熙景十一年，石橋鎮。
只要過了那座石橋，進了鎮子他就安全了。
衛榮從藏身的柴垛後心翼翼地探出頭，觀察着石橋上的動靜。
石橋的橋頭，設有一座茶攤。幾個穿着褐色短衫的人正圍坐在那裏假裝喝茶，兩隻眼睛卻死死盯着過往的行人。
衛榮縮回頭，摸着肋下仍在流血的傷口不禁一陣苦笑。
成爲暗衛中最年輕的校尉，他只用了短短五年的時間。在別人眼中，他的升遷靠的是運氣和肖老的提攜，卻從來沒人想過他因此又付出了多少。
身後，突然響起一陣窸窸窣窣的聲音。衛榮一驚，忙利用柴垛藏住身形，一手握緊懷裏沾着血跡的銅管，另一隻手則緊緊握住繡刀的刀柄。
卻只見身後的野竹林裏一陣枝葉搖動，不一會兒，一個穿着花衣裳的女孩竟從交錯得幾乎密不透風的竹林底部爬了出來。那女孩起身，撣了撣膝蓋上的土，頭也不回地走了。
直到她的身影消失不見，衛榮這才鬆了口氣，眼前卻又是一陣暈眩。他忙閉上眼，伸手按住肋下。他知道，他的時間不多了，如果再不止血，只怕不等那些人抓住他，他就會先因失血過多而死。
而，更糟糕的是，如果這隻銅管傳遞不出去，這次行動就算是徹底失敗了。他，以及因這隻銅管而犧牲的人，他們所有人的死都將一文不值。
衛榮睜開眼，咬咬牙，掙扎着爬起來，向着那個女孩鑽出來的地方潛了過去。
撥開一片雜草，他這才發現，在那看似密不透風的竹林根部，有着一條僅容一人爬行通過的祕徑。他扭頭看看四周，一低頭，鑽了進去。
也不知沿着那條祕徑爬了多久，就在他頭暈眼花，體力不支時，眼前豁然一亮。卻原來，他已身處一片空地之中。四周，密密的竹林像一道屏障般保護着這片空地。空地上，還有人精心鋪了一層竹枝竹葉。
衛榮雙臂一軟，撲倒在那片竹枝竹葉上。他掙扎着翻過身來，就只見頭頂是一片的藍天。望着那片藍天，衛榮盤算着，只要熬到晚上，能溜進鎮去，他就安全了。
這麼想着，漸漸地，他就什麼都不知道了。
再次醒來時，頭頂的那片藍天已被晚霞染成一片暈黃。下一刻，他才意識到是什麼驚醒了他。在他的腳邊，那條祕道的出口處，那個穿着花衣裳的女孩正低頭默默凝視着他。
衛榮一驚，眼中閃過一絲戾色，抓着繡刀就要翻身撲過去，卻不想眼前一黑，又栽倒回去。
那女孩顯然被他這突然的舉動給嚇了一跳，不由倒退一步。
見女孩要跑，衛榮忙嘶聲道“別怕，我不是壞人，我不會傷害你。”雖然其實他知道，如果不是那陣暈眩，這孩子此刻早就變成一具屍體了。
也不知是不是那孩子信了他的話，她不再後退，只是在那裏遠遠地望着他。
夕陽下，那孩子的五官輪廓精緻秀美，一雙細長的鳳眼裏有着和她年齡不相襯的沉靜。
衛榮撐着手臂想要坐起，卻發現四肢虛軟得不聽使喚。他掙扎着喘息道“妹妹你別害怕，我我不是壞人，我只是被壞人打劫了。”着，他努力衝她擠出一個最誠摯的笑，手卻又摸向繡刀的刀柄。
那孩子依舊那麼遠遠的着，望着他的眼眸裏依舊是一片沉靜，既不害怕，也不驚訝。
衛榮不禁暗皺了一下眉。任何人，包括大人，忽然看到一個渾身是血的人出現在自己面前，第一感覺應該是害怕吧。
這麼想着，他不禁更加不安起來。他用力握緊刀柄，費力地擡起頭，衝那孩子笑道“你別怕，叔叔這裏有好東西，你過來，叔叔拿給你。”
這時，那孩子終於有反應了，她衝他眨眨眼，腳下卻又後退了一步。
衛榮眼前又是一陣發黑。此時他才突然發現，他竟感覺不到傷口的疼痛了。這可不是什麼好事情。他放開繡刀，虛弱地倒回竹枝上。看來，殺人不是個好主意，也許他該利用這孩子給自己送個信。
這麼想着，他又掙扎着撐起身體，衝着那孩子道“妹妹，莫怕，叔叔沒有別的意思叔叔只是只是想讓你幫着往鎮上送個口信，只要你替叔叔把信送到，叔叔叔叔可以給你好多好多錢”他忽然想到，孩子對錢可能沒什麼概念，忙又改口道“給你好多好多點心，可好”
他擡眼去看那孩子的臉，卻發現眼前的黑影變得越來越重，那眩暈的感覺也讓他的意識開始有些模糊“你，你只要去鎮上的藥鋪，告訴他們，我”
他的話還沒完，那孩子突然一扭頭，鑽進那條祕道跑了。
她會去叫人來嗎
衛榮仰面倒回竹枝上，只覺得眼前的黑影越來越濃，頭頂的藍天越來越遠。不管那孩子叫來的是敵人還是自己人，衛榮想，他等不到那個時候了，他，真的要死了。
七月的傍晚，雖然天光已經暗淡下來，那被太陽炙烤了整整一天的地面，卻依舊不依不饒地向着空中吐着暑熱。
暮色四合中，一個穿着花衣裳的孩子在野竹林外的土崗上，一邊無聊地踢着地上的石子，一邊不時擡頭看向土崗下那條徑的盡頭。
徑的盡頭，一個身材消瘦的少年正在一片暑氣中匆匆趕着路。那孩子一看到那少年，兩眼不禁一亮，拔腳就從土崗上衝了下來。
直到能遠遠看見通往石橋鎮的那片野竹林，錦哥這才微微放緩腳步，擡手抹了抹額頭的汗，無奈地嘆了口氣。
原以爲這場堂會能讓她多掙些銀子，卻沒想到因爲主家遭了賊，不僅該得的賞銀被人無理扣下，甚至還差點連累她喫上官司。
想着白瞎了一天一夜的功夫，還耽誤了茶館裏的生意，錦哥不禁又嘆了口氣。她直起腰振作起精神，提了提肩上的包裹，再次加快腳步往家趕去。
穿過那片野竹林，便是石橋鎮了。錦哥正趕着路，卻不想忽然從路旁的土崗上衝下來一個孩子。那孩子一把抱住她的腰，擡頭彎着眼眸望着她。
錦哥低頭一看，不禁吃了一驚。
“無憂”她瞪着弟弟身上那件陌生的花衣裳，“這是誰的衣裳你怎麼穿着這個”
見無憂只是擡眼望着她笑，錦哥心頭一軟，蹲下身子抱起無憂，微笑道“你是來接我的”
無憂用力點點頭，又衝着她彎起眼眸。
望着那雙酷似父親的眼眸，錦哥再次摟緊弟弟，心裏不禁爲他那過輕的體重而憂心起來。
無憂今年已經快九歲了，卻生得還沒有鄰居家才七歲的胖妞高大，體重也輕得像只貓一般。