在全城戒嚴之前,謝憐等人連夜趕路，到了另一座城。
他還是把國主與王后安置在隱蔽之處，自己和風信外出掙錢。可是,在前一座城裏掙不到什麼錢的他們，並不會在另一座城就突然開運了。
兩人仍是往往忙活一天後只能拿到微薄的工錢,而且,因爲往日形影不離的三人組裏突然少了一個人，另外的兩個人都極不習慣。比如，之前是慕情負責收好錢袋，隨時清點數目,現在慕情走了,風信直言他說不定會把錢弄丟,謝憐只好把錢袋收在自己身上。每次點着那一點點少得可憐的數目,他簡直無法相信,這就是他勞動一天的報酬。須知,從前的他，哪怕是打賞乞丐也不止這個數啊。
沒了慕情,也沒了給國主王后送食物的人,謝憐只好每天都帶着風信，親自把各種所需物送到國主王后的藏身之處。能常常見到兒子了，這一點卻讓王后十分高興，一高興，她就下了廚。這天，她又讓謝憐和風信兩個嚐嚐她燒的湯,拉着他們坐到桌邊，道：“你們兩個都要好好補補啊，全都瘦了。”
風信冷汗直流,屁股一沾凳子就彈了起來，擺手道：“不不不，王后陛下，風信不敢，萬萬不敢！”
王后和顏悅色地道：“你這孩子，有什麼不敢的？來，坐下。”
風信哪敢說？是真的不敢，硬着頭皮坐下後，王后送上了她的勞作成果。風信猛吸一口氣，突然揭開鍋蓋，謝憐坐在上席，兩人看到鍋裏事物，都是一臉慘不忍睹。
謝憐低聲道：“這雞……死得好慘。”
“……”風信嘴脣微微翕動，道，“殿下，你看錯了，裏面根本沒有雞。”
“？？？”謝憐：“那裏面飄浮的這個死雞一樣的東西是什麼？”
風信：“我猜是羹糊吧……形狀有點不對？”
兩人研究了半天也猜不出鍋裏的這個到底是什麼。王后給謝憐各盛了一碗，風信自己搶着盛了一碗，等王后一進屋後去找國主，他們立刻把自己碗裏的湯倒掉，然後裝作一飲而盡意猶未盡正在抹嘴的模樣，道：“飽了飽了。”
見狀，王后頗爲高興，道：“好喝嗎？”
謝憐言不由衷地道：“好喝，好喝！”
王后高興地道：“好喝你們就多喝些吧！”
謝憐險些把那一口並不存在的湯給噴出來，舉起手帕裝模作樣地拭着嘴角。這時，王后似乎猶豫了片刻，道：“皇兒，我問你一個問題，你別怪娘多嘴啊。”
謝憐心中微緊，放下了手帕，道：“什麼事？您問吧。”
王后在他身邊坐下，道：“慕情那孩子呢？怎麼這幾天都沒來？”
果然。
聽她提起慕情，謝憐的心更緊了，道：“啊，我交代了他一些任務，所以他先去別的地方了。”
王后似乎鬆了口氣，點點頭，隨即，又道：“那他什麼時候回來？”
謝憐道：“可能，很長一段時間都要在外面……不能回來了。”
聞言，王后看起來有些爲難，謝憐覺察到了，道：“怎麼了嗎？”
王后立即道：“沒什麼。”
還是風信眼尖，忽然道：“王后陛下，您的手怎麼了？”
手？
謝憐低頭一看，登時驚了。
他母親原先一雙保養得當、雍容華貴的手，此刻，卻是看起來有些駭人。指節處都破了皮，隱隱還有些血跡。謝憐豁然站起，拉住她手道：“這是怎麼回事？”
王后忙道：“沒怎麼回事。就是洗了些衣裳被子，但我不怎麼會洗。”
謝憐脫口道：“您爲什麼要自己洗？你可以……”
話音未落，他就卡住了。可以什麼？可以讓宮女僕從幫忙洗？可以讓慕情幫忙洗？都不可能了。
逃亡路上，一直以來，慕情作爲近侍，包攬了謝憐和國主、王后的各種日常貼身事物，他一走，一下子所有瑣碎雜事都沒人做了。
沒人做飯了，沒人洗衣了，沒人疊被了。原先簡單無比的日子，突然間變得哪兒都不順手了。謝憐倒還能勉強忍忍，因爲他要操心的事太多了，但他享慣了清福的母親哪裏幹過這樣的粗活？而如果王后不親自動手，又能讓誰來代勞呢？
沉默半晌，謝憐道：“您放着吧。我來洗。”
王后笑道：“不用。你好好做自己的事。我沒洗衣煮飯過，反正每天也閒着沒事，自己做做，還挺有意思的。特別是看你們喫得開心，我也很有滋味。”
那鍋湯就是他母親用這樣的一雙手做出來的。但是，他們卻沒喝一口，就把湯偷偷倒掉了。謝憐和風信對視一眼，均感不是滋味。這時，王后又道：“對了，還有一件事。就是，你明天能不能帶點藥回來？”
謝憐微微睜眼，道：“藥？什麼藥？”
王后愁容滿面，道：“唉，我也不知，要不你去藥鋪子裏問問，咳血之症要用什麼藥？”
“咳血？！”謝憐愕然道，“誰咳血？您嗎？父皇嗎？你們怎麼不早說？”
他聲音大了些，王后立即道：“低聲！”然而，已經遲了，屋後傳來一個怒氣衝衝的聲音，道：“我叫你不要多嘴！”
正是國主。見已經被他聽到，王后也不遮掩了，衝屋裏道：“可是，你這樣下去也不是辦法啊！”
謝憐徑自走進屋後，見國主窩在一牀破被子裏。這些天他沒怎麼仔細看，現在一瞧，國主一臉病容，面頰都幾乎凹陷下去了，在陰慘慘的屋子裏越發顯得面色極壞。哪裏有什麼一國之君的光環，根本就是個臉色灰敗的糟老頭子。
謝憐根本用不着把他的脈就知道，一定病了很久，而且病得不輕，甚至整個屋子裏都瀰漫着一股霧霾一般的病氣，令人難以呼吸。想到王后說的是“咳血之症”，他一急，聲音一下子就揚了起來：“這是怎麼回事？！”
國主鐵青着臉道：“你這是什麼口氣？”
王后和風信都進來了。謝憐道：“你先不要管我是什麼口氣。病了怎麼不早說？”
國主怒道：“你這是在教訓孤王嗎？任何時候，孤王該說什麼不該說什麼都不需要你來教！”
見他居然還在犟，謝憐不可置信道：“你簡直不可理喻？都這個時候了還要強調自己的身份權威嗎？”
國主大怒道：“滾出去！快滾！”
王后和風信趕緊把謝憐拉了出去，道：“皇兒！不要這樣了。他是你父皇，又病了，你讓着點吧。”