靖北侯寵妻滅妾的事情，早就成了京城裏茶前飯後的談資，不過是礙於顏面，通常都是在私下裏議論，未曾當着主人家的面說罷了。
“兄長，咱們霍家到底是名門貴族，總叫人在背地裏議論，總歸是不妥的。”霍嫺妃語重心長地說道。
雖然她字字句句是爲了霍家和靖北侯的名聲，但靖北侯卻知妹妹的出發點絕不是因爲這個。她若是真顧及名聲，這話早在十幾年前就說了，不用等到現在。
“娘娘，你是我親妹妹，三殿下是我的親外甥，我必會竭盡全力幫助黎兒達成所願，但是唯獨這件事不行。”
靖北侯的語氣雖然平緩，但是態度卻十分堅決，他可以爲楚黎做任何事，唯獨這件事除外。
“我爲何會娶楊氏，旁人不知，難道娘娘你不清楚嗎”說話時，靖北侯的臉上閃過一抹厭惡，“爲了靖北侯府，我已經犧牲了一次，難道還要有第二次嗎”
霍嫺妃臉色微僵，她當然知道當年之事。靖北侯未娶妻之前就和周氏看對了眼，周氏身份低微，靖北侯就想盡了辦法，提拔周氏的孃家人，以便日後周氏能順利嫁入侯府。誰曾想，靖北侯還沒將周氏娶進門，靖北侯府就陷入一場危機之中，而能助侯府擺脫危機的只有楊太傅，因而霍老侯爺做主，爲長子霍坤求娶楊太傅愛女楊靈蕙，並且承諾，兩人成婚後就立刻將爵位傳給霍坤，讓楊氏一進門就做侯夫人。
靖北侯當然不願娶楊氏，可是爲了整個家族，他不得不屈服。犧牲自己的婚事，委屈自己心心念唸的周氏，這件事情靖北侯耿耿於懷多年，始終未能釋懷。
“兄長這話就說重了。”霍嫺妃淡淡地說道，“妹妹又不是讓兄長與楊氏親近，兄長時不時送些東西與楊氏，說些關心的話也就夠了。楊氏柔弱，兄長待她溫和些，她自然會感念兄長的好。”
楊氏什麼性子，霍嫺妃自然瞭解。靖北侯只需將像對待尋常人一樣待她，那便足夠讓她心軟了。拿下了楊氏，要打通霍思錦那邊就容易了。
靖北侯依然皺着眉，沒鬆口。
霍嫺妃笑了笑，繼而又道：“兄長既然一直留着楊氏，與她送些物什又何妨，難不成兄長還吝嗇些錢財不成”
“當然不會”靖北侯立刻接過話去，他當然不會吝嗇錢財，給楊氏送些物什也花不了多少銀子，只是這樣似乎對不起周氏，違背了他對周氏的承諾。
他曾與周氏承諾，把正房夫人的名分留給楊氏，但他決計不會多看楊氏一眼。
至於爲什麼要把名分留給楊氏，是因爲他知道楊氏柔弱不堪一擊，楊家又是詩禮傳家，將禮儀規矩看得極重，倘若是連名分都不留給她，她必然會走上絕路。無論是靖北侯，還是霍家都不能背上逼死髮妻的罪名。
靖北侯陷入了沉默之中，霍嫺妃的意思，他懂，可是他答應過不會對楊氏好，如果這麼做了，豈不是背叛了周氏
半晌，靖北侯方纔擡起頭來，正色道：“娘娘，我知你顧慮，霍長錦記恨我苛待他們母子，因而不願爲殿下做事，但是娘娘別忘了，霍長錦始終是霍家的兒子，他就算不幫殿下，也斷然不敢和殿下作對。”
言下之意，他是不同意了。
霍嫺妃和楚黎悄悄交換了眼神，然後楚黎開口了，“舅舅，本殿看錶弟的性子剛烈，只怕和舅舅想的不一樣。”
“他初出茅廬，又是年輕氣盛，難免有些不知天高地厚。我會讓他知道，沒了靖北侯府做後盾，他什麼都不是”靖北侯臉上閃過一抹厲色。
在他看來，若非因爲霍思錦出身靖北侯府，他連東宮的門都進不了。一個未及冠的少年，以爲自己有幾分小聰明，就能不可一世了
要讓霍思錦意識到自己的渺小，太容易了，只需狠狠給她一個教訓，她就知道何爲老子，何爲兒子
見靖北侯絲毫不爲所動，楚黎皺起了眉頭，正要開口，卻見霍嫺妃朝他遞過來一個眼色，示意他不要說話，讓她來。
“兄長既要想到眼下，也要想到將來。”霍嫺妃正色道，“霍家人丁單薄，兄長膝下只有霍長錦一個兒子，倘若兄長一味地壓制他，日後何人來撐起靖北侯府的門第”
不待靖北侯開口，霍嫺妃又繼續說道：“周氏是懷孕了，可是目前是男是女尚未可知，縱然生下了兒子，要養到成年，尚需時間。自打太子回宮，局勢就立馬不一樣了，兄長以爲我們還能等幾年”
“當年兄長爲何會娶楊氏，還不是因爲得罪了人，沒辦法才這麼做。”霍嫺妃將聲音壓低了幾分，“若是黎兒不能坐上那個位置，那我們還是隻能受制於人，做自己不願做的事情。”
一番話說的靖北侯變了臉色，當年他被逼無奈娶楊氏爲妻是恥辱，若是楚黎不能得勢，日後依然會遭受恥辱。
靖北侯嘴邊微張，猶豫了一會兒方纔道：“我會盡全力幫助殿下，至於霍長錦，他不過只是”
他想說霍思錦不過是個初出茅廬不知天高地厚的小人物，對大局沒有多大影響。然而話還沒說完，就被霍嫺妃疾聲接過話去，“太子身邊從不留無用之人，就連東宮看門的侍衛都身手不凡，若是霍長錦當真如兄長想的那樣，太子如何會看重他陛下爲何會對他大加誇讚，甚至不惜下旨賜封他爲世子”
“兄長，別再自欺欺人了，楊氏生的兒子，你縱然再不喜，也不可否認他的出色。”
若是霍思錦當真如靖北侯說的那般，只是個不知天高地厚的小子，如何會得太子看重，得皇帝讚許
靖北侯不是不清楚這些，只是不願承認罷了。他不喜歡楊氏，連帶着不喜歡楊氏生的兒子，他自是希望楊氏的兒子平庸不堪，在府中做個閒人才好。而他也更有理由，日後將爵位家業通通傳給他和周氏的兒子。
被揭穿了心思，靖北侯臉色很是僵硬。可即便是這樣，他依然嘴硬。
“他不過才十五歲”
“才十五歲就到了如此地步，日後前途當可不限量。”霍嫺妃飛快地接過話去。
霍嫺妃嘆了口氣，繼而苦口婆心地勸道：“本宮知兄長心思，可是有的事情急不來。兄長不妨先立起霍家的門第，至於其他的，日後時機成熟，自然能達成所願。”
言下之意，先利用霍思錦讓靖北侯府再上一層樓，等到日後周氏的兒子長大，再將家業傳給他。
“兄長記着當年的委屈，也該記得，當年爲何會受委屈，歸根結底，還不是因爲我們霍家不如人家，只能委曲求全。”
霍嫺妃正色道，“難不成兄長還想子孫後代還要受同樣的委屈”
這話說的靖北侯府心下一驚，他當然不願意。
見靖北侯變了臉色，霍嫺妃就知他已經被說動了，隨即又嘆了口氣，“你我是親兄妹，妹妹原也不想兄長爲難，若是兄長依然不願，那隻當妹妹今日沒說過這話罷了。”
又與楚黎正色道：“黎兒，你舅舅爲你付出了多少，你是知道的。今日之事，你舅舅不答應，也是有他的苦衷，你要體諒他，不可與你舅舅生出隔閡來。”
楚黎會意，連忙朝靖北侯恭敬地行了一禮。
靖北侯連忙擡手攔住他，“殿下這是做什麼。”
楚黎堅持拱手將禮行完，並且說道：“陛下看重太子，太后看重五皇子，而楚黎只有舅舅。請舅舅放心，舅舅不願意做的事情，那便不做，楚黎絕不會委屈舅舅。”
一番話，說的靖北侯紅了眼，“殿下言重了，不過是件小事，算不得委屈。”
“舅舅”
“兄長”
霍嫺妃母子齊齊出聲喚道，靖北侯點了下頭，“娘娘，殿下，你們放心，此事我會辦妥。”