第五百一十一章：日軍實力暴增（求訂閱、求月票）
除了駐山東的第12軍外，華北方面軍的其它幾支大軍也都各自制定詳細的作戰計劃，對防區內的反抗力量進行重點圍剿。
華北方面軍直屬的第10、第27、第110師團則是按照方面軍司令部的命令，對內長城以及河北境內的八路軍展開圍剿。
2月中旬日軍首先對平漢鐵路加強了封鎖，隔斷河北平原與太行山區的聯繫，同時向深縣、冀縣、南宮地區的八路軍120師、129師以及國民黨軍在該地區的鹿鍾麟、石友三的部隊進行掃蕩；其駐太原的梅津美治郎第1軍的第36師團、第108、第109師團也對晉西南的閻錫山第二戰區駐吉縣、大寧的5個師發動進攻。
日軍對冀中、冀南的掃蕩是從2月20日前後開始的，由華北方面軍司令官杉山元直接指揮，兵力爲3個師團約五萬人，另外還有少量的僞軍協同作戰。
而此時八路軍各部隊在接到日軍要對冀中、冀南等地發動進攻的情報之後，迅速對兵力部署做出了調整，爲了鞏固華北抗日根據地粉碎日軍的掃蕩，根據八路軍總部的指示，令在太行山區的第129師主力進至平漢路以東、德石路以南的冀南地區。
同時命令在晉西北地區的120師主力進至德石路以北的冀中地區，配合在該地區的八路軍呂正操之第3縱隊，開展平原地區的游擊戰，以保衛和鞏固這一帶的抗日根據地。
爲統一指揮在冀中的第120師和八路軍第3縱隊（兼冀中軍區），八路軍總部命令左副總參謀長前往河間縣，並帶頭成立了總指揮部，由賀師長任總指揮，冀中軍區司令員呂正操任副總指揮。
爲了粉碎日軍所謂的“治安肅正”作戰，八路軍各部隊與根據地的黨、政機關及民衆團體密切配合，進行反掃蕩的準備，在總部機關的統一部署下進行了大規模的破壞公路，同時還要改造地形，拆去城寨之圍牆，實行堅壁清野，加強民兵及地方武裝等等。
並將主力部隊分成若干個作戰集團，隱蔽於敵可能合圍的外方，以小部隊與敵保持接觸，掌握敵之動態，伺機集中主力快速消滅敵人。
小鬼子先是以筱塚義男的第10師團、桑木崇明的110師團各一部從石家莊、邢臺，邯鄲逐步向以東的威縣、南宮地區推進，沿途遭到129師各部隊的牽制和打擊。
2月22日由寧晉向東侵犯並佔領了楊莊的日軍，突遭129師385旅的攻擊，斃傷敵約120人，繳獲山炮一門及槍支彈藥一部。
八路軍雖然在小規模的作戰中偶爾能戰據一定的主動，但是日軍卻在大的戰略上贏得了先機，從2月中旬到3月初短短不到十天的時間，日軍的這兩個師團先後佔領了平漢路以東的趙縣、隆堯、平鄉、廣平各縣，控制了南從曲周、北至新河縣的滏陽河各主要渡口，構成了平漢路以東的另一條平行封鎖線。
當西路敵兩個師團對冀南形成封鎖勢態後，本間雅晴的27師團一部從津浦路上的泊鎮、末松茂治的第114師團在山東省德州聊城的一部，先後出動向西推進，以策應西線的進攻。
2月28日，兩路之敵由其空軍偵察及掩護之下，對南宮、冀縣、棗強三縣進行了合擊，隨後即佔領了冀南中心區的各縣城。
此時在冀南的八路軍第129師，已將所屬385旅、386旅、青年縱旅、東進縱旅、先遣縱隊等，與地方武裝分成若干個作戰集團，在日軍合擊時，這些部隊事先已越出包圍圈，轉至日軍的側後。
隨後八路軍的幾支主力部隊就襲擊了冀縣、棗強東北方向的武邑、阜城、景縣和冀縣以南的清河，並在德石路的衡水以西和平漢路上的高邑附近伏擊敵人，以進行牽制和破壞其補給運輸。一部還對冀縣、南宮、鉅鹿、廣宗之敵進行襲擊。
日軍由於兵力有限，機動部隊數量不多，所以要對某一範圍較大的地區掃蕩，必須從各佈防地區抽調部隊。
開始掃蕩時，往往先從四外向抗日根據地進行合圍，尋找抗日部隊作戰並佔領各縣城、集鎮和要點，控制公路、水路與山地之要口。在佔領和控制上述各地後，即派出偵察人員蒐集情報強迫民衆修復被破壞的公路、構築據點和圍牆及望樓，開挖據點外圍的水壕並敷設鐵絲網和鹿砦。
與此同時，推行
僞化與進行分區掃蕩，尋找隱蔽於其佔領區內的抗日部隊作戰。有時還準備一支機動部隊，隨時聽令出動，發現情況後，立即派出進行追蹤攻擊。
根據日軍在掃蕩時的這些作戰特點，八路軍129師的386旅決定在威縣以南約20公里的香城固地區設伏，以殲滅追擊之日軍。
該旅及受其指揮的東進縱隊第三團，新編第1團和115師的688團各一部，於2月28日至3月1日，每夜均攻入威縣城內然後撤出，以誘敵第10師團的部隊追擊至預定設伏地區。
經對威縣攻擊後，敵第10師團第8旅團的步兵第40聯隊，在3月1日上午以一個步兵加強中隊配屬了炮兵，乘8輛汽車，向威縣以南追擊。
日軍約在12時到達南草場時，386旅的騎兵連首先對該敵進行阻擊，然後且戰且向香城固設伏地區後撤，敵則依然緊追而進入了袋形設伏地區，遭到三面的火力急襲以後，敵突至香城固村內，但此時已受到688團、補充團的包圍。
17時，這批尚剩之敵，企圖突圍向西北逃回威縣，又被設伏於張家莊、馬落堡的688團和新編第1團所阻擊。386旅則集中部隊，對該敵發動攻擊，激戰至黃昏將被圍之敵全部殲滅。計擊斃、擊傷敵大隊長以下200多人，繳獲山炮一門，“九二式”步兵炮兩門，迫擊炮一門，長短槍數十支。
儘管日軍在冀中以及冀南遭到八路軍等部隊的多次打擊，但是由於日軍此次準備想當充足，所以在整體戰略態勢上卻表現不錯，僅僅不到半個月的時間，隸屬於八路軍以及國民政府冀南行政公署治下的二十多個縣區被日軍攻佔，大批八路軍和國民黨部隊被驅趕出河北。
雖然此次作戰並沒有徹底的消滅八路軍等反抗力量，但是卻達到了疏通交通，鞏固佔領區的目的，經過此次作戰，日軍對佔領區的統治力增強了不少。
與此同時，大本營新組建的大批部隊也已經在天津大沽登陸，而在華北方面軍的支持下，山東的馬良、河北的齊燮元以及撤到察北蘇尼特旗的德王和李守信等漢奸也大量的擴充實力，在很短的時間內華北地區的僞軍就增加了五六萬人，一時間日軍是兵強馬壯，實力再次恢復到一月初的狀態。
而隨着實力的不斷恢復，再加上治安肅正作戰成果斐然，華北方面軍受到了大本營的通令嘉獎，與此同時，杉山元大將也因爲此次作戰的優異表現得到了華北方面軍全體的認可，算是在華北方面軍站穩了腳跟。
站穩腳跟之後，杉山元便着手對華北方面軍的編制以及各軍團的所屬部隊進行大刀闊斧的改革和調整，經過一些列的調整。
經過調整之後，華北方面軍依舊下轄三個軍團和直屬部隊。方面軍司令官杉山元大將，參謀長山下奉文中將，副參謀長武藤章少將，司令部依舊在北平鐵獅子衚衕。
第一軍司令官，梅津美治郎中將，參謀長飯田祥二郎少將，下轄36師團、37師團、108師團、109師團以及獨立混成第三旅團、第四旅團，此外還有野戰重炮第二旅團，總兵力八萬餘人，軍團司令部位於太原。
第十二軍司令官尾高龜藏中將，參謀長山本忠厚少將，軍團司令部設在濟南，所部下轄第五師團、第21師團、第32師團、第114師團，以及獨立混成第5旅團、第六旅團，總兵力八萬三千餘人。
駐蒙軍司令官蓮沼潘，參謀長石本寅三大佐，軍團駐地張家口，所部下轄第20師團，第26師團，獨立混成第七旅團，總兵力四萬餘人。
此外方面軍直屬部隊有第10師團、第27師團、第35師團、第110師團，獨立混成第八旅團、第九旅團、第十旅團，還有獨立重炮第六旅團、戰車兵第一聯隊等，總兵力9萬餘人。
經過此番調整，華北方面軍總兵力達到了空前的三十萬人，再加上配合日軍作戰的僞蒙古軍、華北治安軍、僞山西剿共軍、僞興亞同盟軍等多如牛毛的僞軍，華北地區的日僞軍總兵力高達四十五萬人以上。
鑑於所部實力暴增，杉山元大將覺得是時候收拾周衛國所部了，畢竟消滅周衛國所部爲大日本皇軍雪恥這是大本營以及閒院宮親王殿下交給杉山元的政治任務，必須完成。
好在周衛國所部也是剛剛攻佔綏遠地區，還沒有站穩腳跟，一旦讓他們徹底的控制了綏遠的局勢，再想消滅恐怕不大容易了。