姜梨從沒見過這樣的薛家。
薛懷遠做縣丞的時候，俸祿並不多，他不似之前的幾位縣丞，將府邸修繕的又高又大，就如所有的普通老百姓一般。這間三進的院子，還是院子的主人要遠遊，急於處理，低賤的賣給了薛懷遠。
院子雖然破舊，整理的乾乾淨淨，也是個家。薛昭和薛芳菲就在這院子裏，從天真不知事的孩童，成長成少年少女。
在她的記憶裏，薛家的宅院，永遠都有炊煙裊裊，生機勃勃。門口種着的不值當錢的花草，亦給宅院增色不少。
然而眼前的薛家，門庭破敗，官府的封條看上去尤爲刺眼，連封條上面都積了不少灰塵，可見已經有很久沒有人來過此地了。
好好一個家，說散就散了。
葉明煜見姜梨突然流下淚來，大驚失色，問：“阿梨，你怎麼了？”
姜梨回神，笑了笑，道：“這裏灰塵太多，被沙子眯了眼睛。”她摸出帕子，邊擦拭眼睛邊道：“擦擦就好了。”
葉明煜不疑有他，在他看來，姜梨是第一次來桐鄉，這座陌生的宅院怎麼也不能讓姜梨掉眼淚。他道：“這是誰家？怎麼還被官府封了？”
“薛家。”姜梨道。
葉明煜大爲驚奇：“你怎麼知道？”
姜梨朝封條指了指：“上頭寫着呢。想來就是明煜舅舅你方纔說的，那個一心爲民的縣丞的家了。”
白雪和桐兒都十分不解，葉明煜更是驚得說不出話來，半晌才道：“什麼縣丞？薛縣丞的家怎麼會被封了？弄錯了吧？這……這是出了什麼事？”他長年累月連襄陽都不在，更別說桐鄉了。再者薛懷遠的事，並沒有傳的很遠，連瓊枝都是打聽纔打聽出來的，葉明煜就更不可能知道了。
姜梨笑了笑，語氣有些發冷：“天有不測風雲，人都旦夕禍福。薛縣丞不知是遇到了什麼事，連家都被抄了底。”
葉明煜覺得姜梨這話說的有些怪怪的，卻又不知道怪在哪裏。幾人正在沉默的時候，只聽不遠處“吱呀”一聲，毗鄰薛家的隔壁小院裏，有人推門走了出來。
那是一個頭上包着花布巾的婦人，皮膚微黑，藍布裙，肘間掛着一隻竹籃，從院子裏出來。她大約也沒料到已經被封了的薛家門口會突然站了這麼一隊人馬，模樣還十分陌生。當即沒敢往前走，只是站在原地，有些驚疑不定的看着他們。
葉明煜無奈：“得，這是把咱們當壞人了？”
姜梨瞧見這婦人，心中一種熟悉的感覺頓時油然而生。
這藍裙婦人是隔壁鄰家的春芳嬸子。從小看着她和薛昭長大的，也是多年未見，姜梨忍不住往前跨了幾步，朝春芳嬸子走去。
葉明煜在後面小聲喚她：“哎，阿梨，你做什麼？”
姜梨走到春芳面前。
春芳看着姜梨，有些躊躇的握着自己的手。這幾個人一看就不是桐鄉人，不過眼前這位年輕的小姐，一看就是大戶人家出來的姑娘。容貌沒得挑，笑容也是柔柔的，他們桐鄉哪裏出的來這樣金貴的女子。不，也是出來過的，當初薛家的芳菲，可不就是桐鄉公認的大美人，可惜的是卻是嫁去了燕京城。不過幸虧嫁去了燕京，否則要是留在桐鄉，如今也會被牽連……
春芳正胡思亂想着，就見面前年輕的小姐看着她，溫和的道：“這位嬸子，敢問這間被封的宅院，可是縣丞薛懷遠的家？”
春芳嚇了一跳，打量了一下姜梨，才道：“正是，你認識薛家人？”
“不認識。”姜梨搖頭，“有些好奇罷了，請問這位薛縣丞的家，爲何會被封起來呢？”
春芳愣了愣，隨即搖頭：“不……不知道……”
“他是地方官，是你們的縣丞，好端端的一介官員家宅被封，總會有個原因吧，嬸子怎麼會不知道？”
許是姜梨的目光太過清涼，又或是她的語氣十分逼人，春芳竟然不自覺的後退一步。她有些語無倫次，道：“不、不知道就是不知道……你去問問別人吧。”
姜梨道：“嬸子是不知道，還是不願意說？”
春芳擡起頭來看向姜梨，鼓起勇氣道：“你爲什麼要打聽薛大人的事？你是什麼人？”
姜梨這般逼問，任誰也不會相信她只是好奇來問此事了。但春芳如此避而不談，卻是欲蓋彌彰。姜梨笑道：“我是誰不重要，重要的是我想打聽薛家的事，嬸子願不願意說。”
春芳姜梨是認識的，做了這麼多年鄰居，是一個熱情善良的人。姜梨相信，如果不是太過害怕，春芳絕不會眼睜睜的看着自己父親身陷囹圄。桐鄉的百姓也是一樣，但就不知道，是什麼樣的威脅，才讓這些百姓都不敢站出來。
正在這時，春芳院子的門又“吱呀”一聲開了，春芳的男人聲音從遠處飄來：“阿芳，你還不走，是幹什麼呢？”
“我要去賣刺繡了。”春芳一下子推開姜梨，彷彿找到了一個藉口，匆匆忙忙的就要逃開去。但走到一半，猶豫了一下，又回過頭來，道：“這位小姐，看你們是初來乍到，我也給你們提個醒，當着外人，薛家的事不要再提了，省的給自己找來麻煩。你們……別太招搖了。”說罷，挎着竹籃，再也不看姜梨一眼，彷彿有什麼可怕的東西在追着她似的，很快就消失不見了了。
葉明煜走上前來，站在看着春芳的背影發呆的姜梨身邊，抱怨道：“真是的，阿梨這麼好聲好氣，怎麼跟見了鬼似的，怕得要命。”又看向姜梨，“我剛纔聽你們說什麼薛家，什麼意思？阿梨，你要做什麼？”
姜梨無緣無故來到青石巷，在被查封的薛家面前停留了這麼久，還同陌生的婦人詢問和薛家有關的事，葉明煜也算看了出來，這絕不是偶然或是一時興起，姜梨此行的目的，和薛家有關。
“明煜舅舅，”姜梨說話的時候，側頭直視着葉明煜的眼睛，這讓葉明煜看清楚了她眼底的堅定，她道：“我來桐鄉就是爲了這個，舅舅，我要爲薛家平反。”
葉明煜呆住了，桐兒和白雪也呆住了。
再怎麼看，姜梨是燕京首輔的千金，薛懷遠只是一個桐鄉的縣丞，這兩人從未有過交集。姜梨突然這麼說，葉明煜都不知道應該如何回答了。
過了好一會兒，葉明煜才找回了自己的聲音，他道：“你……你說什麼？”
“我不能告訴你我爲什麼要這麼做，”姜梨抱歉道：“這件事說來話長，也不是三言兩語能說清楚的。但薛家薛縣丞，的確是被人冤枉入獄，我受人之託，便是爲了徹查此事，還薛縣丞一個清白。”