“老李，你怎麼來了？”王貴衝上一塊大石，高興得差點直接跳上李延慶的毛驢。
李延慶在毛驢上裝模作樣拱手道：“特來恭賀王兄縣考高中第九名，帶一點薄禮，請笑納！”
說完，他將在路上打到的一隻野兔遞給王貴，王貴呆了一下，三人頓時大笑起來。
湯圓兒跑上前，看見了野兔子，她頓時驚喜地喊道：“老李，快把野兔子給我！”
李延慶把兔子扔給她，又對湯懷笑道：“你這個妹子該好好教育了，總是沒大沒小，怎麼就不改改口呢？”
湯懷瞥了王貴一眼，“我可管不了她，你找某人去管吧！”
王貴撓撓頭，“老李，你不會真給我一隻兔子當禮物吧！”
“是啊！我還準備再給你打只野雞。”
一邊說着，李延慶便取出一副六把在縣城兵器買的上好袖珍小劍，遞給王貴笑道：“哄你的，怎麼能不給你禮物？”
王貴大喜，接過小劍心花怒放道：“還是老李知我，我就喜歡這種小劍呢！”
李延慶跳下毛驢，走上前笑嘻嘻問湯圓兒，“打了什麼好東西，還不快給我瞧瞧？”
湯圓兒拎起兩隻野雞，“打了兩隻野雞，全部都是貴哥哥射中的！”
湯懷翻了翻白眼，裝作沒聽見，李延慶拎過來看了看，笑道：“還挺肥的，中午咱們烤來喫。”
“這個主意不錯！”
湯圓兒聽說要烤野味，她頓時興致盎然說：“等會兒我回去拿點燒烤的傢伙來！”
這時，李延慶左右不見岳飛，便笑問道：“老嶽在做什麼？”
湯懷笑道：“他在幫父親翻地呢，他們家今年又買了十畝荒地，準備秋天種麥子。”
李延慶點點頭，便低聲對王貴道：“老貴，我今天來有一件重要事情想請你幫個忙。”
王貴見他表情嚴肅，不像和自己開玩笑，便也收起了嬉戲之心，讓湯圓兒暫時到一邊去玩，湯圓撅着嘴不高興地走開了。
王貴這才問道：“什麼事情？”
李延慶便將族長借船之事說了一遍，最後對兩人道：“我爹爹和族長已經爲這件事急得焦頭爛額了，若糧食不能及時送去京城，我們李家幾年的心血都付之流水了。”
旁邊湯懷眉頭一皺，“張家爲什麼急着要船？昨天張大嘯還給我說，他們家布匹還沒有收完呢！”
“張家和李家有些歷史恩怨，現在不說這些，老貴，你這件事你得幫我，在你祖父面前說幾句好話。”
王貴拍拍胸脯，“包在我身上了，我現在就去找祖父。”
三人便不再打獵，快步向王貴家走去，湯圓兒也跟着王貴身後，一起來到了王府大門前，這時，王萬豪進宅陪客去了，王貴便從側門進了府中。
等了片刻，王貴出來對李延慶道：“現在祖父太忙，沒空聽我說，要不等中午吧！我再找個機會。”
李延慶點點頭，“這件事就拜託你了。”
這時，一名小廝跑來，對王貴道：“貴哥兒，老爺讓你趕緊過去見客人！”
王貴着實不想去，但祖父的話又不敢不聽，只得嘟囔一句，跟着小廝着回府宅了，湯圓兒見李延慶和哥哥沒注意到自己，便也裝作無聊遊逛的樣子，悄悄跟着王貴進府了。
這時，湯懷對李延慶低聲道：“老李，不是我打擊你，你指望老貴去勸說他祖父，我覺得成功的希望不大，張家和王家有很深的利益關係，老貴祖父保持中立已經是給你們族長面子了，這件事除非是張家自己放棄借船，否則，你還是不要抱太大希望。”
李延慶默默點頭，他知道湯懷說的是事實，這種兩個家族之間的競爭，豈是王貴說兩句好話就能解決的，自己還得另想法子纔行。
這時，遠處又有兩名年輕客人騎馬而來，前面一人正是當年的張大嘯，他今年已經十八歲，沒考上州學，現在跟隨他叔父跑布匹生意，從外表看便已十分油滑老練，完全沒有了學生時代的青澀。
另一名騎馬人李延慶卻有點眼熟，也是一個年輕人，長得略有點老相，但細看也就十六七歲，身材不是很高，卻十分健壯，古銅色皮膚，雙手儼如鋼爪一樣強悍，眼睛彷彿鷹一樣犀利。
李延慶一下想起來了，這不就是在春社和大雁關係十分親密那個年輕男子嗎？他果然是張家之人，只是自己從未見過他。
“那人是誰？”
李延慶的嘴一努問道：“和張大嘯一起的那個傢伙。”
湯懷眼中頓時露出敬佩之色，“那人可能是張家最出色的子弟了，叫做張僑，相州武解試第三名，今年六月要進京參加武舉省試。”
李延慶也有興趣了，居然是解試武舉人，張傢什麼時候出現這麼一個出色弟子，自己竟從未聽說過。
湯懷明白李延慶的疑惑，便笑着解釋道：“他是安陽人，不是我們湯陰縣人，這段時間正好在我們湯陰縣買馬，今天張老爺子特地帶他來王家喫酒。”
“爲何？”李延慶不解。
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bsp;湯懷低聲笑道：“孝和鄉四大鄉紳，李家奪縣考第一，王家和我們湯家也進了前十，張家的面子可掛不住啊！當然要帶一個有出息的子弟來撐撐場子。”
“原來如此！”
李延慶又笑問道：“那他武藝如何？”
“我只看過他射箭，挽八斗弓，箭箭射中靶心，其他不知，據說鐗法厲害。”
這時，張大嘯看見了湯懷，催馬向這邊奔來，湯懷向他揮揮手打招呼。
張大嘯勒住馬繮繩，翻身下馬，他忽然認出了李延慶，便誇張地瞪大眼睛道：“喲！這位不是慶哥兒嗎？是那陣香風把你老人家吹來了！”
李延慶見他頭髮梳得油光錚亮，穿一件黑綢緞的半袖褙子，腰帶上掛了十幾樣不知名的小玩意，小肚子已經微微發福。
李延慶便淡淡一笑，“老張這兩年發財了嘛！”
“哪裏！哪裏！賺點小錢罷了，哪有你們李家的糧食買賣做得大。”
李延慶聽他語氣中帶着一絲譏諷，便想起祖父給自己說的話，昨天張鈞保已經來過，按理今天就不該再來，但他們今天還是跑來，顯然就是想阻攔李家向王萬豪借船。
旁邊湯懷連忙打圓場笑道：“聽說張大哥把京城都玩遍了，真令人羨慕啊！”
“那是！在京城只要有錢，那日子簡直比神仙還快活，阿湯，別去讀什麼狗屁縣學了，真的沒意思，跟哥哥去京城，我帶你去喫遍山珍海味，再帶你去教坊開開葷，保證你再也不想讀書了，怎麼樣，下個月跟哥哥進京城？”