那士兵答道：“先前這裏是由秋小將軍負責的，今日秋小將軍被調去三口城賑災了。”
明雁君知道三口城被洪水淹沒一事，營防的將士們，養兵千日正是派得上用場的時候，這種時候士兵先行前往對抗洪澇、救助百姓，有他們身先士卒，在前鋪平道路，欽差和賑災物資才能順利抵達，展開接濟和安頓百姓的後續工作。
秋珂他，就是這樣。還有誰能比她更瞭解他呢。
他總是走在前面，從不畏懼，從不遲疑。
以前明雁君曾問過他，“秋珂，你不怕死嗎？”
秋珂回答：“怕啊。”
明雁君道：“那你爲什麼總是走在前面？”
秋珂回眸對她溫暖地笑，道：“這樣你就能好好待在我身後了。”
明雁君不服輸道：“誰要待在你身後，我要和你並肩作戰。”
於是他們一起外出過許多任務，在外行軍時一起捱過餓、生過病，一起躲過追兵、殺過賊寇。
她記得，以前秋珂出任務時，總是習慣到她院裏來與她說一聲。
彼時他倚門笑問她：“永茂城外有山賊作亂，我打算帶人剿匪，你要不要與我同去？”
明雁君二話不說，進屋就去拿長槍。
秋珂的聲音在背後響起道：“聽說那邊的匪寇大都窮兇極惡，你怕不怕？你怕就躲在哥哥身後。”
明雁君道：“我怕我還跟你去剿什麼匪，我乾脆在家繡花好了。”
秋珂聞言笑了兩聲，仰頭看了看頭頂湛藍的天，眼裏滿是笑意，道：“我們雁君真是天不怕地不怕啊。”
比起明雁君，最害怕的恐怕就是秋夫人了。
秋珂身爲秋家的嫡長子，秋夫人實在怕他一出去就回不來了。
因而秋夫人總是叮囑明雁君，道：“雁君，見情況不對一定要立馬撤退，記得捎上秋珂一起。他要是再往前衝，你把他給我敲暈了弄回來。”
明雁君鄭重地點點頭。
可事實上，在外的時候，遇到情況不對，多數是秋珂拽着她及時撤退。
她以爲她可以永遠和他並肩作戰下去。
明雁君在原地停頓了一會兒，回了回神，看着那些士兵繼續忙着挖渠排水，隨後她打馬離開了。
在錯落的馬蹄聲裏，她想，他一直沒變，堅守着初心。
只是她不能和他並肩作戰了。
他堅定不移地大步往前時，她卻只能被困在原地。
***
這次去往三口城的士兵是由明將軍調派統籌的。秋珂不直屬於他的大營，他主動向明將軍請纓時，明將軍直接任命他做領將。
秋將軍對此是沒話說的。他知道明將軍是特意在給秋珂機會。
這次時機不錯，若是秋珂此番順利完成任務，協助欽差賑濟災民、緩解災地情況，待回京以後，便是立功一件。
秋珂磨礪多年，是時候展露鋒芒了。
士兵隊伍行進速度有限，秋珂便帶了數十騎兵率先快馬加鞭趕往三口城。
秋珂帶騎兵趕了近兩天的路，再繞過一座山頭，前面便是三口城。
在一處視野開闊的高地，秋珂勒馬停了停。
舉目望去，見遠天蒼茫，三口城盡在視野裏。
然而原本繁華的一座碼頭城市，此刻卻籠罩着無法形容的厚重的蕭條死寂。
梳理三條交叉河流的堤壩垮掉了，洪水氾濫四淌，混雜着渾濁的泥漿，遠遠看去，一支支水流呈黃褐色，沖垮吞沒了城裏的街道和屋舍。
洪水過後，屋舍只剩下一片片斷壁殘垣。
三口城看起來儼然像一座死城。一股令人窒息的死氣蔓延開來，隔着老遠的距離，仍讓人感覺震悶。
秋珂看了一會兒，帶着騎兵策馬往三口城的方向跑去。
還沒進三口城，可見城外大片肥沃土地上的莊稼被毀，有的被連根拔起，要麼在四溢的河水裏飄蕩往前，要麼被拍上泥岸，有的還頑強地紮根在地裏，只在水面上浮出一抹微弱的綠意。
秋珂他們騎着馬，走在原本不是河道的路上，溢開的河水都能淹去馬匹一半的腿。
滾滾水流不斷地衝刷着馬蹄，往三口城的城門裏涌。
好在馬載着人有相當的重量，馬匹邁蹄走在水裏才比較穩。若是單個的人在這水流裏前行，稍不注意，便會被沖走。
莊稼原野被毀於一旦，滿目荒涼。頭頂天空烏雲堆積，暮靄沉沉。
秋珂令道：“先進城看看。”
於是騎兵隊伍謹慎地駕着馬往城門口走去。
進了城以後，可見這座城幾乎已經變成了水城。街道全看不清了，很多屋舍被洪水沖垮然後捲走，嚴重的連根房梁都不剩，只剩下空蕩蕩的位置。
城裏積的水要深些，淹到了馬匹的肚子處。
馬兒行走起來也格外的艱難。
後來，他們聽到遠遠近近傳來的哭嚎聲，撕心裂肺，悲愴不已。
偶爾可見水裏泡着浮屍，被水面上的漂浮物給攔截住了，沒能順着水流而下。衣裳頭髮在水裏染開，看起來冰冷而瘮人。
饒是這些騎兵見慣了生死無常，面對這樣的情形，也免不了觸目驚心。
少部分的三口城百姓在這場災厄裏僥倖存活了下來，待洪水勢頭漸漸平息以後，他們划着小船進城來，試圖尋找生還的人。
然而，找到的大部分都是死人。
倖存者進城以後，第一時間便往自己家的地方劃去，所見到的是自己家園被毀、家人不再，看見附近有浮屍，趕緊上前去打撈，抱着一種害怕卻又急切的心情。
生怕那些屍體是自己的家人，又怕他們不是、到頭來連屍體都找不到。
整座城都被一種巨大的絕望所包圍，讓人喘不過氣。
秋珂見到有人抱着浮屍痛哭流涕、悲天蹌地，也見到有人失魂落魄地把船划進自己家僅剩的框架裏，聲嘶力竭地大喊着家人的名字。
再後來，秋珂似乎聽到一道不同尋常的哭聲。
他停頓下來，定了定心神，然後便朝着那哭聲緩慢行去。
繞過一個轉角以後，他終於找到了聲音的來源處。
一堆浮木因爲地方狹窄而堆攢在了一起，而其中一根圓木頭上，正趴着一個小孩兒。