太后失聲道：“無、無麪人？”
嬤嬤害怕地喝道：“大膽，知道鑾駕中是何人嗎，還不速速退下！”
孟娬歪了歪頭，一雙眼睛透過頭盔的眼洞，看向太后，異常森冷。她道：“若不知道這車裏的人是誰，我還來這一趟作甚。”
太后驚惶不已，這聲音如此熟悉，她方纔在殷武王府還聽到過，瞬時就辨認了出來：“你是孟娬！”
孟娬踩着車轅登上馬車，車裏的兩個老太婆頓時出聲驚叫。
可那嬤嬤還沒來得及大叫兩聲，便陡然安靜了下來。
溫熱的血霎時濺了太后滿臉，嚇得太后重重地哆嗦了一下。她緩緩轉頭去看，只見身邊的嬤嬤歪着頭，脖子上鮮血淋淋。
太后嚇得喉嚨如被卡住了一般，再也發不出任何聲音。
孟娬一把將她扯了過來，一手固定着她的頭，一手橫着匕首貼着她的脖子，微微俯下頭靠近她耳邊，輕幽幽地道：“還有什麼遺言嗎？”
太后動了動喉嚨，艱難地扯出一句：“哀家……哀家是大殷的太后……你不能……”
“啊，鑑於你是大殷的太后，我便讓你死得慢一點吧。”孟娬道。
孟娬一邊說着，一邊將刀刃緩緩抵入太后的脖子。那種緩慢而凌遲般的痛苦，使得太后極力地凸着雙眼，掙扎。
她能清晰地感覺到，自己的熱血順着那道豁開的口子，正拼命地往外涌。
很快，她便沒有了掙扎的力氣。耳邊猶有一道鬼魅般的聲音又輕輕響起：“但願你到了地府，別人還能把你當太后。”
太后到最後也沒能閉眼。孟娬一鬆手，她的身子便軟軟地癱了下去。
孟娬就着她黑色斗篷下的華裳，慢條斯理地把匕首上的血跡擦乾淨，而後收回刀鞘之中，再起身拂着車簾走了出去。
等那僅剩的一個得以逃脫的禁衛軍搬着救兵匆匆趕回現場時，現場屍體橫陳、鮮血四溢，馬車車壁的錦簾也被血濡透。
禁衛軍疾步上前撈開簾子一看，神色不由大變。
第二日，皇宮裏一聲一聲，又響起了渾厚的喪鐘的聲音。
無麪人再次出現，於太后出宮之際，在宮外行刺太后。
皇帝聽着那名錦衣衛細說昨晚情形，坐在龍椅上，沉着臉，一時沉默不語。
太后是生是死，對於他來說根本無關緊要。又或者，他早已難以容忍太后，太后這一遇刺，還省得他親自動手，影響到他的聲名。
不得不說，無麪人替他解決了一大難題。不然要他以後繼續侍奉太后頤養天年，給太后養老送終，想想他就難受。
所以讓皇帝沉臉的不是太后的死，而是無麪人的再度出現。
這無麪人對皇室是有多痛恨，竟先後刺殺於他和太后。背後又究竟是何人指使？
***
孟娬聽完了喪鐘，洗漱更衣，剛用早膳，宮裏便派人來傳話，要宣她進宮去。
孟娬不緊不慢地喝完了粥，方纔回院裏梳妝準備一番。
她喜歡上了濃妝豔抹，雪白的膚色，豔紅的脣，還有大紅大紫的華麗衣裳。以前做王妃的時候，她總是把自己掩飾得平平無奇，很多華美衣裙她都沒來得及穿過，而今倒是可以一套一套穿過來。
只不過她身形消瘦，穿着寬大的衣裙，像一具行走的骨架。對於旁人來說，毫無美感可言。
在進宮的路上，崇儀不禁問：“皇上這是懷疑王妃了嗎？”
孟娬坐在馬車裏，聲色平寂道：“我一個弱女子，有什麼值得懷疑的。只不過是他知道，昨晚太后遇刺前到過王府，所以想試試我罷了。他或許應該感謝我，替他解決了一個麻煩。”
到了皇帝面前，孟娬完全換了一副神態，變成了一個有些怔愣和遲鈍但努力維持清醒的瘋女人。
根據太醫到王府去了解到的情況，這殷武王妃平時除了有些自說自話、神神叨叨，基本是清醒的，只要沒人在她面前提起死去的孩子，說她有病、瘋了之類的話，她都不會發狂。
皇帝詢問她有關太后的事。
孟娬回答道：“昨晚太后的確去過王府，可她不安好心，說皇上知道她的行蹤，便會誤認爲臣婦與謝家有所勾結。”說着說着，情緒就有些激動起來，臉上的表情依稀產生了裂痕，“太后總想害我，她容不下我，她還想害我的孩子誣陷他們不是殷武王親生的，我的孩子……”
孟娬倉皇四顧，尋找她的孩子。
崇儀一直跪在她身後，聞言趕緊道：“王妃別急，孩子在家呢。”
孟娬點點頭，儘量控制情緒道：“好，好，我不急，不急。姓謝的沒一個好的，這都是報應，他們的報應。”
皇帝看着孟娬的樣子，吩咐黃公公送她出去。
他一時有些懷疑自己，不知這樣一個瘋瘋癲癲的女人，究竟有什麼值得自己忌憚的。
只要她安分守己地待在王府裏等着殷武王凱旋歸來，皇帝也不會多爲難她。
隨後，禮部又着手辦理太后的喪事。
眼下正值戰時，太后喪事也不能太鋪張，皇帝下令儘量簡便。
太子那邊督促辦理謝家一案也在持續中，大理寺及時將案件進展呈到皇帝的桌案上。
朝中大臣們，在這陣子似乎都忙得焦頭爛額。
大批的官員落網下獄了，官職上的空缺來不及補上，或者就算填補上，對職務的熟悉也需要一定的時間，這期間還可能頻頻出錯。
又逢上替太后治喪；北境戰事膠着，朝中正加緊準備軍資糧草；還有與朗國接壤的邊境亦傳來了消息，道是朗國那邊近來不太安分，頻繁騷擾邊境，似乎在試探殷國的底線在哪裏。
朝臣們各司其職，卻也如熱鍋上的螞蟻一般團團轉。
後來，北境有戰報傳來。
殷武王射殺金麟雪狼二十餘頭，邊關士氣大振，全力迎敵。
皇帝連日以來，終於長舒了一口氣。
轉眼間，謝家的案子大理寺已經定案。
不光是謝鴻博的那些罪狀，這徹底地一查，謝家各旁支分脈這些年裏幹下的勾當，也足以當斬。