昨夜的一場風雨，幾乎將外祖家花廳外那株銀杏樹的葉子全都打落下來。望着那像求救般伸向天空的光禿樹枝，錦哥不禁一陣愁腸百結，胸中更是鬱悶難消。
牢裏的父親，重病的太太，還有被外祖母扣住不肯放回家的母親，自打入秋以來，她就沒遇到過一件順心的事。
那一日，從詔獄回來後，雖然她和老管家都閉口不談父親的死志，可太太似乎已經預感到了什麼。從那以後，太太就像是斷了生機一樣，一日比一日病重。三天前，當錦哥的外祖母派人來接她母親和她們姊妹時，太太忽然態度大變，抱住弟弟無憂不放，什麼也不肯讓他跟着母親回孃家。最後還是錦哥做主，答應和無憂一起留下陪着太太，太太這才勉強同意放妹妹玉哥兒陪着母親去外祖家。
而讓錦哥沒想到的是，母親這一去，竟然真的就沒再回來。太太派了幾回人去接，都被外祖母給擋了回來。
想到父親的“大歸”，終於弄明白這個詞的含義的錦哥不禁一陣坐臥難安。爲了所謂的“節義”，她的父親已經拋棄了她們一家人，難道母親也要
忽然，花廳門外傳來一陣喧囂，隨着一大羣僕婦的突然涌入，她的大舅母一邊和二舅母笑着，一邊走了進來。
錦哥收起愁容，起身恭恭敬敬地衝那二人行了一禮，叫了聲“大舅母、二舅母”。
大舅母餘氏從眼角瞥瞥她，扭頭對二舅母劉氏道“你，怎麼竟有這樣的人用不着人的時候完全六親不認，用得着人的時候又是這麼一副嘴臉，看着沒得討人嫌”
這是在父親彈劾大舅舅導致他丟官的事。明知道大舅母是在指桑罵槐，錦哥也只能咬牙默默忍受。
見她低頭不語，大舅母冷笑一聲，又道“怎麼，平時的伶牙俐齒都哪兒去了這會兒用得着我們家了，倒一個個裝起乖順來”
二舅母聽她得狠了，趕緊出來阻攔道“大嫂，她一個孩子家懂什麼”
“她是不懂，可她家有人懂啊”大舅母揮手打斷二舅母，“不然也不會把媳婦孫女留在咱家裏不聞不問了她們打什麼主意，難道你還看不出來不就是想要逼着咱們家替他們家出頭嘛老太太心疼姑奶奶也是有的，可也要看看那人犯的是什麼事，得罪的是什麼人”
二舅母看看錦哥，爲難地道“不管怎麼，那也是咱家的姑爺”
“嘁，姑爺你拿他當親戚，他可拿你當親戚了我們家那位，只不過是在公事上出了點差錯，按理罰個俸的事，卻是硬被他整得丟官去職，那時候他怎麼不這親戚二字”
錦哥木然低着頭。自從父親入獄後，這些怪話她已經聽得太多太多了，多到她已經不知道什麼叫生氣。
見大舅母還要什麼，二舅母趕緊上前一步，對錦哥溫言笑道“錦哥是來看外祖母的吧正好，你外祖母在你母親屋裏呢，你直接過去吧。”着，衝自己的貼身丫環使了個眼色，吩咐送錦哥過去。
錦哥被丫環領着急急走開，大舅母仍覺得不解氣，衝着二舅母抱怨道“你這是做什麼我還不得她了”
直到看着錦哥走遠，二舅母這纔回過頭來，對着大舅母搖頭笑道“你這炮仗脾氣，什麼時候才能改一改這會兒母親正跟姑在話，這些話也該讓錦哥兒聽一聽纔是。你可是”
錦哥心不在焉地跟着丫環往後宅去，直到繞過外祖母所住的正院，她這纔回過神來，問那帶路的丫環“我母親沒有住在外祖母那裏嗎”
丫環笑道“老太太命人收拾了姑奶奶出嫁前住的屋子，這會兒姑奶奶和二姑娘都住在那裏呢。”
聽了這話，錦哥的眉不由皺得更緊。外祖母這是什麼意思難道是要留母親長住
跟着丫環繞過正屋，又進了一道垂花門，錦哥一擡頭，就只見她母親身邊的丫環婆子們正和外祖母屋裏侍候的人在一處，衆人全都垂手靜立在廊下。
雖然廊下全是人，可院子裏卻一片靜寂，錦哥無來由地感到一陣不安。
見她進來，外祖母跟前第一得用的馬嬤嬤趕緊快步走過來，低聲笑道“是大姑娘來了。這會兒老太太正跟姑奶奶在屋裏話呢，二姑娘倒是在旁邊的屋子裏，大姑娘要不要先”
她的話還沒完，就瞥見那個領路的大丫環遞來的眼色，馬嬤嬤當即改口道“要不，姑娘悄悄進去看看”着，也不叫人，親自替錦哥打起門簾，放她進屋。
錦哥疑惑地看了馬嬤嬤一眼，也沒多想，就擡腿進了屋。
她的奶孃想跟上，卻被馬嬤嬤伸手攔了下來。
屋裏，帳幔低垂，一片寂靜。
在這片寂靜中，母親低低的抽噎聲顯得格外刺耳。錦哥心中一顫，正要擡手去掀簾幔，就聽她的外祖母嘆道“這和離的名聲雖不好聽，也總好過一輩子揹着個犯官家眷的罪名。”
她的手不由就是一頓。
和離
和“大歸”一樣，這也是錦哥剛剛知道其含義的一個新詞。
母親要跟父親和離
果然，連母親也要拋棄她們了嗎
這麼想着，錦哥只覺得手腳一陣發軟，竟連掀開簾幔的力氣都沒有了。
只聽外祖母又道“當初你爹要把你給他時，我就千不肯萬不肯，可你爹看中了他的狀元之名，非要結這門親不可，結果到頭來卻害苦了你。你，自打你嫁給他，可有過一天安穩的日子天天不是得罪這個就是得罪那個，還動不動就被罰俸記過，你你跟着他，哪一天不是提心吊膽的過日子他若真是個會心疼人的倒也罷了，可他又什麼時候把你們母子放在心上過”
“娘，別了。”宋鄭氏哭道。
“都到這時候了，這些話還有什麼不得的我知道你們家的規矩，朝堂上的事家裏婦孺不許過問。可是，此事非同可，好歹我也要讓你明白其中的厲害纔是。你以爲護國公那件事真的就沒人知道只因他勢大，背後又有太后撐腰，如今就連聖上都要對他退避三舍，滿朝的文武這才三緘其口。可偏偏只有你們家那個書呆子不自量力，還自以爲是做了什麼諍臣，卻也不想想，太后剛剛還政於聖上，聖上又怎麼會在這個時候爲了這麼件事去忤逆太后昨兒朝堂上甚至有人提出要滿門抄斬滿門抄斬啊要是真到了那一步，”到這，外祖母的聲音也跟着顫抖起來，“要真到了那一步，難道你真忍心叫我一個白髮人送你這黑髮人嗎你可是我捧在手心裏養大的啊”
“娘”
望着帳幔內哭成一團的母親和外祖母，錦哥再也立不住，她伸手抓住身旁的椅子，摸着扶手緩緩坐下，胸中一直壓抑着的憤懣如開了鍋般翻騰而起。