太蒼山, 太子峯。
至此時辰，山上游客不可再逗留，已盡數被請出山門, 離開皇極觀。仙樂宮內誦經聲陣陣, 千餘名道人正在做晚課, 四位國師則在那尊高達五丈的金像腳邊主持道事。
太子殿內, 兩側都是從地面排列到天花的祈福明燈。謝憐從天而降，輕飄飄地落到神臺之上, 恰好端坐在他神像之前。
他一揮手，平地起了一陣清風, 無數燈盞緩緩旋轉了起來。燈火迷離, 衆道人紛紛擡頭, 嘖嘖稱奇, 隱隱有私語流動。國師原本磕着雙眼在椅子上癱坐, 忽然睜開，道：“今天就到此爲止了。都回去吧。”
衆道人起身, 退了出去。其餘三位副國師雖然看不見謝憐真身，但也猜出有什麼東西降臨了，一併退了出去, 關上了神殿大門。那高門一合攏, 謝憐便迫不及待地開口了。他道：“國師，您知道永安大旱的事兒嗎？父皇那邊似乎沒什麼動靜, 是不是朝中出什麼事了？還是他不清楚具體情況？”
神官不可在凡人面前私自顯靈, 只有一種情況例外。那便是在國師、掌教等高位修道之人面前。此等道行高深之士, 乃是神官在凡間的代言者，所以，謝憐可以直接與國師對話。那“太子殿內不可跪拜”的規矩，就是謝憐借國師之口傳達下去的。
他本以爲是有何特殊情況，導致國主無暇□□處理永安災情，迫不得已，或者國主並不知道已經嚴重到了死人的地步，誰知，國師卻道：“國主陛下尚算安好，沒出什麼大事，對永安災情也知道的很清楚。”
謝憐一怔，道：“那爲什麼父皇每次來皇極觀，我都沒聽到他爲永安祈福？怎會連提也不提一句？”
他雖與父親常年不和，但也清楚，國主並非昏庸之君。雖然自負貴爲天子，重於尊卑，卻不至於對災民漠不關心。國師道：“這不關國主陛下的事，是我建議，讓他和皇后在祈福的時候不提永安的。”
“……”
謝憐道：“爲什麼？”
國師道：“因爲沒用。”
謝憐愕然：“什麼叫沒用？”
頓了頓，他腦子轉過彎來，道：“您是說，因爲我是武神，並不能管旱災，所以跟我提沒用嗎？可您是不是忘了，我非但是武神，我還是仙樂太子。我的國民如今深陷於水深火熱之中，我又如何能坐視不理？”思忖片刻，他道，“現今當務之急，乃是救治永安災民。勞煩您代我向父王進言，不要再修什麼神廟神殿了，全國上下的太子殿已經太多了，我並不需要。還有那些黃金像，可以盡數熔了，撥款賑災。西邊永安大旱缺水，那便挖一條河，引東邊的水過去，灌溉莊稼，滋養土地……”
他一邊說着，國師一邊搖頭，喃喃道：“太早了。太早了。”
謝憐不解道：“您說什麼太早了？”
國師道：“爲什麼我說你不該飛昇太早，你現在懂了嗎？因爲你的國民都還沒死絕。”
“……”謝憐雙眼睜大，沉聲怒道：“國師！您……您這說的是什麼話？什麼叫……什麼叫我的國民都還沒死絕？！”
國師道：“你已經是神，可你總不能忘自己做凡人時的身份，藕斷絲連不與凡塵兩清。但你身在其中，卻又無能爲力，最後只有一塌糊塗。”
謝憐坐在神臺上，國師站在神臺下，分明是謝憐俯視着他，可國師說這話時，卻彷彿他纔是高高在上的那一個。謝憐道：“怎麼可能無能爲力？只要去做，就會有回報。能救一點兒是一點兒，哪怕只是救回來一個人，也比不聞不問要好。如果您不願代我向父皇傳達，那麼我自己去找他。”
謝憐霍然起身，國師一把抓住他衣袂，喝道：“回來！你知道爲什麼神官不能隨意在凡人面前顯靈嗎？千百年來定下的規矩，自然有他的道理，別做傻事！”
謝憐猛地回頭，道：“那我能做什麼？這也不能、那也不能，國師，現在我的土地上，很多人就要死了！神難道不就是因爲能拯救蒼生所以才稱之爲神嗎？如果我這個時候都不能出現，那什麼時候才能出現？！那我飛昇的意義到底是什麼？！”
國師抓着他，嘆息道：“太子殿下，唉，太子殿下。你知道，我看到了什麼嗎？”
平心靜氣，須臾，謝憐又坐了下來，道：“請說。”
國師凝視着他，道：“我看到了你的未來，一片漆黑。”
謝憐目不斜視地道：“您可能看錯了。我只愛穿白的。”
國師道：“我怕你拯救不了你的國民，反而被你的國民拉下神壇。”
謝憐道：“我的國民不是那樣的，他們能分清大是大非。如果我不能拯救他們，我呆在神壇上本身就沒有意義。”
半晌，國師嘆道：“你父皇做的雖然不能說是對的，但也不能說是錯的。你說要撥款賑災，其實你父皇不是沒有撥過，你可以看一下效果如何。你說要挖河引水，你自己看看那條河，看看能不能行吧。”
謝憐頷首，道：“明白了。多謝國師。”
離開太蒼山後
，他一路西行，來到仙樂國的永安城。
二十年來，謝憐從未覺得太陽是如此的酷熱、致命。踏上這片土地的第一步，他便覺燥|熱難忍，空氣裏的事物都似乎扭曲了。烈日當空，大地皸裂成一片片破碎的土塊，蒼老而可怖。路邊有一條深溝，似乎本來是一條河道，卻因乾旱見了底，黑色的河牀散發出異樣的腥臭。走了許久許久，他居然都沒有看到一塊田地。也許有，但是，一定已經看不出來那原本是一塊田地了。
謝憐邊走邊四下張望，乾熱的風吹得他長髮凌亂不堪，他卻全然沒有心思整理。這時，忽聽一人在身後叫道：“殿下！”
謝憐一回頭，見兩個黑衣身影匆匆奔來，正是風信和慕情。謝憐直截了當地道：“有沒有什麼情報？”
風信抖了抖胸前衣物扇風，道：“有。這一兩年整個西邊都缺水，今年爆發了。永安這裏最嚴重，河干了，雨不下，種不了地。有錢的人家好點，只要有錢，也能從遠處弄來水和喫的。不過，大多數有錢人早就舉家遷往東邊了。剩下的要麼窮，要麼跑不動。”
謝憐凝眉道：“國師說我父皇並不是什麼都沒做，也下令賑災了，爲何還是這樣嚴重？”
慕情冷聲道：“撥十成，下一層，剝一層。剝到最後，半點不剩。自然還是這麼嚴重。照我看，與其白送下去喂蛀蟲，不如不撥。”
屏息片刻，謝憐強抑着怒火道：“我要叫那些蛀蟲都原封不動地把喫下去的吐出來。”