“父皇是想貶斥兒臣的太子妃？”楚錚擡眸看着皇帝。
皇帝眉頭稍皺，眼神看似平靜無波，但每每他用這種眼神看他時，父子間總不是那麼友好。“錚兒，你喜歡的，朕肯定會盡全力滿足你，但是朕有朕的難處。”
楚錚神色未變，只是面無表情地道：“兒臣只問父皇的意思。”
這是要皇帝表態，無關乎朝臣，無關乎姚太后，只問他自己對此持什麼態度。
皇帝猶疑片刻，隨後緩緩答道：“錚兒，朕爲外戚所累，許多事情由不得朕做主，朕並不希望你也重蹈覆轍，若不然，你請求立霍思錦爲後，朕也不會立刻就允了。”
“霍氏既然已經嫁給了你，那便是皇家婦，與孃家再無干系。靖北侯縱容妾室毒害正妻，霍氏身爲太子妃，更是有權處置。”
皇帝先肯定了自己對兒媳、對太子妃的認可。而後又委婉地表示，霍思錦既已出嫁，嫁夫隨夫，合該姓楚不姓霍，和生父斷親也沒什麼大不了。堂堂太子妃，出手處置周氏，更是理所應當。
言下之意，在他看來，霍思錦這些事都不是什麼大事。
“但是，錚兒，你要明白，越是身居高位，下面越是有許多雙眼睛盯着。太子妃的舉動令朝臣們十分不滿，若是你執意要保她，便會把自己也拖累了。”
皇帝自身是沒多大意見，甚至他骨子裏還有點欣賞霍思錦與生父斷親的舉動，姚太后以孝道和母子之情逼着他做了許多他不願意做的事，他雖不滿卻也無可奈何，若是能有霍思錦這勇氣，他也不至於會處處爲難了。
可是，這又有什麼用了，朝臣、後宮都不會輕易罷休。
“不是她拖累兒臣，而是兒臣拖累了她。”楚錚目光怔怔道，“父皇，阿錦是兒臣這輩子唯一喜歡的女子，如果連自己喜歡的女子都保不住，兒臣還做什麼太子。”
見他說出這話，皇帝就知他心意未改，“罷了，你自己回去好好想想吧。”
……
東宮
霍思錦見楚錚回來了，立刻走上前去，齊膝跪下，以手扶額行跪拜大禮：“殿下，是思錦連累了您，請殿下允許思錦自請下堂。”
朝堂上的事情，她已經聽說了，所有的事情都是因她而起，也該有她來解決。
楚錚先是伸手將她扶起，然後鄭重地說道：“阿錦，你答應過我，會陪在我身邊、輔佐我，本宮不允許你離開。”
“殿下！”霍思錦輕嘆道，“思錦沒能幫到您，還給您惹來這麼大的麻煩，若是再留在您身邊，只會拖累您。”
自請下堂，於他們都是最好的選擇。
楚錚肅聲道：“這件事沒得商量，本宮絕不答應。”
隨即，他背過身去，“來人，將太子妃送回寢宮，沒有本宮的允許，不許她離開房門半步。”
霍思錦眉頭緊皺，正要開口，卻見鄭長冬走到跟前，低聲道，“太子妃，殿下心裏正煩着呢，您還是先聽殿下的吧。”
霍思錦聽罷，這纔將話嚥下去，楚錚在朝堂上已經承受了許多壓力了，如果這個時候她還要給他壓力，那就太過分了。
無奈之下，霍思錦只得聽從吩咐，回了房間，然後閉門不出。
鄭長冬回來後，楚錚立刻問道：“太子妃可有怪本宮？”
“太子妃心疼殿下，沒有半分責怪，即便是有，也是責怪自己。”鄭長冬答道。
楚錚閉了閉眼，“委屈她了。”他方纔下令的時候，刻意背過身去，便是怕自己看着她不忍心下令。“按計劃進行，立刻派人把消息散播出去。”
“殿下放心，長青那邊已經開始行動了。”鄭長冬答道，“太子殿下同太子妃大吵了一架後，立刻下令將太子妃禁足。這會兒大概已經傳到太后宮中了。長青也一直在盯着，相信很快就會有答案了。”
此時此刻，太后宮中
“軟禁？”姚太后聽罷，當即拍着大腿笑道，“好好好，看來錚兒也生出不滿了。霍氏粗鄙兇悍，哀家就知道她不堪爲太子妃。”
隨即她便吩咐道：“姚嬤嬤，你立刻去傳哀家的懿旨，收回霍氏的太子妃印鑑。”
“太后三思。”姚嬤嬤不動聲色地道，“太子妃同太子吵了一架，也不過只是被軟禁，可見太子殿下還是愛重太子妃的，您立刻就要廢了太子妃的位分，怕是會引來殿下的不滿。”
姚太后卻笑着搖頭道：“錚兒不會不滿，相反他還會感激哀家呢。他能把太子妃軟禁，已經是表明態度了，這個時候哀家站出來做這個惡人，錚兒怎會不滿？姚嬤嬤，你快去宣哀家的懿旨。”
“太后您是一番好意，但您想想，太子妃是太子親自求娶的，這才成婚不到三日，您就下令廢了太子妃，太子心裏怕是會膈應您。”姚嬤嬤躬着身子，溫聲勸道。
姚太后眉頭微皺，但隨後依然道：“霍氏不賢，這樣的女子也不配做太子妃，哀家的苦心，終有一日太子會體會到的。姚嬤嬤，你不必再勸，哀家意已決，你速去宣旨。”
姚嬤嬤眼神中飛快地閃過一抹焦急，只是她躬着身子，頭也微微垂着，因而姚太后沒看到。
隨後，姚嬤嬤又道：“娘娘，廢立太子妃是大事，宣旨前可要跟陛下說一聲？畢竟，太子妃的人選是陛下親自點頭的，要廢了太子妃，也合該跟陛下知會一聲纔是。”
姚太后若有所思，“確實該知會一聲，你且去東宮宣旨，哀家自會派人跟陛下說。”
“奴婢去東宮也是要經過御書房的，不如讓奴婢去跟陛下說。”姚嬤嬤繼而又道，“廢太子妃是要事，陛下那邊許是也要蓋印的。”
姚太后聽罷，點了點頭，“那你快去吧。”
姚太后滿心以爲皇帝也是同意廢太子妃的，然後不多時就見姚嬤嬤回來了，一起來的還有滿面怒容的皇帝。
皇帝一看到廢后的懿旨，當即就變了臉色，楚錚都說了，如果沒了太子妃，他這個太子都做的沒意思。這要是廢了霍思錦，儲君之位豈非要易主？更何況，皇帝起先便沒打算直接把霍思錦廢了，他屬意降霍思錦爲側妃。
他都還沒想好，太后這邊就直接一道懿旨，要把太子妃廢了，這怎麼可以！
隨後，皇帝同太后吵了一架，並且放下話去，沒有他的命令，誰都不許處置太子妃。
姚太后的廢后懿旨，自然也就不了了之了。
……
東宮
鄭長青將皇宮中發生的事，一五一十地盡數稟告給了楚錚，“殿下，屬下可以肯定，這個姚嬤嬤絕對有問題。先是儘可能地阻攔太后下懿旨，然後又在陛下面前添油加醋，惹得陛下龍顏大怒，直接同太后正面對上，這位姚嬤嬤能耐可真不小。”
陳大夫的失蹤，楚錚一直存着疑慮，宮裏一定有陳大夫的內應。陳大夫的證詞對霍思錦有利，他在宮中的內應，當也是同陳大夫抱着同一目的。
楚錚在暗中調查了許久，纔將目標鎖定在姚嬤嬤身上。如今一試探，果然是她。“還查到了什麼？”
人查到了，但是她爲什麼要幫霍思錦？
鄭長青無奈攤手，“其他的就沒查到了。說起來也奇怪，姚嬤嬤是太后從姚家帶過來的人，在太后身邊伺候多年了，也沒有親眷，平日裏也沒什麼真正走得近的人，看着就是個一心效忠太后的嬤嬤。她也沒受過太子妃母族那邊的恩惠，真不知她爲何要幫太子妃……”