當我的眼睛完全能適應這個大廳裏的黑暗時，我已經在這個空蕩蕩的地方走了好幾個來回，不久就對它的方位、格局瞭如指掌。
我一邊打量着大廳，一邊——不知是出於我女性的本能，還是覺得事情本來就應該如此——竟無所事事地開始在心中爲這個寬敞空闊的大廳佈置了起來。這裏應當放一排沙發，因爲地方極大，需是那種帶轉角的褐色真皮沙發，可在上面或坐或躺，或倚或靠，甚至打個滾兒都不礙事。沙發旁邊應該端坐着一個足有一人高的花瓶，花瓶上用青釉繪出四美圖，道是西施浣紗、貂蟬拜月、昭君出塞、貴妃醉酒。花瓶裏不用插花，倒可以放三兩卷古軸。沙發前的地面上可以鋪一塊專門定製的做工細膩、精妙絕倫的純手工編織的波斯地毯，地毯上的主花可用君子蘭，配以玉玲瓏，再以牡丹襯托。地毯上擺着一張四邊雕花的紫檀木茶几，分別是春蘭、夏荷、秋菊、冬梅，裝飾出四景。茶几正中間排着兩個碗口粗細的鐫着淡雅紋路的小花盆，一盆植着蕙蘭，正開着簇簇的白色花朵，一盆栽着幾株細小的佛肚竹，枝型奇特，盡顯意趣。這邊的窗戶上應該掛一幅來自蘇杭最好的織造工廠的重磅真絲緞窗簾，一直拖曳到明亮的大理石地面，讓窗簾在微風中緩緩飄逸。窗簾上需用金絲鏽着大團大團的牡丹，看牡丹在即將垂落的陽光下灼灼生輝。拉開窗簾就能看到窗外如雪飄飛的櫻花或讓人夢飛魂系的秋月，關上窗簾就能享受到室內溫暖的爐火或清脆的鐘聲。
我正這樣想着時，眼前就出現了這樣的圖案；當眼前出現了這樣的圖案時，我竟真的彷彿置身其中，在裝飾得如此溫馨溫暖的大廳裏如鳥兒一樣歡呼雀躍，一會兒躺倒在沙發上，一會兒啜一口還飄着淡淡茶香的清茗，一會兒又拉開窗簾看滿天飛雪，一會兒又倚在爐前讀一段美文，——人間的生活就應該是這樣美好啊。
然而，就在我對美好的憧憬意猶未盡的時候，我的幻想中卻出現了出格的一幕，導致我的心咯噔一聲，重新又緊張起來。
我爲什麼會有這種奇怪的幻想？爲什麼會想到在大廳的這個地方應該有一張真皮沙發？爲什麼會想到在沙發旁邊應該座着一個四美圖的花瓶？爲什麼會想到在花瓶旁邊應該鋪着一塊花團錦簇的波斯地毯？爲什麼會想到在地毯上應該有一張紫檀木茶几？爲什麼會想到在窗前應該有一幅真絲窗簾？爲什麼會想到窗簾上應該鏽着金絲牡丹？爲什麼會想到……？天哪，這一切竟然好像都不是我的幻想，這一切竟然好像就是我親眼所見的啊！它們明明白白地就在這兒，曾經就在這兒，就在這些擺設和裝飾在這個大廳裏曾經佔據着的地方。這個大廳裏本來就不是空蕩蕩的，而是擺滿了傢俱，掛滿了布飾，在明亮的燈光下璀璨輝煌。這個大廳里根本就不是冷冰冰的，而是充滿了陽光，充滿了溫馨，充滿了溫暖幸福的色彩。大廳中央屋頂上那個碩大的水晶燈晶瑩剔透，把大廳的每一個角落都照得亮堂堂的。不僅如此，在大廳一側的壁爐裏還燃燒着熊熊的火焰，把每一個剛從室外寒風中奔進來的人的幾乎凍僵的身體重新慢慢地融化，……。
火？壁爐裏有火？這個大廳一側的壁爐裏應該燃燒着熊熊的火？
一想到火，我就感到由衷的溫暖，我整個人竟然都變得懶洋洋的，好想在大廳中央的那個大沙發上躺下來，美美地睡上一覺啊。現在這個大廳裏果然很溫暖，或許這真的不是我心裏幻想出的溫暖，不像那張我想立即躺上去美美睡一覺的大沙發一樣，那纔是幻想中的產物呢，這個大廳裏的確很溫暖，真的很溫暖。它和門外的那個世界太不一樣了，門外的那個世界陰風陣陣，潮溼寒涼，冷得讓我直打哆嗦。門裏的這個天地可以讓我舒展雙臂，放下被寒冷揪緊的心，可以自由自在地徜徉在心設的美妙之中。
這是一幢什麼樣的房子啊，它根本不像外人傳說中的那麼詭譎可怕，外人以訛傳訛，最後變成又是鬼又是怪的，或許那纔是最可怕的事情吶。
爲什麼我剛進門時沒有注意到這裏的溫暖呢？或許是那時我太過緊張了吧，或許是我被什麼迷住眼睛了吧，竟然輕易地忽略瞭如此顯而易見的溫暖。
我身上被雨水浸溼的、緊黏着我身體的衣服也在這溫暖的火焰下漸漸地乾燥了。當身上的衣服溫暖而乾燥的時候，我整個身體都變得既舒適又輕鬆，好像擺脫了重重的桎梏，重新獲得了自由。
這是一幢空房子啊，哪裏來的溫暖、讓我實實在在地感受到的溫暖？
我猛回頭，忽然眼前一亮，滿目紅光，我看見大廳一旁的壁爐里正燃燒着熊熊的火。火在燃燒，乾柴在“噼噼啪啪”地作響，星光四濺，彷彿從火中竄出來的無數的流螢，到處飛舞，把壁爐前的一方大理石地面照得徹亮。
火？這裏竟然有火？哪裏來的火？
難道它是從我進門的那一刻起就一直這樣燃燒着的？如果是這樣，在如此黑暗的大廳裏，爲什麼我一開始卻沒有看見呢？
難道它是剛剛纔燃起來的？當我佈置完這個空曠的大廳的時候悄無聲息地燃起來的？哎呀，如果真是這樣，我爲什麼沒有看到有人來點燃這個壁爐呢，況且，在這已經空置了不知多少年的荒宅裏，哪裏來的人？除非……除非他是鬼！
難道……？難道……？一想到鬼，我心裏忍不住地打了個寒戰，原本溫暖的心一下子涼了半截。
難道是那個老人——我在院子門口看到的那個老人？他有這裏的鑰匙，他用鑰匙打開了院門上的鐵鎖，他鑽進了院門，他就在這裏！一想起那個老人，我就意識到好像已經有好長時間都沒有看見他了，自從他進入那個院門後，他就再也沒有出現過。他是住在這裏的嗎？難道他真的是
住在這個宅子裏的？是他……難道是他在我不注意的時候點燃了這個壁爐？
可是，點燃這樣一個大壁爐一定會有蠻大的動靜，不可能悄無聲息，爲什麼我竟絲毫沒有覺察呢？夢？難道我在做夢？我用力捏了捏自己的耳朵，沒想到太過用力，疼得我差點掉下淚來。呀，我沒有做夢，我還清醒得很吶。可是，我爲什麼絲毫沒有覺察到呢？
我盯着壁爐裏的火焰，只見火光閃動中，一團團青煙不斷地向上騰起。我突然在火光裏看見了一個人影，是一個人的臉，在火光的映照下，滿臉黑如墨炭，坑坑窪窪，到處都是褶痕。這分明就是那個開門的老人的臉啊！他怎麼……怎麼會出現在壁爐的火裏！他兩眼瞪着我，似乎咧着嘴正在笑。
火裏怎麼會有人？人在火裏，爲什麼還能衝着我笑？