雖然知道劉備危險，不過曹操還是沒有能下決心。
程昱見狀，便問道：“主公，你可是擔心名聲會受損？”
曹操點點頭，不過他還有着另一個擔心，萬一輸了呢？
要知道偷襲劉備已經很冒險了，一旦打輸了，後果將會不可設想。在宛城被張繡偷襲一番後，已經狼狽不堪，許都反對他的人已經很多了。
如果打劉備打贏還好，要是輸的話，估計許都又要亂上一陣子，他又得花時間來穩住許都。
程昱明顯已經對這個問題想好辦法了，他獻計道：“主公，我們可以領一軍前往汝南，表面上對付袁術，暗中尋找機會對付劉備。然後派人領一軍從宛城出發，直接進攻汝南，一旦劉備回援，主公便可偷襲。”
曹操聽了心裏大喜，不過還是有點猶豫。
“主公，屬下聽聞先皇在世時，曾讓皇上與弘農王認劉哲與劉備爲皇叔，先皇希望他們日後能夠保護皇上和弘農王安危。劉哲在皇上與弘農王危險之時出兵保護，而劉備則無動於衷，坐視皇上與弘農王陷入危險中，這可以說劉備無視先皇遺命，他不配當皇叔。”
滿寵這時候也出聲了，他看到曹操的猶豫，知道曹操其實是對程昱的提議心動了，只不過一時間找不到合適的理由來對付劉備，以免自己的名聲遭到嚴重的損失。
於是滿寵出聲了，他繼續道：“屬下還聽聞，在劉備爲豫州牧期間，與汝陽袁家交好，關係甚爲親密……”
滿寵的話沒有說完，曹操眼睛一亮，他將滿寵的話接下去，道：“劉備唆使逆賊袁術自立爲帝，此行形同叛逆，大逆不道。”
曹操明白滿寵的意思，那就是將劉備與袁術稱帝聯繫在一起。劉備再汝南逢年過節都去拜訪袁氏一族，關係十分密切，所以袁術的稱帝一定與劉備有關係，說不定就是劉備唆使的，不，不是說不定，而是一定，一定是劉備唆使的。
“劉備深受皇恩，不思報恩，反而唆使袁術自立爲帝，本將軍身爲朝廷車騎將軍，吾意已決，幾日出兵，討伐劉備逆賊。”曹操大義凜然的說了一番，他已經決定要先進攻汝南，收拾劉備後，再收拾袁術與公孫瓚。
“喏……”曹操手下們轟然領命。
……
建安二年，最吸引天下人目光的事情，不是揚州劉繇與孫策之戰，而是袁術稱帝的行爲。
袁術在壽春突然稱帝，讓整個天下人都目瞪口呆，震驚不已，所有人都沒有想到袁術居然會在這個時候稱帝。
袁氏四世三公之後，如此殊榮，天下唯此一家，袁術忽然稱帝讓很多人怎麼想都想不明白。
不少忠於漢室的人紛紛大罵袁術狼心狗肺，居然背叛朝廷，想要取代漢室而自立。以前很多投靠袁術的人紛紛脫離袁術，在袁術自立爲帝后，一大部分人脫離了袁術，離開壽春，而留下的都是鐵了心跟着袁術一路走到黑的人。
而對於袁術來說，人才的流失還是次要的，最主要的是，他發現稱帝后，並沒有他想象的那樣，四方來投，萬人膜拜的熱鬧景象。
更別提天下歸心了，反而有點衆叛親離的感覺。
周圍的諸侯也沒有乖乖帶人來投，而是一個二個都在反對他。
其中最可惡的無疑是劉備，劉備第一時間將留在汝陽的袁氏族人滿門抄斬，包括袁術最小的一個兒子也都斬了。
甚至劉備還帶着大軍浩浩蕩蕩往壽春殺來，袁術大怒，發誓要收拾劉備，給天下人一個榜樣看看。
然後他盡起大軍，結果大軍還沒有發出，袁術又收到了噩耗。
他昔日的小弟，孫策一封書信，讓丹陽太守吳景，都尉孫賁等人脫離他，直接投奔了孫策，這讓袁術損失了大片的地方。
袁術心中無比的憤恨，不過他還是打算先收拾劉備，再掉頭收拾孫策，同時他派人給劉繇送去一封書信，希望與劉繇共同進擊孫策，不過劉繇已經重病，並沒有迴應。
“袁術希望與劉繇共同夾攻於我？”
部隊駐紮在曲阿的孫策，同時也收到了消息，得知袁術居然派人去聯絡劉繇，想一同對付他，這讓他的臉色頓時就陰沉下來。
“放心吧，劉繇沒有迴應。”周瑜將劉繇沒有迴應袁術的消息說出來。
“哼，袁術，我遲早要和他算這筆賬。”
孫策聽完後，心裏微微鬆了一口氣，他問周瑜道：“公瑾，你說我現在去對付袁術怎麼樣？”
袁術稱帝了，孫策慶幸自己之前就和袁術脫離了關係，否則一旦袁術稱帝，被人誤以爲孫策與袁術還有關係的話，奪取江東會遇到很多阻力。
“不好。”周瑜搖了搖頭，表示不贊同孫策的意見。 。，,。