塵封的院門被打開了，年輕的國君走進了闊別已久的故園，枯枝老樹，地上落葉層層，踩在上面發出咯吱咯吱的破碎聲音。
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齊桓公看着那棵樹，彷彿看到了年幼的自己在樹下一口一個阿姐阿姐的叫，女孩很沉靜，也很少應他，但只要她應他一聲，小男孩就會特別開心。
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“姐姐，你在哪裏？”
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年輕的國君有些傷感。
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他離開這裏已經十二年了，流亡在外，這裏是他唯一的牽掛。
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他回來了，親人卻不在了，青年的失落可想而知，即便他此刻已是齊國的國君。
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他慢慢轉身，走向自己母親的寢宮，一步一步，踩着不知厚幾重的落葉，他已經知道了他走後發生的事，他的姐姐一直在這裏陪着他母親，一直陪着，也許是八年，也許是十年，也許更久。
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他並不意外，因爲他了解自己的姐姐，只要是她答應的事，就一定會做到。
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“嘎吱……”
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年輕的國君伸手推開了沉寂的宮門，塵土簌簌，裏面很黑也很冷，年輕的國君卻沒有止步，他邁步踏入了他出生的地方，就他一個人，他沒讓任何人踏入這座庭院，因爲這裏是他的淨土，他不想讓外人進來。
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年輕國君在這裏坐了很久，直到一箇中氣十足的聲音打破了這裏的寧靜，“君上? 鮑叔牙有要事求見。”
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年輕國君皺了皺眉，起身。
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他不曾動怒，因爲這人是他的老師? 是他啓蒙的老師? 也是陪他在外流亡了十二年的老師? 十二年同甘共苦，十二年細心教導，他待他如君如子? 他重他亦師亦父。
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齊桓公出了陰冷又潮溼的宮殿? 踩着故園陳年落葉向外走去。
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遠遠他便看到了那個熟悉的高大身影，他開口道：“老師，是何要事如此之急？”
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鬚髮花白的高大老者一揖到底? 疾呼道：“君上? 管仲不能殺呀！”
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年輕國君走到老者身前雙手相扶道：“老師不必行此大禮。”
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老者卻堅決搖頭道：“還請君上先赦免管仲。”
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年輕國君收回雙手? 淡淡的問了一句：“爲何？”
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“因爲君上需要管仲? 齊國更需要管仲！”
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年輕國君不以爲然道：“老師言重了吧。”
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老者搖頭：“非是臣言重? 恰恰相反? 老臣唯恐自己言輕，讓君上錯失大才，齊國錯失國士，那樣，臣將悔恨終身? 死也將難以瞑目。”老者說到這裏撩衣拜倒在地以頭觸地道：“君上若執意要殺管仲? 臣願意代他去死? 老臣只希望在臣死後? 君上能摒棄前嫌重用管仲，復興我齊國，老臣即便是死? 也將含笑九泉。”
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齊桓公動容，“老師何出此言，小白怎會加害老師，老師快快起身。”
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鮑叔牙卻執意不起道：“請君上成全。”
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成全赦免管仲，或成全他代管仲去死。
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齊桓公扶不起老人，無奈道：“老師您又何必這樣逼迫小白？”
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老人雙目含淚道：“非是臣要逼迫君上，實乃管仲曠世奇才，便是死一百個鮑叔牙，也不能死一個管仲。”
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“老師又何必長他人志氣損自己威名，管仲若是真有老師說的那樣的才能，齊國的國君就應該是我那位兄長，而非我。”
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鮑叔牙搖頭：“君上難道忘了自己是怎樣死裏逃生的嗎？”
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齊桓公道：“當然不會忘，正因爲如此，我纔要殺他。”
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“那君上可知，管仲還向魯國獻過一策，在君上初承大位人心未定之際，速攻之。”
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齊桓公心中一凜，接着眼神陡然一寒道：“如此，他更該死！”
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鮑叔牙卻接着道：“第一次君上能逃過一劫，是君上命大，是天意使然，第二次，是因爲魯人愚蠢，皆非管仲無能。”
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“便是如此，寡人也不認爲老師的才能在管仲之下。”
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“這是因爲君上未曾見過管仲，臣與管仲是多年好友，深知其才，非牙所能及。”
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“老師自謙了。”
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“非是自謙。”
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鮑叔牙擡頭道：“君上若只想做一個齊國的國君，臣勉強可以依重，但君上若志在天下，則非管仲之纔不可。”
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桓公動搖了，“真有如此大才？”
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“君上一見便知。”
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齊桓公沉吟片刻，道：“那便見一見。”
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這一見，卻鑄就了千古佳話。
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齊桓公與管仲，鮑叔牙與管仲，一爲君臣，一爲摯友。
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