“掌燈見狐王，鸚長鶯長鷹”
——九州·北宋·柳居齡《燈油筆談》
第一幕 “北國有狐，喜據書室，白晝與人對語，夜擲瓦石擊缶，但不睹其形耳。”——九州·魏·蒲宗易《狐靈》
夜晚的滄州城，飄雪之下，只剩一間明燈。新晉孝廉劉玉士仍在秉燭夜讀，來年三月便是尚書省門下學士科舉，將會在京都曲江園舉行，若是有幸入榜，便能在春花爛漫之時，參加由皇子親自舉行的“杏園宴”，這會是莘莘學子十年寒窗後的最美好的回憶，甚至後來殿試中了前三甲的愉悅都無法與之相比。
劉玉士除了讀四書，便讀一些有關四書的釋解，那幾本書縱然字多，也是他從四歲起，一直讀到現在的，早就倒背如流，深刻在腦海裏了。但每一次，考官根據這幾本書所出的題目，都是新花樣，好似這幾本書裏囊括的，是舊年與新年，代代裏的精粹。
桌上的油燈晃了幾下，約莫是被風吹的，但他背對着窗口，且封閉着窗門，不該有風進來的，他一心都在書上，管不了這些東西。
“噔~噔....”旁屋傳出了聲響，像是雨滴打落在瓦盆上，又或是木筷子在敲着瓷碗碟，只響一陣的話，劉玉士不會在意的，但一直不停的響，擾得他有了情緒，不由得“醒”了過來，他讀書的時候也像是在休息，並沒有什麼多餘的心得了，只是不讀的時候，他太不安心，只有摸着書頁，他才覺得安全，旁人看着他覺得是讀書入迷，其實已經成了種讀書人的自我麻痹。
他這纔有了“生氣”，伸了個懶腰，扭了扭脖子，手推着桌邊，把自己連着凳子往後推出去幾尺，然後站了起來，肩膀靠下一點痠痛得很，想直起背都一時艱難，此屋與旁屋只有一塊簾布隔着，他眼睛睜不太開，離開桌子乏困感就立刻涌來了，一掀開簾布，露出了面容，竟然是顓王東的臉。
顓王東現在是劉玉士，他完完全全還是顓王東，但是此時此刻，他擁有着的是劉玉士的記憶、身份，且僅僅是這一段的記憶，做的也都是劉玉士該做的事。
劉玉士(顓王東）看見地上有一塊東西，回到屋裏把油燈拿出來，照着看了看，原來是塊瓦制的盆器，它從小隻看書，不關注其它東西，所以不知道那是塊缶，一種簡單的樂器。只有這麼塊東西，也不見是什麼東西在敲，劉玉士（顓王東）沒有多想，又回到了屋裏，坐下來看書，那聲音又響了起來。劉玉士（顓王東）一遍遍去看，卻始終沒有發現，最後就不管了，伴隨着單調的樂聲，讀那幾卷文字一直到困睡過去。
第二天一早，雖無雞鳴聲，劉玉士（顓王東）還是早早的醒了，吃了碗熱水泡冷飯，就着從老家帶過來的鹹菜梆子，只要能活到考試那天就行，他沒有任何其他的奢求，當然，來京的錢花的也差不多了。還是讀這幾本書，一上午過後，他嘆了口氣，自語道：“舉人就行了吧，我走不了多遠了。”天下十萬學子，榜上題名者僅有五百，劉玉士（顓王東）是榜單最後一名，這樣的水平已經是他超常發揮了，他沒有什麼希望能通過學士考試，他離着杏園宴太遠了，讀書人多年來最大的感觸，正是自己的天資顯得愈發的平庸，那些千百年前由一羣天資卓越的大能人寫下的文字，再過千年，也只有那些悟性高的學子才能讀出其韻味，像他這樣的榆木腦袋，就算日夜辛勤，也終究是到頭了。
可是誰又能甘心的，他付出的努力不比別人少啊。
“唉，這一句佳文，讀了一年了，也沒讀出有什麼味道啊。”劉玉士（顓王東）苦惱地哀嘆道。
正此時，許是他的錯覺，身邊響起了咳嗽聲，過了一會兒，竟真的有他人聲音傳出，音色悠遠，說道：“這一句有何難呢，不就是講述了白老子的對日昃之離的輓歌嗎？”
劉玉士（顓王東）大驚，慌道：“是誰？快出來，莫要嚇人！”
“我在這，你往桌上看？”
劉玉士（顓王東）雙腳一蹬，連人帶凳子朝後摔去，接着爬着遠離了桌子靠在窗邊，想要跳出去。那聲音急忙安慰他道：“別害怕？你看桌子上，我是那盞燈，我是燈仙。”
見劉玉士（顓王東）馬上要跳出去，那聲音又說道：“白老子鼓瑟而歌，歌曰三爻載辭，莊路乃以那一句佳話回之，似是在陳述己意，實則在呵斥漢士不及暮年而衰，哀嘆惠王不及壯年而亡，讚歎白老子不及少年而興，話中還有三意，在人、在天、在地，道文以人爲底、又爲先，仰頭看自然生死、低頭看雲海浮沉、平眼看人間千面，妙就妙在，其可隨政變換，隨人變換，江河山川俱是此理，也俱在理外，就看人心何變。”
劉玉士（顓王東）聞時入迷，聞後更是驚愕，放下窗來，小步在屋中踱了半會兒，接着朝着桌上行禮作揖，雙膝跪下求道：“先生所言，解我一年疑惑，多謝多謝！”
“非也非也，汝只是差那臨門一腳罷了，快快起身把。”
“先生真是燈仙？”劉玉士（顓王東）起身靠前，又疑惑道：“爲何晚上不曾聽聞大仙聲音？”
“哦...我這燈仙不藏在火裏，藏在影中，夜裏只有火光而無它光，只能見燈不得見影，白日裏有了日光，燈後成影，我在能現身。”
劉玉士（顓王東）往燈後牆面看去，看到了個妖嬈身姿，只有手臂長短，但覺不是人，他平日裏不見它物，並不知道那是什麼，張口問這是什麼影子，似犬非犬、似貓非貓。”
燈仙隨口回道：“你這書生？連狐狸都沒見過？”
“啊？”劉玉士（顓王東）大驚道，“大仙，你你...你是狐狸？”
那燈仙沉默了一段時間，而後才說道：“劉孝廉誤會了，我並非狐狸，只是那影子像極了狐狸罷了，不行的話，你撥弄一下燈芯。”
劉玉士（顓王東）挑了下燈芯，牆面上的影子立即就變化了模樣，是個人形的上半身，這才安下心來，莫說讀書人，就算是平常人家也都將狐狸、黃鼠狼等物列入妖物，它們說的孽話都是不可行的。
燈仙說自己從前朝就存在，有七百多年的歷史了，它陪伴了一代又一代的趕考的讀書人，因常年聆聽百家精粹，故而有了靈性，生出了神智，能遇到他這書生，算是有緣。
劉玉士（顓王東）大喜過望，當即拜燈仙爲師，日日向其學習四書深意，而燈仙白日誨人不倦，夜晚卻銷聲匿跡，劉玉士（顓王東）晚上也不再夜讀，只是他那小小的屋房裏，夜裏一直有擊缶聲響起。
時至來年三月，劉玉士（顓王東）參加了曲江園學士考試，兩日後榜上提名，竟爲首位，隨即聞名於京城，一般學士榜第一名，在殿試之後，定是前三甲，又極有可能是狀元，所以擇日起，劉玉士（顓王東）門庭若市，來拜訪交好的人數不勝數。