第392章 屠城
”你們倒是給朕說話呀!”皇帝氣急敗壞的咆哮道。
”夏伯侯,你平日不是很有主意嗎?如今就沒有法子,替你弟弟擦屁股嗎?”他點名夏伯文,但對方此時,卻只知道誠惶誠恐的跪在地上想辦法替弟弟脫罪。
”皇上息怒!微臣得到消息,舍弟此役失手,是因爲原本戍守湖州的呂國峯戰前棄守,帶着他手裏的軍隊逃往西北!弄的舍弟孤軍奮戰,還軍心大損!求皇上明察,還舍弟一個公道啊!”
”皇上只是讓你想退敵之策,你嘮嘮叨叨說這些有什麼用啊?”恆親王不滿的看着他,吐槽道。
夏伯文心中惱怒,但如今,卻只能趴在地上隱忍不發。
皇帝擡眼瞅着恆親王,問道:”那恆親王心中可有退敵之策?”他早看這個嘴炮王不順眼,若不是他實在沒什麼威脅性,早就拿他開刀了。
恆親王果然沒讓他失望:”臣弟從未打過仗,對軍務之事,並不瞭解……”
皇帝白了他一眼,又看向何德玉,他的弟弟倒是有過帶兵的經驗,只是被罷黜多時,想必此時,難堪重任。
皇帝的眼睛又從一個個文官身上,移向了梁王。這個一向懦弱無能,圓滑無比的傢伙,讓他去揚州泡妞還行,打仗,還是算了吧。
最後,他的眼睛,定在了人羣中間最不起眼的位置上。那裏,站着他們南宮家,最後一線希望。雖然,這個事實,皇帝萬般不願承認,但此時此刻,國家危難之際,當他重新看到這張臉時,恐懼倉惶的心竟然安穩了許多。
襄王沒有發現皇帝在看自己。他正望着夏伯文背上的花紋發呆。
”襄王……”皇帝猶豫了很久,方纔極不情願的喊出這個稱號。
南宮羨聽到皇帝在喊自己,從晃神中醒來,走出衆臣的列隊,站在夏伯文身旁。”臣在。”
”你可有,退敵良策?”皇帝看着他,不安的問。真的很怕對方此時又擺出一副事不關己高高掛起的遊離姿態。往常都可以,但今時今日,南宮家的江山,已經由不得對方繼續裝死下去。
南宮羨拱手回答道:”回皇上,依臣之見,此時唯有重新收編呂國峯軍隊,堅守揚州,待潘將軍援軍匯合時,再一舉奪回湖州,幷州。”
大殿裏,有綿長起伏的舒氣聲。如今朝中所有將帥都被牽制在戰場上,京城裏唯一一支軍方獨苗,總算營業了。
”七弟所言極是。那麼朕就將這個重任交給你,命你重掌帥印,即刻出徵!”皇帝滿懷期待的說道。
可襄王卻並沒有領命,而是擡着頭,出神的望着前方。
”七弟?”皇帝已經快要急的冒煙,不知道對方又要出什麼幺蛾子。
”回稟皇上,臣大病初癒,實在不宜領兵出征。請求皇上,另擇高明。”南宮羨平靜而又堅決的迴應道。
朝堂上頓時鴉雀無聲。
魏子軒替南宮羨捏了一把汗。
皇帝咬牙切齒,卻也無可奈何。他若不情願,就算逼着他去,恐怕只會讓事態變得更糟。
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”七弟……”皇帝強壓心中的怒火,用一種語重心長的口氣說道:”傾巢之下,焉有完卵?你可要想清楚啊!”
”請皇上恕罪。”南宮羨依舊淡淡的說。”臣已經閒散慣了。於這江山社稷,並無舉足輕重之功。皇上如此擡舉,臣感到惶恐。”
對於他的一再推諉,就連何德玉都覺得難以接受。
他本以爲襄王是皇室裏最靠譜的人。沒想到,在這個節骨眼上,還是選擇了逃避。
就在這緊張又尷尬的氣氛中,人羣中走出一個人。來到襄王和夏伯文中間,單膝跪地,拱手啓奏:”微臣願意領命,求皇上成全。”
皇帝低頭一看,此人,便是潘景元的小兒子,潘朗星。”你……當真願意領命?”他印象中,這小子是京城少爺兵當中的一位,從未上過戰場,當真願意接這盤勝率接近於零的殘局?
”是!”潘朗星果斷的回道。
何德玉滿臉不願的望着他,想要插嘴,但這個節骨眼上,兒女婚事又算個屁呢?
雖然覺得潘朗星還只是個小屁孩,但此時此刻,也由不得皇帝挑三揀四,只能擺出一副欣慰的姿態,接受了他的自薦。
宣佈退朝後,衆人轉身向大殿外走,遠處正有一人飛奔而來。
有一部分官員已經走出大殿,還有一部分,正慢吞吞的往外走。
就在南宮羨的腳步已經跨出大殿門檻時,那飛奔而來的人已經衝進大殿,匍匐在地,用一種悲憤的哭腔,撕心裂肺的喊道:”皇上!緊急軍報--”
所有人都不由自主的停了下來,轉身看向那人的背影。
皇帝也重新坐了回去,看到這位傳信官的表情,一種不祥的預感,油然而生。
”湖州城的敵軍昨晚殺出城門,追擊夏將軍的潰兵。夏將軍,爲能順利渡江逃往揚州,命全湖州城的百姓攔在渡口!眼睜睜看着敵軍將湖州城三十萬百姓屠殺殆盡!”
傳信官嘶啞悲涼的哭腔,讓上到君,下到臣,全都陷入一陣死一般的沉默中。
”如今……湖州江岸已是一片血海!屍殍遍野,蒼生塗炭!揚州江岸不斷有百姓死屍順流而下,上至七十歲老叟,下至襁褓中孩兒……實情慘痛,無法盡數啊皇上!”
話音像是一條巨大的蟒蛇,在大殿中盤旋迴想。
所有人眼中,心中,都順着他的描述,上演着那一幕幕慘痛的景象。
皇帝一直沒說話,半晌,整個人向一邊倒下去……
”真的是太慘了!”
映雪一大早走進鋪子,便聽見金老闆與秦月如坐在櫃檯裏說話。
”什麼真的太慘了?”映雪隨口問道。
”你沒聽人說嗎?湖州失守,全城百姓被屠殺於江邊,連嬰兒都不放過。我揚州的親戚因爲害怕,昨日都攜家帶口跑到京城來了。”金香蓮說道。
映雪心裏像是堵了一塊大石頭,”屠城”,曾經只在歷史書裏看過,如今,卻真實的發生了,而且,發生的這麼近。