弓馬大賽開幕後，汴京的三家關撲店便關閉了投注，大家都在摒息等待着最後結果出來，不過關撲店開出的弓馬爭雄榜卻不會停止，它會根據每天的成績來進行調整。
步弓淘汰賽結束後，關撲店的弓馬爭雄榜依舊沒有變化，上面的十名高手都通過了淘汰賽，關撲店並不在意步射成績，即使有無名步弓高手出來，但也不能證明騎射的格局就會發生變化，大家關注的還是騎射。
隨着步弓淘汰賽結束，騎射初輪比賽正式拉開了帷幕。
天不亮，李延慶便在武學大門前和幾名夥伴匯合了。
“老李，你今天居然用普通弓？”
王貴目力尖銳，一眼看見李延慶居然拿着豹頭弓，不由大驚失色，“徐師傅不是讓你用銅弓嗎？”
“初賽和複賽我打算用豹頭弓，進入決賽後再用銅弓。”
“這樣可以嗎？”岳飛疑惑地問道。
李延慶點點頭，“我特地諮詢過了，允許中途換弓，騎射比較自由，不像步射那樣限制得死死的。”
“哎！”
王貴幽怨地嘆息一聲，“騎射就是讓人羨慕啊！不像我們狗屎步射，連自己的弓都不能用，想想就讓人生氣。”
李延慶在他頭上敲了一下，“別說喪氣話了，應該都準備充分了吧！”
湯懷在一旁笑道：“阿貴昨晚睡得跟豬一樣，一覺睡到天亮，老牛昨晚大半夜沒睡，老牛是吧！”
牛皋的年紀和湯懷一樣大，衆人都叫他老牛，不過牛皋入夥較晚，還比較靦腆，他撓撓頭不好意思道：“俺是第一次參加這種大賽，心中很緊張。”
李延慶笑道：“第一次誰都會緊張的，等射箭的時候平靜下來就行了，走吧！時間不早了。”
衆人振奮精神，催馬向陳橋門方向奔去。
天雖然還沒有亮，但北大營演兵場外卻熱鬧異常，騎射登記是在東面，人數稍少，但大家都帶了同伴前來幫忙牽馬，還是顯得十分熱鬧。
而步射登記處卻人山人海，雖然沒有拿到騎射資格讓不少參賽箭武士失望異常，但如果步弓發揮出色，他們依舊有升官的機會，所以昨天被淘汰的絕大部分箭武士都沒有離去，而是繼續參加步弓比賽。
王貴的嘴都快撅上了天，原以爲步弓有千餘人報名，他還有機會殺進前十，可一轉眼，參加步弓大賽的人卻超過七千人，怎麼能不讓他鬱悶。
李延慶把馬交給湯懷，他走進了騎射登記點，登記不是報名，也不是科舉，不會考慮冒名頂替之類，手續非常簡單，把名字報給官員，官員隨即在名冊上找到名字，再給一塊號牌，登記便結束了，接下就要去專門的演兵場等比賽通知。
李延慶快步走回來，卻不見王貴和牛皋，岳飛指着一支長長的隊伍道：“他們在那裏排隊呢！至少要排半個時辰。”
“那我不等他們了，我要進去了。”
岳飛和湯懷上前擁抱一下李延慶，“老李，好好發揮！”
“放心吧！晚上我們一起喝慶功酒。”
李延慶翻身上馬，向兩人揮了揮手，便向大門入口而去
這次兵部借用兩大一小共三座演兵場，其中一座演兵場用作步射比賽場地，另外兩座演兵場則是騎射的比賽場地，稍小一座用於箭武士們休息等待之地，邊上還搭起一座臨時馬棚，十幾名經驗豐富的馬伕負責照看馬匹。
不過馬棚內的戰馬並不多，初輪騎射進展比較迅速，三十人一批入場，就儼如流水作業一般，和步射一樣，每人只有一次機會，哪怕箭術超羣，但只要發揮不好，就將直接被淘汰，連參加步弓比賽的機會也沒有
了。
李延慶是四百二十號，和所有的箭武士一樣，大家都在注意號牌變化，時間很緊張，如果錯過了時間也就失去了機會，正是這種緊張感，使得演兵場上沒有人說話，大家都在全神貫注地等待號牌的變化。
這時號牌換了新的一批，遠遠有士兵大喊：“四百二十號到四百五十號入場！”
李延慶立刻牽馬跟隨人羣涌進了入口，他將自己的號牌遞給了查驗考官，又從一隻籃子隨手抽取了順序號，紙條上寫着五號，也就是說，他在這一批三十人中第五個出場。
騎射和步射的評分標準完全不一樣，他們將縱馬奔出一百五十步，其間向百步外的目標射出三箭，初賽和複賽是固定人形靶，決賽和爭霸賽則換成移動靶，評分標準主要看準確性和力量，其他細節作爲參考，其中準確性佔分六成，力量佔分兩成，其他細節佔分兩成。
比如李延慶的兩石弓，在力量上可得滿分二十分，精準射中頭部一箭便得二十分，三箭全中就是六十分，那他的兩項總分就是八十分，另外二十分就由十名考官來決定，比如流暢，比如雙手開弓，比如花式射箭，再比如出箭速度等等，實際上比較隨意，就看考官對箭武士的印象如何。
但如果是一石弓，力量上只有十分，如果再射中咽喉或者胸膛，得十五分，射中其他部位十分，這樣加起來分數就低了，然後從高分到低分錄兩百人，其他八百人則被淘汰。
另外遼國和西夏的箭手不參加初試和複試，他們直接參加決賽和爭霸賽。
“下一個五號！”
一名考官高喊一聲，李延慶走上前，將弓箭交上去查驗，考官是一名禁軍將領，他他仔細檢查了李延慶的弓，又嘗試拉了一下，對旁邊記錄人道：“兩石弓！”
所有人都向李延慶看來，一般八成以上的箭武士都是一石弓，八斗弓的很少，但一石以上的也少，一石五斗弓偶然可見，但兩石騎弓卻極爲罕見，這次弓馬大賽恐怕不超過二十人。
考官看了他一眼，又問道：“規則還有什麼不明白的地方嗎？”
“學生都已明白！”
“去吧！祝你好運氣。”
或許是兩石弓的緣故，這名考官對李延慶頗有好感，待看清李延慶來處，頓時更加驚訝了，居然是太學生。
李延慶將劍箭壺背在身後，輕輕一甩弓，將箭壺甩到左肩，他翻身上馬，等待着前面箭武士參賽，這時，第三號騎士已經結束，兩箭中胸膛，一箭左肩，一石弓，細節得了十分，這樣總分就是六十分，級別屬於上下，必然被淘汰了。
‘當！’一聲鐘響，李延慶前面的四號箭武士催馬疾奔而出，他左面是一座看臺，上面坐着十名考官以及觀賽的禁軍高級將領，但今天童貫卻不在，四周賽場外圍滿了看比賽的民衆和禁軍士兵，密密麻麻，足有數萬人之多，他們拼命叫喊，爲箭武士助威打氣。
四號騎武士是一名禁軍騎兵，他的第一箭已射出，正中百步外第一隻木人的胸口，開局不錯，十五分到手了，奔出數十步，第二箭射出了，十分遺憾，他想射頭部，但箭從耳邊擦過，這一箭射空了，四周噓聲一片，這名箭武士明顯緊張了，雙臂有些發抖，在最後十步時，射出了第三箭，李延慶搖了搖頭，這一箭完全失控了，箭從左側十步外射飛了。
三箭一中，慘遭淘汰，數萬人的目光轉到了李延慶身上，今天李延慶穿一身藍色武士服，頭戴平巾，精神抖擻，加上他獨有的士子氣質，更顯得他身上有一種與衆不同儒雅，他一出場，便引來四周一片喝彩聲。
‘當！’一聲鐘響，李延慶策馬飛奔衝上了跑道，他不慌不忙從肩後抽出一箭，張弓搭箭，拉弓如滿月，大羽箭如一道白色疾電射向百步外的木雕人形靶。
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