大楚仙朝西蜀道，荊州刺史府。
議事大堂裏面，雖然還沒開始議事，但是堂中已經擠了滿滿一屋子的大小官吏，一個個臉色凝重，面帶憂慮。
“諸位聽說了嗎宋軍攻破了益州”
“如此大事，焉能不知，只怕此刻宋軍已經在前來荊州的路上了。”
“聽說益州刺史陸大人據城死守，寧死不屈，結果州府城破，滿城的官吏盡數被屠。”
“下官卻是聽聞宋軍對於益州的武將尉官，格外優待，這是怎麼回事”
“不甚清楚，這位宋朝領兵之人行事作風頗爲怪異，實在讓人摸不清楚頭腦。”
“宋軍竟然如此強勢，長驅直入，將戰火燒進了我朝疆土，這個領兵之人到底是誰”
“此人正是宋朝新晉離侯李弱。”
“這個離侯到底什麼來頭短短一個多月的時間，竟然連敗我朝二十多萬仙朝大軍，實在可怕”
“二十二十多萬仙朝大軍這般戰果未免太過駭人了吧”
“離侯軍威赫赫，若是打到荊州，以我荊州之兵，可能抵擋”
“陳兄未免太過異想天開，想要憑藉地方軍隊抵擋仙朝大軍，根本就是以卵擊石。”
“既然如此，我們必須儘早謀劃一條出路。”
“不錯，按照這個離侯的狠辣手段，若是我們荊州負隅頑抗，恐怕我等身家性命盡皆不保。”
“那要怎生是好也不知刺史大人，作何打算”
“本官只求我們荊州千萬不要落得跟益州一衆官吏同樣的下場。”
“但願”
“”
正在衆人議論紛紛之際，荊州刺史姚泓邁着大步，走進了議事大堂，身後跟着一個濃須大漢。
“大敵當前，竟在議事堂中鬧鬧哄哄，成何體統”姚泓入得大堂，話語深沉，帶着不滿。
“刺史大人，還請息怒。”一個發須微白的老者，站身出來，端聲稟道，“下官等人也是憂心荊州將要面臨的危境，目前形勢緊迫，還望刺史大人早做決斷。”
“決斷”姚泓聞言冷笑，盯着一衆下屬，“你們想要一個什麼樣的決斷”
“屬下斗膽，請求刺史大人帶領大家，開城投降。”一箇中年官吏，咬了咬牙，挺身站出，言有敬畏地提議道。
“投降”姚泓面色漸冷，三連發問，“錢懷忠，你說出這樣的投降之語，對得起頂上的烏紗嗎對得起君上的信任嗎對得起你取的名字嗎”
“刺史大人不要誤會，我等之所以會前來議事大堂請示大人，便是敬重大人，絕對不敢有着半分違逆。”名叫錢懷忠的中年官吏連忙解釋道，“下官誠心希望，刺史大人可以體諒衆心，避免荊州走上益州的路子。”
“離
侯兇暴殘忍，屠戮益州滿城官吏，這樣的狠辣行徑，豈是一個良將所爲”姚泓長嘆一聲，“你們以爲開城投降，便能得以保全嗎”
“刺史大人，下官以爲離侯初入楚朝，或是攻城掠地，或是急速行軍，遭遇益州的頑強抵抗，故而屠戮益州官吏，是爲殺一儆百之效。”一個老態龍鍾的官吏秉持不同意見，“如今已經起到了警告效果，對於荊州，實在沒有必要繼續同樣的做法，徒惹羣憤。爲今之計，投降離侯是我們最好的選擇。”
“杜老所言極是。”
“何況憑我荊州之兵，實難抵擋離侯的仙朝大軍。”
“不錯，據城死守，只會徒增傷亡。”
“留得青山在，不愁沒柴燒。”
“先自請投降，再徐徐圖之。”
“大家莫要天真，離侯虎狼之師，焉會善罷甘休不戰而屈，更非本官作爲。”姚泓思慮片刻，沉聲裁決道，“大家各回職守，準備固城抗敵。”
說罷，姚泓不願多待，帶着濃須大漢，直接返回內堂。
內堂之中。
“阿牧，你說如果以我荊州州府及其附近三郡二十八城，約計三百萬地方軍，聯合抗擊離侯的十萬仙朝大軍，可有幾成勝算”姚泓悶了一口清茶，舒氣問道。
“沒有任何勝算。”濃須大漢沉聲回道，“大人，其實你的心裏明白，想用地方軍抗拒仙朝大軍，根本不是數量多少的問題。更何況，離侯之軍還是仙朝大軍裏面的精銳之師。
“的確，是本官癡心妄想了。這個離侯，太過強悍，竟然兩戰連敗二十多萬仙朝大軍，進兵神速，直接打進了我朝疆土，實在讓人始料不及。”姚泓摸了摸下巴，凝眉道，“不過，如果憑藉三百萬地方軍死守州府，是否可以堅持等到援軍十四皇子或者九江王的後續大軍，估計半個多月時間便能抵達。”
“非常艱難。”濃須大漢慎重地說道，“按照如今的敵我形勢，只怕離侯想要什麼時候破城，就能什麼時候破城。”
“難道一點辦法都沒有了嗎”姚泓猶自不甘，“本官從政二十年，難道今日竟然要在對方的強軍之下屈服”
“可是，如果荊州拒不投降，依照離侯目前表現出來的狠辣果決，毫無疑問，益州大小官吏的下場，就是荊州的前車之鑑。”濃須大漢斷言道。
“有一點疑問，本官百思不得其解，離侯這般戰法，到底是何目的”姚泓有些困惑不解。
“不管出於什麼目的，應該很快就會顯露出來。”濃須大漢眼裏含着期待，“如果此次楚宋之戰，離侯不死，肯定能夠成爲宋朝最爲耀眼奪目的戰將新星，這般人物，未嘗不是一根良木。”
姚泓微微點了點頭，沒有再說什麼
。
遠處的天空，飛來數十隻萬里鷲，正是奔殺進入楚朝西蜀道的離侯大軍。
離侯大軍兵臨城下，荊州州府及其附近各城早已人心惶惶，驚恐莫名。荊州州府北門，更是陳兵百萬，嚴陣以待。
楊溥率部一萬仙朝大軍，引爲前鋒，先行抵達州府北門。
雙方碰面，沒有虛禮，沒有花哨，直接打了起來。
楊溥所部就像一具移動的殺戮機器，在北門戰場上，來回碾殺，一片又一片的地方軍士，紛紛倒下，血染黃沙。
城牆之上，荊州刺史姚泓及其所屬多名官吏身在城樓觀戰，眼見己方軍士猶如紙糊一般，完全不堪一擊，死傷慘重，一個個臉色劇變，冷汗直冒。或許，荊州之地，太久沒有經歷仙朝大戰，已有不少官吏開始忘記了仙朝大軍的血腥鋒芒。
過了兩炷香時間，後方的離侯大軍接踵趕到，此時的楊溥所部已在北門戰場，碾殺了十幾萬地方軍了，感覺就像一塊滾動的堅石掉進螞蟻窩穴，來回碾動，壓死了一隻只螞蟻的性命。