李天將叫他等，杜長風便耐着性子等，每天打開門迎八方客，卻總沒有驛官的身影，他有時侯等得不耐煩，自己騎着馬跑到一二十里外的山頭上去張望，西北地大人少，放眼望去，只有黃土，沙礫，孤立的樹，還有天邊的流雲。
他下了馬，坐在地上，如此天高地遠，讓人覺得自身的緲小，但也徒生了豪邁之氣，他扯了一根草，剝了根部的皮，放在嘴裏嚼着，有微微的清甜。如今的他，和任何一個西北漢子沒什麼區別，臉膛黑黝黝的，摸上去粗糙硌手，會說當地話，在野外能快速的尋到水源，會趕騾車，興致來了，也會扯着嗓子吼幾句當地的民謠。
可他知道，他的心，還在中原，他心裏，始終有一個魂牽夢繞的人。
枯坐半響，日頭慢慢爬到頭頂，曬得不行，他耐不住，站起來打了聲口哨，在附近遊蕩的馬聽到哨聲，立刻跑過來，他翻身上馬，頂着烈日朝着驛站奔去。
進門，史鶯鶯就朝他埋怨上了，“你去哪了，店裏這麼多事，忙都忙不過來，你倒好，上外邊躲清閒去了。”
杜長風沒興致的時侯，不愛跟她吵，默不作聲到後院洗了把臉，真涼快，他甩了甩頭，一睜眼，史鶯鶯那張臉又杵在他面前，把他嚇了一跳，“你做什麼跟着我？”
史鶯鶯幽幽的看着他，“你最近有點不對勁啊，是不是因爲那張畫像？以爲那上邊是白千帆，別想了，人家都說了，那是南原的舞陽公主，金枝玉葉，你高攀不上的。”
杜長風把洗過臉的水倒在一旁的大桶裏，留着晚上擦桌椅，洗衣服。
“你在擔心什麼？”
史鶯鶯哼道：“我有什麼可擔心的，我是怕你犯傻，又一頭栽進去，好不了了。”
杜長風笑笑沒吭聲。
“你不是真的打算去一趟吧？”史鶯鶯搓了搓手，“我覺得吧，那畫像上的女人跟白千帆多少還是有點區別的？”
杜長風問，“什麼區別？”
“白千帆沒畫像上的女人漂亮。”
杜長風忍不住笑，“我怎麼聽你這話裏有股子酸味？”
史鶯鶯氣得伸手打了他一下，“別以爲自己是個香餑餑，誰都稀罕，自作多情什麼……”
一個小夥計過來打斷他們：“兩位老闆別打情罵俏了，前頭來客人了。”
史鶯鶯狠狠瞪了杜長風一眼，進到屋裏去。
很快，杜長風就聽她的尖叫聲，“杜長風！”
杜長風心裏一驚，趕緊往屋裏衝，上一次史鶯鶯這麼叫他，是因爲來了盜匪，西北盜匪衆多，他這裏還算好，但偶爾也會來，不過象這樣大白天光臨的還沒有過，他一邊跑，一邊暗道，小毛賊膽子越來越大了哈，白天也敢來，爺定要打得你有去無回！
奔到前廳，他一眼就看到四平八穩坐在桌邊的那個人，平素大氣豪爽的史老闆此刻象個小媳婦似的杵在邊上，半低着頭，一臉慌亂的表情。
杜長風自己也跟被雷劈了似的，怎麼也想不到皇帝會到這裏來。
他跟做夢似的，一腳高一腳低的走過去，剛要跪下，被一旁的寧九用眼神制止住，他只好抱了抱拳，“這，這位老爺好。”
“我家老爺姓黃。”
“黃老爺好。”
黃老爺開口了，“找個清靜的地方說話。”
“有有有，”剛好邊上一個小夥計路過，杜長風抓起他肩上的帕子往自己手臂上一搭，比了個手勢，揚聲叫道：“客官樓上雅間請，您要點什麼？”
皇帝看到這樣的他，倒是有點意外，不過也沒說什麼，提着步子上樓去了。
等人走了，小夥計賊兮兮過來問史鶯鶯：“老闆，那是什麼大人物，要杜老闆親自招待？開店這麼久，可沒見杜老闆招待過誰？”
史鶯鶯眼睛看着樓上，喃喃自語，“他這是太緊張了……”
小夥計又問，“樓上雅間要什麼，小的送上去。”
史鶯鶯揮揮手，“不用，忙你的去，我自己送。”她轉身回到櫃檯，把收在櫃子裏的好酒拿出來一瓶，想了想，又從她蒐羅的那些上好的貨物裏翻出一套玉酒具，再到廚房拿了店裏最好的下酒菜，用托盤盛着上樓去了。
幾個小夥計湊在一起小聲議論，“李將軍來了都沒這待遇，樓上那位爺是誰啊，還能大得過李將軍去？”
“就是，從沒見史老闆這麼大方過，那套青玉酒具可花了她不少銀子呢。”
“一準大有來頭。”
先前跟史鶯鶯套話的夥計想了想，說，“可能是史老闆的爹吧，你們想，老丈人來了，杜老闆可不得緊張嗎？”
話剛說完，三四隻手不約而同往他頭上打，“腦子讓驢踢了，史老闆有那麼年青的爹嗎？”
雅間裏，史鶯鶯把酒和下酒菜一一擺上，這才跪下來：“民女參見皇上。”
“起來吧，在外頭不必多禮，往後就叫我黃老爺。”
史鶯鶯應了是，站在邊上侯着，皇帝問她，“還有事？”
“我沒事，您有事麼？”
皇帝擺擺手，“我也沒事，你出去吧。”
史鶯鶯哦了一聲，退出去，把門關上，慢吞吞下樓去，她用力搓了一把臉，感覺皇帝一來，她和杜長風都有點神嘮嘮的了。
等史鶯鶯走了，皇帝擡眼看杜長風，杜長風覺得奇怪，“您老看我做什麼？”
皇帝慢條斯理的說，“史鶯鶯是民，你是臣，你說呢？”
一邊的寧九默默扭頭看向別處。
杜長風本想裝糊塗，見糊弄不過去，只好站起來，朝皇帝拜下去，“臣，參見皇上。”
皇帝嗯了一聲，“起來吧，別不服氣，朕現在可是皇帝。”
“臣不敢。”杜長風站了起來，說來也奇怪，墨容澉是楚王的時侯，對他吹鬍子瞪眼，還兩次把他打得半死，可他不怎麼怕，現在成了皇帝，那赫赫天威立刻彰顯出來了，讓人沒來由的心生敬畏，
“都坐下，”皇帝說，“方纔朕是皇帝，現在是黃老爺，都注意點，人多嘴雜的，別讓人看出破綻來。”
“是。”杜長風和寧九異口同聲道。