申明蘭，女，日月帝國常駐馬林堡使節、市舶提舉司副提舉、朝清大夫申弘之女。
申家在日月帝國真算不上什麼世家，申弘之父倒曾是一屆武探花，日月帝國立國後以科舉選拔人材進入官僚體系，有文武兩途，武舉是選拔武者，文舉卻不是文章爲主，而是道術符法。
申弘之父出自四大書院的嵩山書院，嵩山書院雖然比不上白鹿洞書院，但申弘之父卻是嵩山書院那一代罕見的人才，不然也不能中武探花，並與勇義侯嫡女結親。
不過申弘卻並非勇義侯嫡女所出，而是別的女子所生，因此事申弘之父與勇義侯之女鬧翻，一賭氣要自立功名，不靠侯府，像加入平倭艦隊，結果不想命喪大海。
彼時申弘尚小，勇義侯的嫡女，申家主母無出，便將申弘尋來並撫養長大，說來雖非親生，卻待他極好，不但通過勇義侯的關係，使申弘得以進入白鹿洞書院學習文韜武略、符法劍術，併爲申弘娶了已逝王太尉之女。
但申明蘭並非王夫人所出，而是小妾所生，其母生女難產而死，後放在王夫人膝下。王氏心胸並不寬敞，只是出於申弘要求，加上府中還有一個林姨娘爭寵，不想丈夫的後裔被對手養大作爲棋子，才勉強爲之，比起其名義上的婆婆，勇義侯的嫡女可差遠了。
不過總算申明蘭從小小心謹慎，倒也沒發生什麼大災大難，平安長大成人了。
申弘共有三子三女，長子申長青，天姿卓絕，亦出自白鹿洞書院，二子申長楓，姿質不如其兄，心志堅毅更是差得甚遠，雖有申弘這個學院老學長的面子，白鹿洞也是不收，只能在其祖父出身的嵩山書院就讀；三子申長露年紀還小，尚無法進入四大書院這種地方，只能在家中修習。
三女中，申墨蘭是二夫人林氏林清霜所生，爲人傲嬌，擅心計，與申長楓是親兄妹；次女申如蘭是正室王夫人所出，與申長青一母，嬌氣而魯莽；最後是小女申明蘭，其母已喪，被申弘送到嫡母王氏處撫養。
三女本無機會像三個哥哥一樣進入書院，但是幼時卻逢白鹿洞書院第一女劍客李清照決意辭官歸隱，前來探望好友，申明蘭的祖母，那位勇義侯的嫡女徐鈺徐老夫人，被申家老太太強留住下，並指點當時還沒進入書院的申氏兩兄弟。
女劍客賣了昔日閨密的面子，索性開了個劍術學習班，連帶因好奇，時常偷窺的申氏三姐妹也一併教授了。
更好笑的是，白鹿洞書院第一女劍客之名太大，甚至不在她那位執掌杭州李家，身爲日月帝國江南水軍提督的兄長威名之下，引得齊國公府二房亦將其獨子齊元寶送來當插班生。
所以申明蘭也算是半個白鹿洞書院的弟子，當然白鹿洞是不會真正承認並列入傳承譜系中，最多承認她接受過白鹿洞的教授。
其父申弘，在申明蘭出生時，從登州同知升爲泉州知府，執掌正印，官運不錯，可惜到任泉州後卻栽了個大跟頭，泉州、廣州、杭州三地日月帝國與舊世界達成協議，允許互相通商的地方，這三個地方因爲通商之故，獲利是天文數字，所以利益糾葛也就可想而知。
泉州又比不得杭州，杭州是李家的大本營，有執掌帝國艦隊的李氏座鎮，少有牛鬼蛇神鬧妖蛾子，就算是朝堂上的爭執，等閒也不願向杭州伸手，李家可不是好惹的，日月帝國如果將世家按實力排個名，李家甚至有可能進前三，前有李清照兄妹，後有和申長青一輩的又出了個李華梅。
申弘想在泉州有所作爲，結果是被明升暗降，調離泉州，被派去舊世界的馬林堡擔任常駐使節，馬林堡是舊世界人類帝國兩個開放給日月帝國可以通商的港口之一。
舊世界的各個勢力雖然堅決不允許日月帝國和道門過來修道觀傳道，但是還是願意通商的，一是日月帝國的諸多特產，如絲綢之類的向來爲舊世界貴族喜愛，二是舊世界的戰亂遠甚於東方世界，人類帝國近水樓臺選得月，願意向日月帝國購買各種符錄火炮及木牛流馬這些自走運輸載具。
由於通商的原因，所以申弘又兼任杭州市舶提舉司副提舉之職，這本是一個稍有實權的職位，但是杭州有李家在，連正印的市舶提舉司提舉都要看李家眼色，他這個遠在舊世界的副提舉也就只是掛個名，實際是充當杭州與馬林堡之間的傳話筒。
至於那朝清大夫之名更是虛銜，沒有實際職權，只是明升暗降所提的品階，好比地球上王動如果退休了，享受副廳級待遇這類，理論上朝清大夫有資格參予朝政了，但實際嘛，還是先幹好駐外使節這個主要工作吧。
元始空間出售的情報上提供了申家的一些情況，申弘被派來當駐外使節，其二夫人隨行，兩年後，正室王夫人不甘心，鬧着要全家都去看看老爺，鬧得申老太太耳根不清淨，加上申家還稱不上世家，之前申弘升遷時，也是賣了登州的資產，隨遷至泉州再購置，只不過申老太太在泉州住得頗爲習慣，便留了些靠得住的老僕人守家，乘與福字號齊名的祿字號，歷經半年，一家老少，除了在白鹿洞書院和嵩山書院的長子和次子外，其他人都隨同王夫人跑到馬林堡去了。
初到馬林堡，申家一家人倒是感覺新鮮，異國風情嘛，加上馬林堡地位特殊，在帝國有極高的自治權，貿易上又與各方勢力都有往來，幾乎舊世界大半種族風俗都在這裏看得到一二，着實讓一家人新鮮了幾年。
不過日子住得久了，終究是會膩的，而且舊世界不比日月帝國安全。
東方世界經亞空間邪神之役後，最大的危險勉強可以算是消除了，邪神理論上雖然還有復甦的可能，舊世界不同意道門擴張過去，也就沒辦法真正令其消亡，但邪神想復活還是不太可能的，只要日月帝國保持政治格局穩定，道門所依恃的信力充足，延伸入亞空間的九州結界便可始終抑制邪神意志重新凝聚。
日月帝國在戰後清剿失去了混沌祝福的北方敵人，大量的遊牧民族，要麼如兀良哈三部似的投降歸順，成爲帝國僱傭兵，要麼就只能被迫向西遷移。
這個過程在靠靖難之役登基的朱棣手中算是完成了大半，這位本沒機會成皇的王者並非朱重八直接挑選的繼承人，奪了侄子之位後，可能是想向其父證明自己也能行，多次揮軍北上，將混沌遊牧民族打得嗷嗷叫。
所以日月帝國北方之患已算平定，外患仍有，現在卻是來自海上，與馬林堡的通商海路上會受到海盜的威脅，近海更是受到來自扶桑海賊的攻擊，被稱爲倭亂，杭州李家之所以勢大，朝堂都睜一隻眼閉一隻眼，便是因爲這個世家幾乎是一力承擔了帝國東海方向的海上防務，帝國財政只提供了不足一半的艦隊預算，另一半是李家爲首的地方自籌，硬生生養出了一支帝國第二艦隊，與扶桑海軍政府、東海最大海盜王黑龍王爭雄。