次日天不亮，李延慶便熱氣騰騰跑步回來，他離開官道，跑進了李文村內，李文村內已經有人家亮燈了，不過顯得稀稀疏疏，遠遠不能和從前相比，從這一點也看出來寶妍齋對李文村的巨大影響，幾乎所有的年輕人都去了京城，還有十幾家人舉家搬遷南下。
比如鄰居顧嬸家，幾個孩子都進了寶妍齋做事，他們夫妻也去了鄂州，去寶妍齋的百花莊園種花，據說顧嬸已經準備賣房子賣地，徹底搬到南方。
幾年前李延慶還勸過顧嬸去南方，但被她一口回絕，可現在，一切都變了，環境變了，人的心也變了。
讓李延慶傷感的還有大黑，今年春天時也老死了，就埋在後院的棗樹下，短短兩年時間，李文村已經頗有幾分物是人非的感覺。
跑過小路，李延慶直接推門回了家，剛走進院子，他便聞到了誘人的香味，是從廚房傳來，格外熟悉，似乎是他最喜歡的羊肉細餡大包子。
“忠叔，是你在蒸包子嗎？”
“小官人，你回來了！”從廚房裏走出一名年輕婦人，竟然是菊嫂，只見她用帕子擦着手，有點不好意思地和李延慶打招呼。
“原來是菊嫂，我說這香味這麼熟悉！”
“我家在前面不遠，聽說小官人獨自回來，我便過來替小官人做飯。”
李延慶見她比從前白胖了一點，氣色也不錯，便笑道：“快兩年未見了，小娘也長大了吧！”
“嗯！已經五歲了，我又有了一個小郎，也快一歲了。”
“恭喜！恭喜！”
李延慶連忙回屋拿了一錠黃金，遞給菊嫂，“這是給你成親的喜錢，還有孩子的見面禮！”
菊嫂嚇了一跳，連忙擺手，“我不要，我不能要！”
李延慶硬塞給了她，“你好歹也跟了我不少時間，我怎麼能不表示一下。”
菊嫂只得接過，她心中着實有點羞愧，她是小官人買的僕婦，簽了十年賣身契約，按理，她再嫁人必須得到小官人的同意，雖然老爺恢復了她的良籍，但她至少應該給小官人說一聲，她卻沒有說，這兩年她一直爲這件事羞愧，可小官人還賞她金子。
菊嫂感動之餘，心中更加愧疚，她撲通跪下哭了起來，“小官人，我對不起你！”
李延慶嚇了一跳，連忙扶起她，“你這是做什麼什麼？”
“我....我沒有得到小官人的同意，就嫁人了！”菊嫂嗚咽着哭道。
李延慶又好氣又好笑，雖然他當時聽到菊嫂嫁人的消息時，確實有點不舒服，但這件事過去了快兩年，他早已忘記了，沒想到菊嫂居然一直記在心中。
“別爲這點小事難過了，我根本沒放在心上，只要你自己生活美滿，我當然也替你高興。”
這時，忠叔也上前笑道：“我早給你說過了，小官人是做大事的人，不會記住你這點芝麻小事，你就不信，現在看見沒有，小官人生氣了嗎？”
“謝謝小官人！”菊嫂哽咽着說道。
李延慶呵呵一笑，“這件事就別提了，菊嫂，我肚子餓了，開飯吧！”
“哎！我給小官人熬了紅糖冬瓜粥，蒸了羊肉細餡包子，都是小官人喜歡的早飯，我這就端來。”
菊嫂心情大好，快步走去廚房了.......
喫罷了早飯，李延慶便起身前往湯王村，去湯王村倒不是去見王貴，而是去拿他的書，永濟渠在湯陰縣有兩個碼頭，一個是縣碼頭，在縣城北面，一個就是位於孝和鄉的湯王村碼頭，李延慶和父親約好了將他的書送到湯王村碼頭。
送書的船比他還提前一天出發，從時間上計算，船隻也應該到了。
以馬代步要比騎驢快得多，半個時辰後，李延慶便抵達了湯王村外的小樹林，從這裏直接穿過小樹林便可到永濟渠碼頭，比進湯王村要近不少，而且湯王村的狗特別兇猛，每次他來湯王村，總有十幾條大狗追着他又吼又叫，着實令他心中不爽。
李延慶一轉馬頭，便沿着另一條路向永濟渠方向走去，可剛走數十步，便聽見身後有人喝道：“臭小子，你去哪裏？”
李延慶一回頭，只見王貴出現在樹林旁，手中拿着一根哨棍，滿臉不高興地望着他，他身後還跟着一個容顏俏麗的少女，李延慶一眼便認出來，正是湯懷的妹妹的湯圓兒。
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p; 李延慶只得暗叫一聲晦氣，怎麼就這麼巧，又遇到了這個陰魂不散的傢伙，他只得撥馬回頭，打個哈哈笑道：“我去碼頭，估計我的書已經到了。”
“你去碼頭怎麼不從村裏走，你小子就不想見我，是不是？”王貴忿忿說道。
“阿貴說得不錯，老李就是想避開我們。”湯圓在一旁幫腔。
李延慶啞然失笑，“我說你們兩個，你們幾時變得什麼唱什麼隨了，還有，你們小兩口在這裏欣賞風景，你覺得我會加入一起欣賞美景嗎？”
湯圓頓時俏臉通紅，狠狠瞪了李延慶一眼，對王貴道：“貴哥哥，我先回去了，回頭我再來找你，有個壞傢伙在這裏胡說八道，實在影響我的心情。”
她轉身就走，李延慶笑道：“湯圓兒別走啊！我去碼頭拿東西，不影響你們。”
“纔不理你呢！”
湯圓兒丟下一句話，快步向村裏走去了。
李延慶又撥馬回頭，奇怪地看了一眼王貴，“你怎麼不留她？”
王貴無精打采道：“她一大早就把我拉出來，逼我向她家裏求婚，我就在想，老李怎麼不來呢？結果你真的來了，我還以爲是天意！”
李延慶眉頭一豎，“你這個臭小子，她讓你求婚不是好事情嗎？你們也快兩年不見，她一直惦記着你，這麼好的姑娘，你居然.....阿貴，說老實話，你是不是有點嫌棄她了？”
王貴苦笑一聲，“我哪裏敢嫌棄她，她是我祖父認定的孫媳婦，我只是....只是不想這麼早成婚，我也才十六歲，至少二十歲再考慮這件事吧！反正那時她也才十八歲，我就不知她才十四歲，就急得跟什麼似的，居然逼我去求婚！”
“她是怕你變心，汴京那種繁花之地，象你這麼英俊瀟灑又多金的武學高手，身後肯定跟着一大羣......”
不等李延慶說下去，王貴便揮棍打來，“讓你臭小子再說！”
李延慶拔馬閃開他的棍，忍不住哈哈大笑，王貴也忍不住笑了起來，“算了，不跟你這種人計較，我陪你去碼頭。”
他將李延慶拉下馬，兩人一起向碼頭方向走去。
湯王村碼頭是二十幾年前，王家和湯家聯合修建的，湯家開店，王家停船，碼頭有一家小酒館，有雜貨鋪，有修船鋪，還有一家邸店，都是湯家的產業，邸店有點象郵局，可以寄放信件和小件貨物，也可以在這裏存錢，基本上各種雜事都做。
李延慶的兩大箱書已經到了，他把信物交給夥計，不多時，兩名夥計將兩大箱書用木輪車拖了出來。
這時，掌櫃笑眯眯走過來道：“這兩大箱書至少重百斤，要不然我們給小官人送去李文村吧！只要兩百文錢運費，如何？”
李延慶欣然答應，把地址留給他們，讓他們去找忠叔要錢，這才和王貴來到旁邊小酒館裏坐下。
兩人要了幾盤冷菜和一壺酒，李延慶喝了一杯酒感慨道：“明年就是宣和元年了！”
“你說什麼？”
王貴愣了一下，“你怎麼會知道明年的年號？”
李延慶意識到自己說漏了嘴，便含糊解釋道：“我是聽童太尉說的，明年準備改年號爲宣和。”
“改就改唄！你感嘆什麼？”
李延慶沉吟一下說：“你還記得我當年說過女真人之事。”
王貴點點頭，“你說得很準，遼國屢戰屢敗，我估計它們堅持不了幾年了。”
“所以我給族人說，一旦女真人滅了遼國，一定會大舉南侵，相州恐怕也難逃女真人的鐵蹄蹂躪，我勸族人搬去南方，老貴，你也勸勸家人吧！早點給自己留條後路。”
王貴知道李延慶讓父親在鄂州江夏一帶買了不少莊園，顯然也是在爲將來準備後路，王貴在這件事上一直認爲李延慶有先見之明，一旦女真人大舉南侵，相州難逃戰火。
他便默默地點了點頭，“我知道，我會勸說祖父在南方買一點土地，給家族留條後路。”
“你祖父會信的話嗎？”
王貴狡黠一笑，“我就對他說，是童太尉告訴你的朝廷機密，他一定會相信！”
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