審卷已經到了最後一天，一早，審卷院便來了一名特殊評議官，此人正是監察御史李綱，李綱這次巡視河北兩路科舉，其中一州三府是朝廷規定的必查之地，一州是相州，三府是大名府、河間府和真定府。
李綱在考試環節監察了河間府，在審卷初期監察了大名府，現在是審卷後期，他便來到了相州。
他將在安陽縣監察兩天，然後北上真定府進行後期監察。
從昨天開始，在貢院的大門口擺放了一隻御史監察箱，歡迎考生們對考試中出現的各種舞弊線索進行檢舉揭發。
審卷院二樓，李綱正和兩名隨從拆看收到的檢舉揭發信，短短一天一夜，貢院大門外的檢舉箱內便收到了數十封檢舉信。
李綱見旁邊協助他們調查的考官王稽有點緊張，便笑道：“這屬於正常範疇，相比之下，相州的檢舉信並不算多，我在河間府一天內便收到了三百餘封揭發信，大名府也有一百餘封，相州才四十餘封信，已經是很少了。”
王稽心中稍稍心安，又問道：“如果查出來又該怎麼處置？”
“這個也要看情況，今年是解試改革第一年，考慮到考生不太適應，禮部的尺度放得比較寬，如果情況不嚴重，已經被淘汰就不追究了，如果已經考中，證據確鑿，而且性質很嚴重，那就要嚴懲，罰三屆不準考試乃至終身禁考，如果是舉人代考，則剝奪舉人資格並記錄在案。”
王稽想了想又道：“這裏還會有一種情況，比如考生嫉妒，故意對考中者進行揭發陷害，這種情況該怎麼辦？”
王稽說的是很普遍的現象，讀書人大多心胸不寬，對高中者往往會心懷嫉妒，每次科舉都會發生這種情況，部分落榜者會對高中者無端地陷害造謠。
李綱笑了笑道：“這樣情況當然會有，禮部也有規定，被人揭發五次以上，但沒有證據，則要進行一次簡單加考，以辨真僞，證據確鑿又是另外一回事了。”
這時，一名考官拿了十幾份卷子走過來，他手上還有十幾封信，對李綱道：“李御史，這十幾封揭發信已經找到了對應卷子，全部都已落榜。”
李綱接過卷子覈對一下，便點點頭，“既然已經淘汰，性質也不嚴重，那就不用追究了。”
考官拿着卷子走了，這時，一名隨從又遞過幾封信，“李御史最好看看這個，都是揭發同一人。”
李綱接過信看了看，眉頭一皺，便起身道：“我去找主考官談一談。”
此時，在主考官的房間內，主考官歐陽珣正和兩名副主考確定最後的榜單，主考官是由朝廷派來，雖然有最終決定權，但禮部也要求主考官尊重地方副主考，以免激化地方官府和朝廷的矛盾，這也是一種妥協。
十五名中榜者已經出來，糊名條已被撕去，這也是要考慮中榜者的德行，在科舉早期就有這個問題，有些考生德行欠佳卻金榜高中，引來很大非議，所以朝廷決定在錄取後到發榜前這段時間，需要進行一次德行評審，德行不佳者會被踢掉，另補上新人。
當然，德行審評這個環節在很多州已經變了味，已經變成了最後平衡各方利益的一個重要環節。
十五名中榜者，兩名副主考都沒有異議，郭百頌能做的人情都已經做了，他現在更關心的是名次排定，不等他開口，一名考官在門口道：“歐陽主考，李御史有事情要和主考談一談。”
“現在嗎？”
“他人已在門口。”
“那就請他進來吧！”
門開了，李綱快步走了進來，歉然道：“希望
我沒有打擾三位的重要議事。”
歐陽珣笑了笑說：“無妨，我們正在進行中榜者德行審評，按道理，應該也請李御史參與纔對，李御史不妨坐下。”
李綱坐下，將四封檢舉信放在桌子，“這幾封信都是檢舉考生鄭榮泰有作弊嫌疑，有人說他進考場時沒有核對身份，也沒有搜查，也有人說他在考場中睡覺，監考官卻不干涉，嚴重干擾了別的考生，還有人說他內外勾結，有作弊的嫌疑，我聽說鄭榮泰的卷子已經通過初選，所以我想再確認一下。”
李綱說一句，郭百頌的眼皮跳一下，說到最後，郭百頌的臉色已經變了。
歐陽珣沉思片刻，便對郭百頌和韓宏俊道：“我想和李御史單獨談一談，請兩位能否迴避？”
兩人起身便走了，房間裏只剩下歐陽珣和李綱二人，這時，歐陽珣才緩緩道：“這個鄭榮泰我已經錄取爲解試第十五名，也就是最後一名。”
說着，他把鄭榮泰的卷子遞給李綱，“你看看吧！”
李綱看了看卷子，一下子愣住了，“這書法.......”
“書法很糟糕，內容也平平，只有三經新義全對，略微出彩，我就是看在這一點的份上，才勉強錄取他，至於李御史剛纔說的那些情況，我不瞭解，我們已經鎖院了，監考主官送來的不良記錄中也沒有他的名字。”
李綱心中立刻有點明白了，這個鄭榮泰必然是有特殊情況，否則以歐陽珣的性格是絕對不會錄取他，這筆書法首先初選就應該淘汰。
李綱便問道：“這個鄭榮泰究竟是何人？”
“他是太子鄭庶妃的親弟，屬於皇親國戚。”
“原來如此！”
李綱想了想道：“如果我沒有料錯，他應該是地方官府指定要錄取的吧！”
歐陽珣淡淡道：“何止是地方官府，我出發前，梁師成特地派人給我送來一張紙條，上面只有三個字，鄭榮泰，你說我該怎麼辦？”
李綱沉默了，梁師成被天子寵幸，權傾朝野，連蔡京都要向他獻媚攀附，在朝廷被稱爲隱相，但李綱明白歐陽珣說這件事其實還有更深的含義，梁師成不會無緣無故送紙條，那張紙條極有可能是太子甚至天子的意思，情況就更復雜了。
這時，歐陽珣又緩緩道：“相州地方要員指定錄取這個鄭榮泰爲解元，實際上樑師成也是這個意思，但我都抵住了，可人在朝堂走，有些事情身不由己，就算心中不願，也不得不昧着良心去做，我昨天已和賈通判達成妥協，賈通判放棄錄他爲解元的非分要求，我也答應錄鄭榮泰爲舉人，所以我把他放在第十五名。”
李綱雖然爲人正直，但他也並非不懂人情世故，他也要權衡利弊，無論青紅皁白，一味去頂撞，那不叫正直，而是叫愚蠢。
李綱心裏很清楚，這件事一旦鬧出事，很可能就會把太子捲進去，那可要動搖國體，後果非常嚴重，錄鄭榮泰爲最後一名已經是各方博弈妥協後的產物，如果自己再橫插一腳，這個後果他李綱也承擔不起。
李綱便點了點頭，一言不發，轉身離開房間出去了。
片刻，郭百頌和韓宏俊又走了進來，郭百頌眼巴巴地看着歐陽珣，歐陽就像什麼事都沒有發生一樣，對兩人道：“我們繼續吧！既然考生德行已經沒有異議，那下面是討論排名，我已經把排名初步列了一下，想聽聽兩位的意見。”
郭百頌一眼看見鄭榮泰的名字依舊排在榜單最後，他這才暗暗鬆了口氣。
但看到排名時，他的頭皮一下子炸開了，趙玉書居然只排第十名。