超級堡壘沒有去雷馬根，而是去了德國第三大城市科隆。
作爲德國曆史最悠久的城市之一，科隆的地位非常重要，它位於魯爾工業區的中心，同時還是德國南部的鐵路樞紐，早在1942年，科隆就遭到盟軍的反覆轟炸，整個城市的絕大部分建築物，已經變成一堆廢墟。
世界大戰爆發前，科隆擁有80萬人口，是德國最大的城市之一。
1942年5月30日，在英國轟炸機司令哈里斯將軍的指揮下，盟軍出動1000架飛機對科隆實施飽和轟炸，90分鐘內投下約3000噸炸彈，導致科隆約有2萬人被炸死。
大轟炸之後，科隆的人口流失超過百分之九十五以上，該市百分之八十的建築物被摧毀，甚至連修建了600年的科隆大教堂都在劫難逃，損毀嚴重。
南部非洲遠征軍在增援雷馬根的同時，對萊茵河南岸城市進行無差別掃蕩，科隆自然也在攻擊的名單上，雖然科隆在大轟炸之後，重要性直線下降，盟軍——尤其是法國人，對科隆志在必得。
關鍵還是魯爾工業區。
魯爾工業區在德國的地位非常重要，是德國發動兩次世界大戰的物質基礎，兩次世界大戰期間，魯爾工業區對德國的經濟恢復發揮了重大作用，工業產值曾佔全國的百分之四十以上，其中鋼鐵的產量佔據百分之五十，煤炭的產量則佔據百分之三十八。
盟軍的攻擊，不管是英美聯軍，還是南部非洲遠征軍，最終的目的地都是魯爾工業區，只要拿下魯爾工業區，那麼第三帝國將失去作戰能力。
科隆就是魯爾工業區的南大門。
南部非洲遠征軍對於科隆還是非常重視的，巴頓沒有將寶貴的空降兵用在突破萊茵河上，而是投放到科隆，這充分證明科隆的重要性。
來自坦葛尼喀的胡克少尉，隨第112傘兵師，乘坐運輸機第一批空降到科隆。
南部非洲空降兵的裝備，比英美聯軍好很多，英美聯軍最多隻能將戰地越野車作爲重型裝備隨空降兵一起空投，南部非洲遠征軍卻可以將重達15噸的裝甲車或者輕型坦克，和152毫米重炮隨空降兵一起空投下來，這大大增強了空降兵的攻堅能力。
第一批空投的傘兵，一共只有1500人，師長薛鋼少將膽大心細，命令傘兵在完成集結之後，立即向科隆發起進攻，這打了負責防守科隆的德軍第106裝甲師一個措手不及，短短一天的戰鬥之後，第106裝甲師只剩下20輛坦克，不得不退守科隆市中心。
這也不能怪第106裝甲師不給力。
第106裝甲師名義上是一個師，實際上只是一個不滿編的裝甲旅，這個裝甲旅是用統帥堂裝甲擲彈兵師的殘部組建的，去年6月剛從俄羅斯戰場撤下來，在補充了一些新兵和三號、四號坦克之後，並沒有進行完整訓練，就匆忙來到科隆。
作爲一個“裝甲師”，106全師只有42輛坦克，和60多輛半履帶車，其裝甲部隊規模，連南部非洲的普通步兵師都不如。
第112傘兵師雖然沒有重型坦克，配備的火箭筒，能夠在近距離對三號和四號構成致命傷害。
傘兵們在去年冬天，針對攻擊裝甲單位進行了強化訓練，胡克在之前的戰鬥中，只用了兩發火箭彈，成功擊毀一輛四號坦克，憑藉這個戰績，胡克完全有資格在戰後得到一枚勳章。
“裝甲師！你確定這是裝甲師？”胡克驚訝，他還以爲對面是一支德軍普通部隊。
“是的，確實是，去年剛剛組建的，大概就是用來填充防線的炮灰部隊——”來自洛林地區的亨利會德語，他剛剛審訊了幾名德軍戰俘，得到了一些情報。
阿爾薩斯和洛林也是命運多戕，德國和法國圍繞這兩個地區反覆爭奪，目前仍有爭議。
魯爾工業區也一樣。
1923年，由於德國延遲支付一戰賠款，法國悍然出兵魯爾，釀成“魯爾危機”，後來在英國、美國和南部非洲的斡旋下，才得以解決。
莫斯科保衛戰之後，德國由盛轉衰，尤其在伏爾加格勒保衛戰之後，軸心國的兵力不足，小鬍子在徵招更多僕從軍的同時，也在國內組建了大量新的步兵師和裝甲師，這些部隊統稱爲“炮灰部隊”。
“怪不得，他們表現的很不職業。”軍士長福克斯恍然大悟，很多疑問終於有了答案。
戰爭爆發初期，德軍憑藉“閃電戰”打出赫赫威名，尤其閃擊波蘭和繞過馬奇諾防線攻擊法國的經典案例，被南部非洲軍方反覆研究，所有人都爛熟於心。
在春季攻勢之前，南部非洲遠征軍對德國裝甲兵尚且心存忌憚，但是一打下來才發現，盛名之下其實難副，很有種蓄力一擊打在棉花上的感覺。
“不管是精銳還是炮灰，都將被我們擊敗！”胡克很高興，柿子就得撿軟的捏。
戰爭不是遊戲，沒誰想跟經歷過血和火洗禮的王牌部隊戰鬥，那些部隊還是留給俄羅斯去對付吧，傘兵本來就缺乏攻堅能力，對付炮灰部隊挺好。
那就繼續前進。
戰鬥過程其實乏善可陳，甚至都不能稱之爲戰鬥，112傘兵師只在攻擊科隆外圍的時候爆發了一些不算激烈的戰鬥，106裝甲師只進行了輕微抵抗就全線退守，這和南部非洲遠征軍之前得到的信息不太一致。
就在一個月前，俄羅斯軍隊爲了攻克布達佩斯，還損失了好幾十萬人呢。
雖然俄羅斯人不承認，南部非洲這邊通過不同渠道，還是得到了相對準確的信息。
就在西線盟軍發起春季攻勢的同時，德軍和俄羅斯軍隊，還在維也納血拼呢，戰鬥已經進行到最殘酷的巷戰，每一個112傘兵師的成員，在上飛機前，都已經做好了心理準備。
結果一打起來才知道，簡直不堪一擊。
在1942年的大轟炸中，科隆超過百分之八十的建築物被摧毀。
在那之後，盟軍又多次組織了對科隆的轟炸，直到科隆幾乎失去戰略簡直後，盟軍纔將目標轉向其他城市。
能看得出，德國人並沒有試圖恢復科隆，很多廢墟都沒有進行清理，所剩無幾的房屋也殘破不堪，偶爾有市民出現在廢墟里，一閃即逝。
“小心德國人的狙擊手，不要暴露在裝甲車的掩護之外——”胡克提醒手下的士兵，裝甲車能提供的掩護其實也有限，只能說是聊勝於無。
都不用說坦克炮，哪怕88毫米高射炮，都有輕鬆擊穿裝甲車裝甲的能力。
爲了增強裝甲車的防護能力，遠征軍給裝甲車披了一層外掛裝甲，至少讓裝甲車在面對37毫米反坦克炮的時候，不至於沒有任何反抗能力。