北非外籍軍團一直以來都是法國的耗材，別聽法國政府說得好聽，在外籍軍團中服役超過一定年限就可以加入法國國籍，實際上只有很少一部分外籍軍團成員能活到加入法國國籍的那一天，更多人在那一天來臨之前戰死，退役，或者譁變。
需要說明的是，北非人並不全是有色人種，很多是信奉波斯教的奧斯曼人，他們從膚色上說和法國人區別不大，更容易被法國人接受。
薩爾斯頓少校率領的部隊是一支輕裝步兵，爲數不多的重型武器還在數十公里之外，德國人爲了拖延盟軍的腳步，將里昂周邊的道路徹底破壞，只有輕裝步兵才能快速推進。
這也是馬克堅決要等空軍支援的原因，德國人的陣地依山而建，地勢險要，結構完整，有鐵絲網和雷區，正面強攻的話難度很大。
薩爾斯頓少校不在乎，他要的是速度，不是戰損比，把希望寄託在敵人的戰鬥意志上，幻想着戰鬥開始後，敵方的士氣就會崩潰。
既然薩爾斯頓堅持，馬克也只能配合，南部非洲軍中精確射手衆多，自動武器的比例也很高，可以對參與進攻的自由法軍部隊提供一定程度上的火力掩護。
“擊敗眼前的這股敵人，我們就將佔領里昂，洗刷德國人強加在我們身上的恥辱的機會來了，法蘭西不會忘記我們的貢獻，現在是你們作爲一個法蘭西人，證明自己勇氣和忠誠的最佳時機！”薩爾斯頓作戰前動員，他的士兵羣情激奮，置生死與度外。
戰鬥很快開始，結束的更快，德國人甚至都沒有開槍，自由法軍在突入雷區之後損失慘重，參與進攻的一個連隊，只剩三十多人返回出發陣地。
薩爾斯頓不心疼，很快就組織起第二次進攻。
這一次情況還是很糟糕，依然沒有突破德國人的雷區，直到第三次，自由法軍士兵總算觸及到德國人的陣地邊緣。
然後輕裝步兵就遭到德國人屠殺。
德國人在佈置陣地的時候很有心得，機槍陣地設置的很巧妙，MG42的殺傷力明顯超出馬克沁，當看到一排排自由法軍士兵像麥子一樣被機槍掃射，馬克彷彿又看到了索姆河戰役的屍山血海。
“不能再這樣下去了，沒有重炮和坦克的配合，我們無法突破德國人的防線。”馬克主動找上薩爾斯頓，希望薩爾斯頓及時醒悟。
薩爾斯頓正在組織第四次進攻，他身邊的幾名軍官都面帶難色，現在的情況很明顯，繼續進攻還會遭到德國人的屠殺，並不是所有人都像薩爾斯頓一樣鐵石心腸。
“你有沒有辦法讓重炮和坦克馬上抵達戰場？”薩爾斯頓已經殺紅了眼，他必須有所收穫，才能彌補自己犯下的錯誤。
“航空部隊半小時之後可以抵達戰場。”馬克其實真不想管薩爾斯頓，好言難勸該死的鬼，出於盟友立場，馬克還是希望自由法軍不要損失太慘重。
損失太慘重的話，馬克也無法交代，雖然馬克和薩爾斯頓平級，按照自由法軍和南部非洲軍方的約定，當兩人意見不一致的時候，薩爾斯頓需要聽從馬克的安排。
令出多門是大忌，就算平級也得有主次之分，南部非洲軍隊和自由法軍聯合作戰，南部非洲軍隊處於主導地位，跟英軍和美軍的關係差不多。
“我們上一次進攻已經攻入德國人的陣地，再給我一點時間，我們一定能突破德國人的防守。”薩爾斯頓堅持，似乎根本沒有意識到，他的部隊已經損失超過百分之二十。
按照歐洲軍隊的習慣，損失超過百分之二十基本上已經處於崩潰邊緣。
法國外籍軍團的情況略特殊，法國政府是真不拿外籍軍團士兵當人看，要不然外籍軍團譁變的概率那麼高呢。
“如果你堅持的話，我將解除你的指揮權。”馬克態度更強硬，周圍有幾個自由法軍軍官看薩爾斯頓的眼神已經不太對勁，繼續強攻的話，搞不好會陣前倒戈。
“你不能這樣做，這是我們法蘭西人的戰爭！”薩爾斯頓暴怒，如果就此結束，那麼薩爾斯頓就要爲之前的失誤負責。
“這是我們所有人的戰爭，身爲軍官，你必須爲你的士兵們負責。”馬克正面硬剛，一將功成萬骨枯這話不假，但是不能辜負了士兵們的信任。
薩爾斯頓還想說話，空中突然傳來航空發動機的聲音，空中支援終於到了。
不是固定翼飛機，而是陸軍航空兵配屬的武裝直升機。
“這玩意兒飛的這麼慢，這麼低，能攻破德國人的陣地？”薩爾斯頓懷疑武裝直升機的戰鬥力。
如果能用較小的代價贏得勝利，薩爾斯頓當然也很樂意，他剛纔的不滿，有一部分是因爲馬克拒絕派出南部非洲軍隊參與進攻。
“可以的，等着瞧吧。”馬克有信心，直升飛機在有些時候，比轟炸機更好用。
確實好用，效率非常高，德國人缺乏專業的防空武器，MG42用來收割步兵很好用，用來打直升飛機就差點，德國人在構築陣地的時候也沒有考慮直升飛機，這甚至是很多德軍官兵第一次在戰場上遭遇直升飛機。
之前直升飛機也曾經參戰，遭遇直升飛機的德軍部隊，要麼被消滅，要麼成爲俘虜，德國人還沒有研究過如何對付直升飛機。
趕來支援的直升飛機並不多，只有區區四架。
也已經足夠了，直升機上攜帶的火箭足夠摧毀德軍臨時修建的機槍堡壘，火箭打光了之後還可以使用機槍掃射。
事實上當直升飛機出現在德軍陣地上方的時候，德軍就開始陷入混亂，有些德軍士兵居然使用步槍攻擊直升飛機，7.92毫米子彈被防彈玻璃和裝甲輕鬆攔下。
當火箭彈帶着尖嘯在德軍機槍碉堡中爆炸的時候，混亂進一步加劇，有德軍軍官試圖組織反擊，卻不知道應該如何對付直升飛機，這時候盟軍地面部隊已經接近德軍陣地，當無數手榴彈投出之後，戰鬥很快結束。
就跟剛纔MG42屠殺自由法軍士兵一樣，面對直升飛機，德軍同樣慘遭屠殺，武器代差帶來的後帶來的後果是極爲慘烈的，德國人甚至沒機會逃走，要麼戰死，要麼投降。
“很好，我們現在可以繼續前進。”馬克很滿意直升飛機的攻擊效果，留下一部分自由法軍士兵打掃戰場，大部隊繼續向里昂前進。
薩爾斯頓和其他自由法軍軍官心情就很複雜。
自由法軍軍官們知道跟南部非洲軍隊的差距大，可是萬萬沒想到，差距大到這種程度，這已經不是人力可以彌補的了。