很快，好消息一個接一個傳來，受害者接二連三地脫離險境，而且速度明顯在不斷地加快。在近百人安然無恙地獲救之後，眼看確實一切正常，風險盡在可控之中，沒有絲毫可以擔心之處，於是在艾麗絲不着痕跡的安排下，程子瞳的媽媽也安然脫難。
在獲救人數突破一千大關之後，葉茨的目光自救人開始第一次從顯示受害者情況的儀器和法陣上移開。他微微閉上雙眼，似乎有些疲憊，但是片刻之後再睜開已是神光熠熠。葉茨的手指輕敲座下藤椅的扶手，他看向孫蘇合忽然問道：“蘇合先生，等待所有受害者獲救還要不少時間，你我手談一局如何”
“圍棋”孫蘇合有些意外地問道。
葉茨的臉上露出誠摯的笑容，“不知道蘇合先生有沒有興趣以棋會友”
孫蘇合雖然小時候學過一段時間圍棋，也是背過定式打過譜的，但是多年未下，這點童子功早已忘得精光，現在僅僅只記得最基本的規則，知道該怎麼下而已。孫蘇合想想，葉茨肯定是個中高手，自己還是不要班門弄斧，惹人發笑了。他正準備婉言拒絕，艾麗絲忽然在孫蘇合心裏說道：“和他下嘛。”
“我這臭棋簍子下什麼下，不是丟人現眼嗎這點自知之明我還是有的。”孫蘇合在心裏自嘲着答道。
“當然不是你下，是狸華老爺手癢，想借你的手和這位葉茨先生弈上一局。他說反正輸了算你小蘇合輸，贏了就算他狸華老爺贏，這局棋是一定要下的。”
孫蘇合心裏大笑，“這肥貓老爺，算盤打得這麼響。哈哈，你問問他，他水平怎麼樣，行不行啊我輸是不要緊，可不想輸得太丟臉啊。”
“小蘇合你放一百萬個心，老爺我有一百種贏棋的方法，只要不出昏招，沒有人能夠贏我。”狸華老爺捋着鬍鬚自信滿滿地昂首說道。
這番話經由艾麗絲的感知傳到孫蘇合的耳裏，孫蘇合不禁一笑，“拜託，你幫我跟狸華老爺說，他這麼一說，我反而擔心起來了。”
“小蘇合，別囉囉嗦嗦的了，你好不痛快。趕緊答應葉茨，然後等着看老爺我完美的漂亮棋局，像滔滔江水一樣把對方淹沒。”
“好啦，您狸華老爺都發話了，小的哪敢不答應”
孫蘇合一拂手，地面上一道魔法陣悄然現形，翠芒涌動之間，一株嫩苗探出頭來抽枝發芽，很快長成一棵一米多高的婷婷小樹。枝條如游龍般盤曲向上縱橫交織，在孫蘇合與葉茨之間結成一個富有流動感的鏤空底座。而綠葉則隨風潰散，化作一團星雲般的光粒。
孫蘇合打了個響指，那一團光粒立刻旋轉着變成一道道翠芒微微的筆直光線，它們長短一致，不多一分不減一毫，縱橫各十九道，交錯出三百六十一個交叉點，正好在樹冠頂端形成一個方方正正的棋盤。只要意念在棋盤上一觸，交叉點立刻生出變化，形成比指甲蓋稍大的圓點，實心圓點是爲黑子，空心圓點是爲白子。
葉茨讚道：“好別緻的棋具。”
既然是以棋會友，那就不宜
以職務相稱，孫蘇合也微笑着說道：“葉茨先生有這個雅意，那我也厚着臉皮來附庸風雅一番。”
“請。”孫蘇合伸手相邀。
“哦，蘇合先生是要讓我一先嗎”葉茨濃眉一挑，嘴角露出一絲玩味的笑意。
圍棋的勝負，簡單來說就是看誰能在這三百六十一點的棋盤之上佔據更多的地盤。因此先下的一方明顯佔據優勢。昔年日本棋聖本因坊秀策享有執黑不敗的盛名，這固然是因爲他天才橫溢的高超棋藝，但也不能不說其中是有黑棋的先行優勢在裏面。
因此，在現代圍棋的規則中，爲了平衡黑棋先下的優勢以保證黑白雙方的公平，在最後計算雙方佔地多少的時候，黑棋必須扣除一定的目數。
而“讓先”就是由對方執黑先下，並且在最後計算勝負的時候不需要扣除目數。這是最小程度的一種讓子棋，一般來說都是高手讓低手，前輩讓後輩，只有雙方水平有一定差距的時候纔會在對弈時讓先。當年昭和棋聖吳清源便是通過“升降十番棋”打得日本幾代高手通通降格，號稱“讓天下一先”，所以被公認爲天下第一人。
兩位棋手第一次對弈之時，如果一方提出讓先，那就是擺明了以高手自居藐視對方，這是極其傲慢和挑釁的態度。孫蘇合長久沒有下棋，沒想到自己的邀請會被誤會成讓先，不禁有些哭笑不得。
“喵嗷，讓不得讓不得，小蘇合你不能還沒開始下就讓老爺我喫虧啊”孫蘇合還沒來得及說話，狸華老爺已經大叫不依。
孫蘇合只能微笑着掩飾尷尬，輕描淡寫地說道：“猜先吧，就猜監控中的下一位獲救者的序號。葉茨先生覺得怎麼樣”
所謂“猜先”就是由一方抓一把棋子在手中暫不示人，然後另一方來猜棋子數的單雙，如果猜對的話就擁有選擇執黑還是執白的權力，如果猜不對的話這份權力就歸抓棋子的那一方，當然執黑先下的一方按照規則是要貼目的。這是最常規，也是最公平的方法。眼下沒有棋子可抓，孫蘇合就稍稍做了一些變化。
猜先還有一個不成文的傳統，抓棋子的一方一般是段位高的棋手，雙方段位相當的時候則是年長的棋手。孫蘇合讓葉茨來猜單雙，其實是小小佔了他一個便宜。孫蘇合不會爲這種無聊的便宜而沾沾自喜，但這些細節卻是必須要做的，不如此不能維持一以貫之的強勢形象。孫蘇合從來沒有天真地以爲葉茨真的只是想下棋而已。所謂觀棋如觀人，他恐怕也存了一份以棋斷人的心思在裏面，因此即使是輕描淡寫的一句話也半點馬虎不得。
當然，這種不成文的規則很多人也不甚在意，誰抓誰猜常常都是亂來的。所以這樣既顯示了一定的強勢，比起“讓先”又溫和禮貌許多。
“好。”
葉茨沒有異議，乾脆利落地答道。他伸出兩根手指，示意猜的是雙數。
結果很快出現，監控中的下一位獲救者的序號爲556號。
“哈，”葉茨露出一絲微笑，“蘇合先生，那我就不客氣了，我執黑先行。”