聽說練武可以強身健體，雁歸發現應棠幾乎不生病，後來也沉下心來跟着他學。
習武不光可以強身健體，遇到事情還能保護自己。故而白老爺和夫人對此也樂見其成。
雁歸經常跟着應棠一起去武館。
隨着雁歸對習武漸漸上手以後，她竟對武學癡迷了起來。她喜歡跟應棠對練。
應棠長大了，十幾歲的少年，端的是身姿豐朗、玉立挺秀。他含笑看雁歸時，眉目彎彎，仿若容進了燦燦星河。
雁歸十歲，望着他的笑容，不知怎麼的，忽然鼻子一酸，竟哭了。
應棠愣了愣，曲着手指來揩掉她的眼淚，不想越擦還越多，漸漸有些心慌了，道：“哭什麼呢，不哭。”
雁歸哽咽道：“不知道，就是看見你笑時，忽然感覺好難過。”
應棠啞然片刻，道：“那要不下次我不笑了？”
雁歸搖頭，道：“要的，我喜歡看你笑。”
他把她抱進懷裏，安撫地摸摸她的頭，輕聲喟嘆道：“總算又長大一些了。”
應棠十六歲的時候，開始慢慢接手家裏武行鏢局的事情了。
他沒有原來那麼多的時間來陪雁歸，他在外面也會應付各種各樣的事，結識各種各樣的人。
武行裏還有不少應家的弟子，應棠在武行裏排第三，前兩位師兄都已經外出帶鏢了，因而這些弟子們全都喚他一聲師兄。
雁歸去武行找他時，總是見到他和一幫武家弟子們有說有笑的樣子。
他浸着滿身陽光，風清氣朗，脣彎掛着三分笑。
那是年少時的意氣風發。
見雁歸一來，弟子們就一鬨而散，還不忘玩笑道：“師兄，小師嫂又來看你了。”
雁歸看着他們離去的背影，有些不解道：“小師嫂？”
少年擡腳朝她走來，略顯尷尬地咳了咳，眼角隱約染上兩分天邊緋豔的煙霞，輕聲道：“別聽他們瞎說。”
雁歸很快就忘了這回事，對應棠道：“我娘讓我來叫你去我家喫飯。”
自從應棠開始接手打理武行鏢局的事情以後，應老爺就多了一些時間，隔三差五陪應夫人出門遊山玩水去。
故應棠也隔三差五地往雁歸家裏蹭飯喫。
應棠道：“先在這裏等我，我去交代一聲便與你去。”
應棠交代完武行裏的事，便與雁歸一起走出大門。
以往雁歸不論去哪兒，都總是要主動來牽應棠的手。只不過如今她性格變得獨立，便沒再有以往那種黏勁兒，也不主動要牽他了。
兩人走在小巷中，巷弄裏灑滿了金色的餘暉。
不知誰家在做菜，飯菜的香味順風飄來。
應棠比雁歸高出許多，雁歸的身高眼下才抵他的胸膛。兩人各自垂手而行，袖角偶有輕輕擦過，袖中的手卻始終相隔咫尺。
應棠手指微微動了動，若有若無地碰到她的手。
他終於還是嘗試着，一點點靠攏，指端繞過她的手心，將她的手指緩緩扣住。
他希望雁歸不要掙開他。
實際上雁歸也沒有掙開，只有些詫異地擡頭看了他一眼，道：“我現在又不是走不好路，你還牽我作甚？”
應棠笑了兩聲，眯着眼看着巷子延伸的前方，道：“你從小不都是哥哥牽着走過來的。”
雁歸很喜歡他手上的溫度，他身上總攜帶有幾分陽光散漫的氣息。
雁歸十五歲及笄的時候，正逢應棠二十歲及冠。
此後，白家有過媒婆登門，只不過因雁歸纔剛滿十五還比較小，白家夫婦暫不考慮她的婚事，那些媒婆也就不來了。
可應家就不同了，應家公子風華正茂又年輕有爲，這座城鎮說大不大，不少殷實人家的小姐都落花有意，授意媒婆登門說親事的絡繹不絕。
應家夫人還惦記着雁歸當兒媳婦呢，故而也都婉拒了。但也不好直接對外宣稱應棠與白家小姐有婚事，不然如若最後婚事沒成，豈非兩家尷尬。
應棠的心意是沒得說的，應夫人和白夫人都很清楚。
是以白夫人私下裏便去探探雁歸的意思。
母女倆在房中聊天之際，白夫人試探地問：“雁歸，你可喜歡應棠？”
雁歸想也不想便答：“當然喜歡。”
白夫人一喜，又問道：“那你可願嫁給他？”
雁歸茫然地擡起頭來，“嫁給他？”
白夫人道：“便是往後讓他做你的相公，你們結爲夫妻，就像娘與你爹一樣。”
雁歸還有點空白，一時想不出是何種光景，遂喃喃道：“我從來沒想過。”
白夫人摸摸她的頭，道：“那你就好好想一想。是想他做你的相公，還是一直做你的哥哥。”
應夫人那邊急切地想知道雁歸的意思，白夫人也沒原話回過去，只道是再等等，讓雁歸好好想想。
其實應棠心裏有幾分明白，他從小看着長大的雁歸，根本還不明白男女之情。所以這樣的答案並不出乎他的意料。
應棠想，便再等等吧，他等得起。
雁歸很久沒去武行，後來有一次她再去的時候，無意間聽到武行的弟子在邀應棠去什麼地方喝酒，還說那裏的姑娘善解人意，不管有什麼煩惱，都能在那裏全部拋去。
應棠沒發現雁歸，笑着拒絕了，而後便獨自打馬歸家去。
雁歸看得分明，他面上雖笑着的，可眼裏並無笑意。以往他笑起來的時候，眼底都是星曜月朗之意。
可見他是真的有什麼不開心。
繼而雁歸又頗感好奇，真有那樣的好地方，能讓人拋卻一切煩惱？
那她還真得去見識見識，順便也學兩招替人解憂的本事，回頭再弄清楚應棠爲什麼不開心，然後去哄哄他不就好了麼。
雁歸是個說做就做，而且不會貿然去做的人。
她會事先做足功課和準備。
那些弟子說的是城裏的千嬌樓，聽說裏面的姑娘個個都楚楚動人。
只不過那個樓裏只在晚上纔開門迎客，而且只招待男客，不接待女客。要想進那個樓，雁歸首先還得弄一個男子的身份。
爲此她偷偷弄來了一套少年的衣服。
她穿上少年衣衫，挽起長髮，攬鏡一照，那雙眉有些許的英氣，倒也像個脣紅齒白的少年。
而後她就興沖沖地趁夜翻出家門，往那千嬌樓去了。