等季山青撲到駕駛臺旁，向屏幕上一望的時候，外面浩瀚無垠的宇宙已經被一陣陣溫柔起伏、絢麗變幻的光芒，吞噬淹沒成了一片光色形成的海洋。
在光波盪漾之中，連繫着林三酒的那一根黑色繩索，卻仍然像剛纔那樣輕盈虛浮地飄在太空裏；它像被人多畫出來的一筆黑，甚至都沒有被大洪水推得動一動，就好像另一頭連着的人還在。
是了，如果母王從這一處撕裂了“洋蔥宇宙”，進入了下一層，那也就意味着這一處已經不再穩定堅固了；大洪水從這個曾經的破口處涌襲出來，也是很有可能的事。雖然姐姐被大洪水吞沒了，但她與飛船之間仍有這麼一條繩索的聯繫，若是順着它……
季山青在這個念頭轉完之前，已經推着Exodus，直朝着繩索盡頭的方向衝了進去。
這麼幹的風險相當大。不是說季山青自己可能會一頭撞入太陽表面之類，若是沒了姐姐，他本身也不在乎自己的死活——只是誰也不知道大洪水另一面是什麼情況，他萬一駕駛着Exodus一頭撞上了林三酒，那後者恐怕就幾無幸理了。
等他“追上去”的衝動過去，剛一意識到這一點，頓時連手腳發軟了，差點沒栽進身後椅子裏。
“姐姐，”他此時眼前除了無盡的、盪漾的溫柔光色，什麼也看不見了，他喃喃自語着，好像希望林三酒能奇蹟般地聽見：“姐姐，拜託……”
同樣的維度破裂，同樣的大洪水，那麼他們也應該出現在同一個地點纔對——季山青用手撐着自己，覺得渾身又涼又軟，活像等待宣判一樣，覺得自己可能足足等了一個世紀，那席捲視野的大洪水光色才忽然一暗，退潮般從眼前消去了。
出現在前方的，是一片向Exodus急速靠近的大面積色塊。
禮包一時差點連頭髮都要炸開了——很顯然飛船即將撞上什麼東西了——急急手忙腳亂地想要將飛船拉起來轉向。他對操作駕駛不熟悉，好不容易終於趕在撞毀之前把飛船給提起來之後，又一口氣往高空中衝了好幾分鐘，因爲心跳得過於激烈，好像連身子都在跟着發震。
他天生膽子就不大，被這麼一嚇之後回了好一會兒的神，總算慢慢感覺出不大對勁了。
Exodus從上一層宇宙破綻處掉進來，理應掉進了另一層宇宙裏纔對；不管他現在是在太空裏，還是在一個星球表面上，他……他都不應該看見這幅景象纔對。
佔地極廣、體積極大的Exodus，往常要至少佔去一大片山頭，此刻……此刻卻正懸浮在兩棟緊緊挨着的高樓之間。
確實是人類社會中常見的高樓，看上去就像是人口擁擠的大城市裏，那種十分常見的老舊居民樓。黑洞口似的小窗口下，掛着髒兮兮的空調機箱；黑色水漬滲進牆皮裏，五顏六色的衣服搭在窗外繩子上，掛着綠網的外牆腳手架一片連着一片，在樓和樓之間的半空中，又形成了一層層彷彿足以令人通行的脆弱地面。
饒是季山青，也弄不明清楚Exodus怎麼能夠一頭衝入居民樓之間而沒有撞破任何東西的。他不敢貿然出去，只好不斷從飛船上各個角度往外看：居民樓看起來有二三十層樓高，一棟擠着一棟，下方路面窄得只能容下二人勉強通過。靠近路面的牆壁上，畫着大幅大幅的塗鴉、粗口、誰也看不明白的文字；賣菜的棚子、大垃圾桶、拎着菜來來往往的人，全都在那麼窄的巷子裏，密集雜亂中，又自有一番井井有條。
一個滿腦袋髮捲的婦女，正巧從Exodus右邊的樓上推窗探頭出來看了一眼，對自己家窗外突然出現的雪白圓環狀飛船毫無動容，點燃一支菸，開始吞雲吐霧。
禮包有點傻了。
他也沒想到，大洪水竟然給他送來了這麼一處地方，而Exodus似乎也不能理解地變小了，變得恰好能容於兩棟建築之間。地面上、居民樓裏的所有人，應該都看見這艘太空飛船了，但沒有人對它多擡一擡眼皮。
姐姐也來到這裏了嗎？這裏……是什麼地方？那些人神色這麼正常，是不是說明他們不是一般進化者？
他用通訊器試着聯繫幾次，都像石沉大海一樣；事到如今，除了出去看看，也沒有別的辦法了。
季山青天生謹慎，看了一遍莎萊斯對於船艙外的分析報告，又作了一些準備、穿上了一套單人型飛行裝置，這才從飛船下方的出口降落到了地面上。正如在面對飛船時一樣，這條窄路上來來往往、看起來與普通人無異的人們，眼見一個人腳下噴汽地從半空中降下來，也沒有人朝他多看上一眼。
他擡起頭，在高高的灰藍天空下，Exodu形狀如同一隻巨大甜甜圈的影子，體積看上去仍舊沒變——它太大了，以至於被羣樓分割得只能讓人看見船身的一部分。從地面角度看，它根本不像是停在兩棟樓之間的，反而像是停浮在高空裏。
這又是怎麼回事？饒是季山青，此時也找不到答案了。
“膽子大了，練琴練到一半你就敢找藉口走，”從不遠處，一個女人聲音讓禮包下意識地轉過了頭，“你知道一節課要花我多少錢不？你少練半堂課，就是扔了一百五十塊錢，你知道不知道？”
那是一個氣色疲憊的中年女人，一邊說，一邊用力拽了一把落後了兩步的小孩。那小女孩不敢吭聲；她踩在溼漉漉石板路面上的腳步聲，和她媽媽手裏塑料袋的摩擦聲，旁邊一個男人打電話叫出租車的聲音……以及千千萬萬、喧鬧擁擠、生氣騰騰的聲音，在這一刻將季山青淹沒了。
那對母女一轉彎在巷口不見了，他才收回了目光。
太現實了……簡直就像是還沒末日一樣。如果這裏是十二界之一，那倒也能解釋爲什麼普通人會對他無動於衷了——可是十二界裏也沒有帶着孩子去上琴課的母親啊。
既然也不知道姐姐會掉去哪個方向，就隨便找一個好了。季山青猶豫了一下，四下看看，走近旁邊一家賣水果的攤販，問道：“你好，我想打聽個事。”
那攤主從一本小道雜誌上擡起頭——恰好也是個進化者。
“打聽什麼事？”
他合上寫着“流產3次？富豪情婦面臨被甩！”大字標題的雜誌，一隻套着人字拖的腳架在膝蓋上，一抖一抖。在他身邊，一隻收音機正在放着不知道哪裏的歌；一排排蘋果、櫻桃、橙子之類品種齊全繁多的水果，能叫大多數進化者都愣住——在末日世界裏，新鮮蔬果算是標準的稀有物，運氣好的時候甚至能換來一張不錯的簽證；這個小攤上，竟然隨隨便便就擺出了這麼大的量。
“剛纔這附近有一個高個子女人從空中掉下來嗎？大概這麼高，脖子上繫着繃帶，穿了一條野戰褲……”
“你找的是個人嗎？”那攤主倒是一幅挺好說話的模樣，也不嫌季山青耽誤他做生意，只不過他這一張口說出來的話，卻叫季山青也愣了一下。這個形容不是人還能是什麼？
“是、是的……”
“哦哦，”攤主一拍膝蓋，“我想想……唔，她是不是從天空中掉下來的我不知道，不過我倒是記得不久前有一個女人從我攤前走過去了，個子就是你說的這麼高，穿了一條野戰褲。”
還挺順利！禮包心中頓時一輕——但他繼續聽了幾秒，心臟就又漸漸沉了下去，好像被一隻大手按進了黑色湖水裏。
“她胳膊上是不是還有這麼大的一塊疤啊，”攤主比了比，說：“看着好久沒修剪過頭髮了，短頭髮亂糟糟的……她往那邊走了，都過去十五分鐘了，你未必追得上了啊。”
他怎麼會記得這麼清楚？姐姐不就只是從他攤前走過去而已嗎？
如果他一直在看雜誌的話，那麼能記得偶然走過去的一個人，已經是禮包撞了大運了；可短短一兩秒的時間裏，他連姐姐的髮型和身上的疤都注意到了？
對於季山青的疑惑，那攤主只是簡簡單單、理所當然地說：“這還用問嗎？我記憶力非常不錯的。”
面對這樣的回答，禮包反而啞口無言了。
他滿腹疑惑地道了謝，轉身走了，留下那攤主繼續看雜誌——面上沒露出什麼，一顆心卻好像浮在水面上一樣，止不住地七上八下。
他在熙熙攘攘的人潮中走了一會兒之後，停住了腳。
他回頭往身後看了看。
一條鋪着石板的窄道，夾在兩側叢立的舊樓之間，窄道上人頭起起伏伏，面孔來來去去；攤販的講價聲、遠處馬路的汽車鳴笛聲、傍晚時分亮着的霓虹廣告牌、餐廳後廚排放出的油味熱氣……一起組建成了一副最尋常不過的人間煙火。
他又轉過身，看了看身前。
這幾乎不合理，因爲在他邁步來到這一處之前，他剛纔一直在朝前張望，沒有看見任何不該出現的東西。只有當季山青走到這兒來了、一擡頭，才赫然發現眼前的都市不見了，就像從未出現過一樣。
在眼前展開的，是一片夜空下的沙漠。
一輪巨大的圓月，浮在一望無垠的沙漠地平線上，黑色夜空中繁星閃爍。在季山青面前，一排孤單的腳印，刻在平整光滑的沙裏，一路伸向遠方。