作爲一個多民族共存的移民國家，南部非洲格外注意種族歧視這方面的問題，特別是在德蘭士瓦、尼亞薩蘭等華人佔優勢的州，對這個問題更加重視，在德蘭士瓦，使用帶有侮辱性名詞辱罵其他人就可以入刑，意思是罵人“混蛋”可以，罵人“白皮豬”不行，不管是什麼事，只要和種族歧視掛上鉤，就會造成嚴重後果。
尼亞薩蘭這方面的規定同樣很嚴格，州政府甚至成立了一個專門的監督委員會，用來規範監督政府和民間行爲，埃爾溫這件事雖然造成的影響不大，但是性質很惡劣，如果法瓦爾特鋼鐵公司揪住不放，那麼埃爾溫就會失去在蘭德銀行的工作，甚至要擔負刑事責任。
蘭德銀行在璇璣城的總經理喬治·貝爾就是監督委員會成員，埃爾溫向丹尼爾道歉的第二天，蘭德銀行璇璣城分部召開專門會議，再次強調這個問題。
“先生們，女士們，我已經提醒過你們很多次，即便你的鄰居是個混蛋，你想罵他也只能在自己的臥室裏罵，而且還要控制自己的音量，不能混蛋鄰居聽到，要不然一旦造成糾紛，不僅僅要承擔相應的法律責任，而且銀行還會內部懲罰，失去工作是小事，如果因爲個人原因對銀行聲譽造成影響，那麼還要承擔因此造成的所有損失——”喬治·貝爾說話的時候，目光緊盯着如坐鍼氈的埃爾溫，蘭德銀行內部也有監督部門，如果這件事被總部知道了，喬治·貝爾也有麻煩。
“我很抱歉先生——”埃爾溫期期艾艾開口，不過剛開口就被喬治·貝爾打斷。
“埃爾溫，你不需要向我道歉，你需要向所有的同事，以及蘭德銀行道歉，整個璇璣城分部182名工作人員十年的努力，才成就我們蘭德銀行在璇璣城的聲譽，我們文明服務，顧客至上，環境優雅，積極參加各種社會活動，每個人都在爲維護蘭德銀行的榮譽而努力，可是看看你做了什麼？看不慣你的德國鄰居就可以進行語言和暴力攻擊？你的同事諾曼和燕妮都是徳裔，你是不是對他們也有意見？我的祖母也是徳國人，是不是我就不配在英國生活？”喬治·貝爾火力全開，歧視非洲人也就算了，這是政治正確，白人內部居然也相互歧視那就簡直是荒誕滑稽。
埃爾溫滿頭大汗，諾曼和燕妮都是蘭德銀行的高管，燕妮就坐在埃爾溫對面，正在用憤怒的目光死死盯着埃爾溫，握着水杯的手都在發抖，看樣子要不是顧及到這是在會議室，很有劈頭蓋臉澆過去的意思。
諾曼則是坐在長桌的另一端，斜着身子靠在椅背上一手託着下巴看埃爾溫，鏡片之後的目光也很危險。
“可能你忽略了一個事實，在我們蘭德銀行，愛爾蘭裔也是弱勢羣體，咱們這個會議室內只有你一個人是愛爾蘭裔，按照你的邏輯，我們是不是也可以聯手對於實施語言暴力，或者是不聲不響孤立你，排擠你，向總部申請把你調到印度去，你願意嗎？”喬治·貝爾實在是想不通爲什麼有這麼蠢的屬下，蘭德銀行的老闆是華裔，總經理是法裔，副總經理是布爾裔，在蘭德銀行工作還敢種族歧視簡直就是找死。
“我很抱歉——”埃爾溫無地自容，低着頭重複這句話，這時候看上去也是可憐得很。
不過可憐之人必有可恨之處，沒有人憐憫埃爾溫，活該！
“喬治，我必須聲明我的態度，我無法接受和這樣的人在一起工作，如果某些人繼續留在璇璣城，那麼我申請調到其他城市去，鯨灣也無所謂——”一身職業裝短髮乾淨利落，年齡不到三十歲卻已經擔任高級評估師的燕妮態度果斷，她還有個身份是艾達的侄女。
別問爲什麼一個法國人有個徳裔侄女，問就是歐洲祖母。
“我也一樣！”諾曼補刀，他的職位高級財務經理，客戶以尼亞薩蘭大學的教授爲主。
鯨灣現在已經成立蘭德銀行分部，但是因爲地區形勢複雜，面臨戰爭威脅一直沒人願意去，現在燕妮和諾曼都表態寧願去鯨灣開創局面都不願意和埃爾溫共處，這就近似於逼宮了。
“別這樣燕妮，你是我們璇璣城分部的美麗象徵，我們璇璣城不能沒有你——”事不關己高高掛起的路人們如夢初醒，二級客戶經理傑羅姆試圖緩和氣氛。
在蘭德銀行，二級客戶經理相當於是分行副行長。
按照蘭德銀行的規定，尼亞薩蘭州的分部級別相當於是分行，再到璇璣城一級差不多是支行。
不過璇璣城地位特殊，所以級別也是分行，同樣情況的還有愛德
華港和約翰內斯堡、開普敦，這幾個城市都是單列的分行級別。
“傑羅姆，我不是在開玩笑！”燕妮嚴肅糾正。
“好吧好吧好吧，我的錯，我反省——”傑羅姆馬上就認錯，不過態度依然不夠端正。
喬治·貝爾不說話，看着埃爾溫等着表態，現在的情況很明顯，埃爾溫不可能輕鬆過關。
衆目睽睽之下，埃爾溫艱難開口：“我已經當面向丹尼爾道歉，並已經獲得丹尼爾的原諒，我真的沒有針對燕妮和諾曼的意思，人人都說我是混蛋，我也已經意識到自己的錯誤，可是我對德國的仇恨不是無中生有，我的爺爺和我的父親，我的兩個叔叔都是在和德國的作戰中犧牲，他們爲國家付出了一切，卻只拿到微薄的撫卹金，我努力學習認真工作離開愛爾蘭來到尼亞薩蘭，就是爲了不再我身上重複上一代的悲劇——”
埃爾溫說話的時候眼圈是紅的，聲音也有點哽咽，會議室的氣氛近乎凝固，燕妮總算是鬆開握着水杯的手，諾曼也坐直了身體。
“尼亞薩蘭讓我感覺輕鬆，我和我的妻子孩子們都生活在這裏，這裏的一切讓我着迷，我已經深深愛上了尼亞薩蘭，想在這裏度過餘生——可是沒想到，即便是跑到尼亞薩蘭，我依然躲不開戰爭的陰影，報紙上連篇累牘的宣傳，工廠夜以繼日生產各種武器彈藥，軍隊和警察都在演習應對突發狀況，儲戶都開始兌換現金屯購物資，我承認，我是被嚇到了，所以我很抱歉，真的很抱歉——”埃爾溫深刻反省，雪崩的時候沒有任何一片雪花是無辜的，南部非洲作爲一個剛剛出現不到十年的政權，國民對聯邦政府的信心還需要加強。
“但是埃爾溫，這不能成爲你傷害其他人的理由。”喬治·貝爾可以接受埃爾溫的解釋，但是這並不代表已經原諒埃爾溫犯下的錯誤。
其實尼亞薩蘭很少有真正的混蛋，那些真正的混蛋早早的就被揪出來趕出尼亞薩蘭，遠東移民過來的遣返回遠東，歐洲移民過來的遣返回歐洲，其他州的更簡單，直接往火車上一扔就任其自生自滅，根本就無法在尼亞薩蘭定居。
“我知道，所以我接受任何懲罰，只希望能繼續留在我們這個團隊裏——”埃爾溫對蘭德銀行還是有感情的。
其實即便埃爾溫離開蘭德銀行，也能在璇璣城找到新的工作。
和蘭德銀行一樣，帝國銀行也在璇璣城開設有分部，這幾年南部非洲也新出現了好幾家銀行，比如總部在羅德西亞的南非銀行，總部在開普敦的開普銀行，以及總部設在愛德華港的太平洋銀行等等，這些銀行在璇璣城都有分部，離開蘭德銀行的員工，狠手這些銀行的歡迎。
喬治·貝爾揉揉臉宣佈散會，然後把燕妮和諾曼以及傑羅姆留下召開閉門會議，明顯是要討論應該給埃爾溫什麼樣的懲罰。
埃爾溫如喪考妣，回到辦公室依然心情沉重。
“加油埃爾溫，犯錯不可怕，撐過去就是真男人。”有同事過來安慰埃爾溫，事情就是這麼奇怪，明明主動挑起事端的埃爾溫，現在看上去卻像是個受害者。
“謝謝——”埃爾溫情緒低落，還不知道要面臨什麼樣的處理，現在埃爾溫很能體會丹尼爾的心情。
更多人對埃爾溫不管不問，開放式辦公室裏有幾個員工聚在一起竊竊私語，看到埃爾溫的時候馬上一鬨而散，不過那一瞬間的憐憫、憤怒、冷漠眼神還是讓埃爾溫感到痛心，種族歧視的代價實在是太大了。
往常工作多到做不完的上午也變得很清閒，其他人依然忙碌，埃爾溫就像是被人遺忘了一樣，自從進了辦公室，辦公室的門就再也沒有打開過。
一直到中午十二點的午餐時間，喬治·貝爾纔來到埃爾溫的辦公室。
“埃爾溫，你可以留在蘭德銀行，不過你要將兩個月的薪水捐獻給國防部，並且承擔一百個小時的社區服務，你願意嗎？”喬治·貝爾的話讓埃爾溫驚喜。
“當然，我願意！”這個教訓埃爾溫永遠都不會忘記。
喬治·貝爾點點頭，拍拍埃爾溫的肩膀轉身離開。
埃爾溫纔剛剛送了一口氣，喬治·貝爾的祕書就抱着一大疊文件過來找埃爾溫，這些本來都是上午應該處理的工作。
埃爾溫從來沒覺得文件夾居然這麼可愛。