“是你嗎？湯米。”
紐約，上東區，摩圖拉新換的私人手機接到了個國際電話，對方開口就沒頭沒腦問了一句。
“桑迪？”聽嗓音像桑迪格倫。
對方沒回答。
“那小子病得不清，狂躁症，妄想症……他喫太多不該喫的藥物了。”摩圖拉說。
“無論如何，明年開始你不再是凱莉小姐的管理人了，基於義務，我必須提前通知你。”電話那邊說。
摩圖拉笑了，“我記得還有一年多才到期吧。”
“我們會照價付解約錢。”
“她會後悔的。”
“也許吧。”電話被掛斷。
摩圖拉擱下手機，“請進。”
史詩唱片的安保主管推門入內，“摩圖拉先生，已經爲你的家人配置了更周密的安保措施，還有，我們拍到了這個。”
他將張照片放到桌上，一位黑人司機在等紅綠燈，好像就是離住處不遠的路口，這傢伙看上去是個惡漢，胳膊架在搖下的車窗上，手指夾煙，臉部紋身被相機清楚的拍了出來。
“什麼時候？”摩圖拉問。
“中午，他經過了兩次同一路口，引起了我們的注意。”安保主管回答。
“把這張照片交給附近警署裏我們的人，盤問一下。”
摩圖拉暗示：“最好找個理由限制他的行動。”
“好的。”
安保主管離開時放下了一份報紙。
‘嘻哈圈惡性風波繼續延燒，2PAC之後，APLUS也遭遇刺殺？’
大大的標題下是兩張很有視覺衝擊力的配圖，一張是快四分五裂的勞斯萊斯銀靈被高高吊起，另一張是警員正將擔架送上救護車，黑人傷者衣服上和擔架上血跡斑斑。
‘APLUS聲稱其原本計劃乘坐這輛車，但臨時有事取消了行程，幸運躲過一劫，他的司機兼保鏢重傷。他在阿美利加音樂網站上針對索尼哥倫比亞唱片和CBS電視臺發佈了多條陰謀論，說車禍是被刻意製造的，言辭非常激烈。’
‘當地檢察官辦公室發言人表示對該起車禍，警方已進入偵破程序……’
摩圖拉看完嘆了口氣，正揉着眉心沉思，手機又響了，“斯金格先生……”
“那小子自導自演……”
“但他露出了破綻，我們可以把這件事和2PAC之死聯繫起來，宣傳成血幫的復仇……讓他搬石頭砸自己的腳。”
“等等，”霍華德斯金格突然打斷他，“你怎麼知道肇事司機是黑人？”
“我也有自己的好萊塢消息渠道。”摩圖拉回答：“這事絕對於我無關。”
身在索尼電子北米總部辦公室的霍華德斯金格稍作沉默後嗯了一聲，掛掉電話。
“市長辦公室。”祕書在外面報告：“朱利安尼先生。”
“接進來。”
他清清嗓子拿起話筒，“Hey，市長先生。”
“注意內城廣播公司霍華德，那位戲精不至於蠢到去給芝加哥驢黨朋友們製造麻煩，他會不會想煽動紐約非裔……再重演一場九二年洛杉磯發生的事？”朱利安尼問道。
“他沒那麼大能量，其實根據我們的民調，他現在已經被大多數民衆厭棄了。”霍華德斯金格回答，“紐約非裔歌手們早已不想被外地人利用。”
“你確定？我不怎麼懂娛樂業，但活了這麼大歲數，記憶中很少有明星能在大選投票日臨近的時間點弄出那麼大動靜。”朱利安尼質疑。
“我百分百確定，放心，朱利安尼先生。”
霍華德斯金格笑道：“他旗下有一些非裔傳聲筒，而且很會利用新興媒體，但也就這樣了。”
“好吧，這次我信你。”
結束與朱利安尼的交談後，霍華德斯金格打開收音機，調到內城廣播公司的頻段。
‘馬爾科姆艾克斯、金博士、2PAC……現在輪到了APLUS，他們想殺掉每一位試圖抗爭的黑人，每一個！我們不能再容忍下去了，我們必須做點什麼ck man！’
電臺主持在用狂熱的語調瘋狂煽動。
他抽出辦公室角落的高爾夫球棒，在地板的迷你球道上邊玩球邊聽。
“哈哈，很難想象他們之前還在爲奧普拉內訌。”一位白人高管沒敲門就走進來，笑着指了指腕上的表示意。
“噢，差點忘了。”
他讓祕書把高爾夫球裝備先拿去車裏，“今天讓你兩杆？要不三杆？”
“上次輸的可是你。”
“只是意外而已……”
懶得關收音機，和球友互損着快步離開辦公室。
“今天的言論會不會太有攻擊性了？如果洛杉磯警方調查出僅是一場普通車禍，我們會很尷尬。”
進入廣告時間，內城廣播公司黑人主持按下通話器，對在錄音室外隔着玻璃旁聽的紐約分臺上司們問道。
“本公司的某位大股東從來都不是心胸寬廣的人。”
紐約分臺臺長回答：“他喜歡聽什麼就說好了，反正這次只需要你罵白人。”
“這算什麼？我們的贖罪行動？”主持人吐槽。
“哈哈！繼續幹你的活吧，這時候做點什麼，總比某些行動都不想行動的傢伙好。”
紐約分臺臺長笑道。
他在暗指戈登，那位A+CN老大兼晚間新聞主播仍然在猶豫。
“我需要拿到更進一步的證據才能發那種新聞。”
在芝加哥的A+CN晚間新聞演播廳裏，戈登獨自坐在主播臺後，一邊操作面前的筆記本電腦一邊接聽皮埃爾薩頓的電話，“皮埃爾，APLUS的精神狀態真的沒問題嗎？我正在看阿美利加音樂網站上他的發帖，字裏行間……”
“爲了自己好，戈登，做點什麼吧！”
皮埃爾薩頓打斷他，“他清晨差點被貨車撞死，情緒激動點不奇怪。”
“我最近經常在想，可能無論再怎麼努力，我都會被他所討厭，我有這個覺悟。”
戈登說：“黑人自己的二十四小時新聞臺被無情的事實證明賺不到錢，這纔是核心問題，我幹不久了。”
“你們不是剛拿到芝加哥政界的注資嗎？那筆錢夠燒很久了，APLUS現在最需要的是支持，是忠誠。”皮埃爾薩頓勸道：“他反倒有忍受長期虧損的耐心。”
“他連親口下令，不，讓斯隆女士傳句話都懶得做了。”
戈登問：“我還沒得到任何指示，你呢？”