儘管還沒有天亮，儘管蘭妃和烏特敏都勸皇帝再睡一會，但皇帝哪裏還睡得着，他像頭困獸，睜着一雙通紅的眼睛，披着花白的頭髮，時而在屋裏走來走去，時而喃喃自語，時而又望着藻井發呆。
蘭妃伴在他身邊多年，避開情愛不談，對他至少是敬畏的，可現在，眼前的男人就是個惶惶不安的老頭，哪還有半點君王的威嚴。這樣的皇帝對她來是陌生的，心裏隱隱也有些失望。
天未亮將亮之時，消息終於又傳進來了，火被撲滅了，只燒了一家酒樓，未波及其他的地方，也沒人員傷亡，比他們想像中的後果，已經好太多了。
皇帝聽到稟報，還有些不相信，所謂的火燒皇城就是這樣？這可不是那個人做事的風格。
“不對，”他搖頭喃語，“不對……”
“陛下，”蘭妃輕聲問，“您說什麼不對？”
皇帝看她一眼，態度溫和起來，“愛妃陪着朕半夜未眠，辛苦了，去歇着吧。”
他對她向來是溫和的，以前蘭妃很受用，現在纔看出來，他對她的笑是虛的，這麼些年，皇帝給她營造了一種寵愛的假像，而她自以爲是，沾沾自喜，直到今日才明白，自己其實只是一個替代品，皇帝把自己當做那個女人，或許是因爲她與那個女人長得很像。
她心裏有根刺，也不願意再留下，行了個禮，往自己的寢宮去了。
皇帝穿着寢衣默然坐在牀邊，並沒有像平日那樣目送蘭妃離去，默了許久，他擡起頭來，“阿烏，你跟在朕身邊多久了？”
烏特敏答，“回陛下，到今日已經三十三年有餘。”
“都這麼久了啊，”皇帝感慨的嘆了一口氣，突然又笑了笑，“夠了。”
這話有些沒頭沒尾，但烏特敏什麼都沒問，神情淡然的杵在一旁。
天光一點一點亮起來，透過發黃的窗紙，漏進來的光也是昏黃的，明明是清晨，卻讓人有種到了傍晚的錯覺。
看皇帝一直坐着發呆，烏特敏說，“陛下，奴才給您更衣吧。”
皇帝默然起身，張開手臂，讓烏特敏給他把外衣套上，侍女端着水進來，服侍皇帝洗漱，烏特敏着人擺了飯，皇帝胃口不佳，草草吃了幾口就罷了膳。
他負着手站在廊上，望着遠處的重重殿宇，他從小在這裏出生，在這裏長大，後來……後來他就成爲了這裏的王，將來，他的子孫後代也會成爲這裏的王……可是那個人來了，他來了啊……
皇帝連嘆了兩口氣，負着手往外走，烏特敏要跟上去，皇帝擺擺手，“朕自己走一走。”
烏特敏立刻吩咐，“拿陛下的披風來。”
侍女把披風捧了來，烏特敏親自替皇帝披上，細心的繫好飄帶，“外頭冷，陛下走走就回吧。”
皇帝唔了一聲，提腳邁出了門檻。
到了外頭，果然很冷，寒意撲面，一直涼到心裏，這些日子，他總有些不安，心驚肉跳，夜裏盜汗，時常回憶起從前的事，就像是某種心心相通的靈犀，他知道，是那個人回來了，一步一步，跨過三十餘年的歲月長河，終於回來了。
他了解那個人，那個人從不打沒把握的仗，回來必要殺了他，他的陽壽到頭了，可是有什麼關係，他站在凋零的花圃邊冷笑，在最好的歲月裏，他纔是王！
不知從哪裏飄來一片葉子，落在他腳下，枯黃的，黃裏又夾着尚未褪去的綠，他低頭看着那片葉子，笑容詭異，這片葉子真像那個人啊，還來不及恣意怒放，就已經枯萎。
他擡起頭，看到不遠處，站着兩個人，左邊是個瘦高個，眉目冷清，瞧着面生。右邊那個……他嘴角的笑容凝固了，懷疑自己出現了幻覺，他用力閉了一下眼睛再睜開，那張臉還在那裏，絲毫沒有變化，他的心猛的一跳，怎麼那樣像她？
皇帝踉蹌了兩步，急急的向她走去，到了跟前，他冷靜下來，上下打量着她，雖然她裹着厚厚的襖子，仍看得出身形瘦小，“你是誰？”
“小人見過陛下，”白千帆彎腰行禮，“小人姓錢，單名一個凡字。”
皇帝哦了一聲，再次打量，“原來你就是太子的貴客，朕幾次召見，你都不在，朕還想，大概與你無緣，不想今日倒碰上了。”
“能見到陛下，是小人的福份。”白千帆心裏很有些激動，手攏在袖子裏微微發抖，她仔細看着眼前的老人，心裏想：他真的是她的親爹麼？
皇帝的目光落在白千帆的兩道粗黑濃眉上，不覺皺了眉，怎麼看都彆扭，再看那顆痦子，也覺得刺眼，可是那雙眼睛……他深深的凝視着，在心裏喟嘆，天底下大概再沒有比這更像的了，簡直一模一樣，就連蘭妃也不及她半分。
“錢凡，”他念着這個名字，慢慢品味着，“你是東越人？”
“是，小的是東越人氏。”
“可曾去過南原？”
“小人去過南原。”
她的聲音介乎於男女之間，長相也十分清秀，皇帝看着她，漸漸出了神。
白千帆的心砰砰直跳，不知道皇帝是不是認出她來了，畢竟她和女帝長得那樣像，可是要怎麼把話題引到女帝身上呢？
有過前車之鑑，她不確定皇帝會不會認她，會不會喜歡她，又或者知道她是東越的皇后後，會像女帝一樣利用她，各種糾結，讓她心裏很是矛盾。
“聽說錢先生喜歡遊歷，見識頗廣。”
“陛下過獎，小人只是喜歡到處走走看看。”
“朕也想聽聽先生在外頭的見聞，”皇帝看着她，“外頭冷，不如到朕那裏坐坐，朕讓人給先生沏壺好茶。”
白千帆躊躇了一下，外頭確實冷，不宜久留，說話也不方便，她看了寧十三一眼，點點頭，笑道，“小人恭敬不如從事，少不得要討陛下一杯好茶喝喝。”
皇帝做了個手勢，與她並肩而行。
寧十三走在白千帆身後，目光不時瞟向皇帝，他一直跟在白千帆身邊，是知道內情的，如今父女總算重逢，沒有平頭百姓那樣的百感交集，抱頭痛哭，有的只是小心翼翼的試探和不安，這就是所謂的天家……他不由得在心裏輕嘆了一口氣。