第8步兵師是全部由南部非洲官兵組成的部隊，全師上下1.8萬人，配備三個步兵團，一個炮兵團，嚴格說起來屬於山地步兵師。
在第一批登陸部隊發起登陸行動的時候，臨時碼頭尚未建成，坦克和重炮之類的重裝備無法上岸，所以登陸部隊全部都是純粹的步兵師，他們的任務是開闢登陸場，並且抵禦德軍可能的反擊。
雖然重裝備無法上岸，登陸部隊的火力還是很強大的，除傳統的機槍和迫擊炮之外，第8步兵師還擁有110輛來自海軍陸戰隊的水陸兩棲坦克，這是所有第一批登陸部隊中，除英軍第7裝甲師外，最強大的一支裝甲力量。
早上六點，第8步兵師乘坐的運輸船，在艦隊的掩護下抵達寶劍海灘，這是所有五個登陸地點中最東側的海灘，第八步兵師的任務是在登陸後，以最快速度奪取法國北部的航運中心康城，康城距離寶劍海灘只有大約15公里。
爲了更好地爲登陸部隊提供火力掩護，空軍方面出動了“超級空中堡壘”和近地支援機，海軍則派出15艘驅逐艦抵達距離寶劍海灘只有不到1公里處，對岸上的德軍堡壘進行近距離射擊。
德國人還是很重視防禦工作的，早在1942年，小鬍子就下令在大西洋沿岸構築長達4000千米的防禦陣地，這條防線被稱爲“大西洋壁壘”。
“大西洋壁壘”的工程浩大，德國一共出動26萬人，投入1300萬噸混凝土和12萬噸鋼材，在大約15000個關鍵節點修建防禦陣地，試圖阻止盟軍在大西洋沿岸登陸。
這個計劃和馬奇諾防線的思路差不多，都是禦敵於國門之外。
不過小鬍子並沒有接受馬奇諾防線的教訓，在德軍進攻的時候，馬奇諾防線並沒有起到任何防禦作用，反而導致法軍精銳部隊因爲要防守馬奇諾防線，忽視了來自其他方向的進攻。
法國人修建馬奇諾防線的時候，國力還算可以，有足夠的的預算。
德國人開始修建大西洋壁壘的時候，俄羅斯戰場處於膠着狀態，北非戰場節節敗退，因此德國人根本沒有足夠的能力完成計劃，到霸王行動開始時，大西洋壁壘也只完成了不到一半，在加來海峽沿岸工程計劃只完成了68%，在諾曼底地區則是隻完成了18%。
第8步兵師的運氣不錯，德軍在寶劍海灘的防禦力量很薄弱，岸防炮臺上的155毫米岸防炮，甚至是使用電線杆僞裝的，所以海軍陸戰隊的水陸兩棲坦克輕鬆登上海灘，德軍零星反擊造成的損失，甚至都沒有因爲風浪造成的損失大。
同時和第8步兵師在寶劍海灘登陸的英國第3步兵師就沒有這麼幸運了。
第3步兵師的任務是在寶劍海灘西側登陸，之後向朱諾海灘前進，和在朱諾海灘登陸的盟軍部隊匯合，構建一個巨大的登陸場。
和第8步兵師的鋼質登陸艇不同，英國第3步兵師的登陸艇是木質的，對抗風浪的效果很差，登陸艇在剛剛出發不久，就因爲風浪太大損失了20艘登陸艇，近700名英軍失蹤。
因爲沒有合適的港口補給，盟軍官兵都要儘量多的攜帶作戰物資，做好在今後幾天，甚至一個星期左右都沒有補給的準備。
每一名士兵在登上登陸艇的時候，攜帶的各種作戰物資重量超過30公斤，這導致很多英軍士兵在落水之後直接沉入水底，根本無法逃生。
即便沒有被風浪吹翻，登陸艇還要面對德軍水雷，以及淺海障礙物的威脅。
這些水雷是隆美爾下令佈置的，和炮臺相比，水雷更加隱蔽，不容易被發現，防禦的效果也更好，戰鬥剛開始不久，英軍就有一艘坦克登陸艦，和一艘驅逐艦，以及兩艘掃雷艇被德軍水雷擊沉。
掃雷艇被水雷擊沉——
這也夠神奇的。
幸運抵達海灘的英軍第三師，悲慘命運纔剛剛開始。
德軍在諾曼底地區的防禦力量嚴重不足，整個地區只有6個師，除了相對精銳的德國第21坦克師之外，其他五個師全部都是訓練和士氣嚴重不足的二線部隊。
第21坦克師就部署在寶劍海灘。
第21坦克師的戰鬥力還是不錯的，歷經艱辛抵達海灘的英軍官兵，遭到第21坦克師瘋狂的火力壓制。
英軍的木質登陸艇根本無法爲英軍官兵提供任何保護，德國人的機槍子彈可以輕易將英軍登陸艇撕碎。
登陸艇上的英軍官兵就倒了黴，一發子彈可以連續穿透三四個人依然保持殺傷力。
英軍士兵不想留在登陸艇上等死，於是紛紛跳海逃生，這又導致一批英軍官兵溺死，在戰鬥尚未真正爆發前，英軍第三師的傷亡人數就已經超過千人。
英軍一個師編制大約1.8萬人，按照英軍傳統，傷亡超過百分之二十，部隊就要後撤休整，超過百分之三十部隊士氣就可能徹底崩潰。
此時英軍第3師已經沒有退路，幸運抵達海灘的官兵只能硬着頭皮向德軍堡壘發動進攻，英軍第2分艦隊司令維安少將向指揮部發電報，請求南部非洲空軍給與第3師空中援助，對德軍的灘頭陣地發起攻擊。
這封電報並沒有引起指揮部的重視，因爲更大的麻煩出現在黃金海灘和奧馬哈海灘。
在黃金海灘登陸的是英軍第50師，這個師在登陸的時候很倒楣，失去了所有通訊裝備，和指揮部失去聯繫，指揮部現在搞不清黃金海灘的登陸情況，準備在稍後出發的英軍第7裝甲師也沒敢投入戰鬥。
在奧馬哈登陸的美軍第9軍，則是遭到德軍的頑強狙擊。
在盟軍前期的偵查中，德軍在諾曼底防守薄弱，實力空襲，奧馬哈海灘預計只有一個團，而且還是預備役組成的步兵團，不足爲慮。
隆美爾還是很厲害的，雖然他在防守佈置方面跟德軍西線總司令格爾德·馮·倫德施泰特發生嚴重分歧，隆美爾還是將德軍精銳的第352步兵師派往諾曼底，負責防守奧馬哈海灘的是第352步兵師的一個主力團。
美第9軍在登陸的時候，天氣情況同樣糟糕，美軍損失慘重，在登陸過程中因爲風浪太大損失了10艘登陸艇和大約300官兵。
裝甲部隊的登陸也同樣不順利。
南部非洲海軍陸戰隊裝備水陸兩棲坦克之後，美軍模仿南部非洲，也爲部隊配備了水陸兩棲坦克。
事實證明美軍水陸兩棲坦克的性能，跟南部非洲差距巨大，第9軍第一批下水的32輛水陸兩棲坦克，有27輛剛下水就因爲風浪太大直接沉入海底，倖存的五輛中又有兩輛被德軍擊毀，最終只有三輛抵達海灘。