惜花樓的後門，迎客的女子還是姜梨上次見到的那位姑娘，瞧見姜梨，她也愕然了一刻，不過隨即就笑道：“姑娘可是又來找瓊枝的？”
姜梨道：“正是。”從袖中遞了一張銀票過去。
那女子也不推辭，施施然接了銀票，對姜梨說：“姑娘請隨我來。”就親自將姜梨往瓊枝的房裏帶去。
惜花樓的姑娘個個都聰明，知道什麼該問什麼不該問，雖然不曉得姜梨和瓊枝是什麼關係，但看上次見面也沒鬧出什麼岔子，而且姜梨也出手大方，順手幫個忙的事，也不會主動拒絕。
姜梨就被帶到了瓊枝的房間前。
那女子笑道：“瓊枝已經在這裏等您了，有什麼吩咐您再叫我。”退了下去。
姜梨推開門，走進了瓊枝的房間。
也不知是不是姜梨的錯覺，這些日子不見，瓊枝整個人消瘦了不少。只是美人到底是美人，便是憔悴，也只是讓她的風情更頹然一些，卻有種從前不曾見過的美。彷彿紅花將敗未敗，更加惹人注目了。
姜梨猜想，或許瓊枝是得知了薛昭的死訊，這些日子纔會如此消瘦的。
“你來了。”瓊枝坐在桌前，正在撥弄桌上一副亂七八糟的棋盤，聽見動靜，沒有動身，只是看向她。
姜梨掩上門，道：“是。”
瓊枝定定的盯了她一會兒，突然笑起來，道：“從前都說薛昭膽子大，如今看來，這裏還有個比他膽子更大的，不知燕京城的姜元柏姜首輔得知自己的千金在襄陽逛青樓，是個什麼神情。”
她知道了姜梨的身份。
姜梨默然了一顆，走上前，在瓊枝的對面坐了下來，道：“你知道了。”
“姜二小姐在麗正堂前的一番慷慨陳詞，眼下整個襄陽城都傳遍了，想不知道都難。”瓊枝嘆了口氣，“我只是沒想到，來找我的你，就是姜家二小姐。”
“也不知道是好事還是壞事。”姜梨苦笑一聲。她藉着姜家的名聲幫助葉家對付佟知陽的時候，卻也把自己的身份給暴露了。日後要做什麼，難免被人認出來。或許如姬蘅那樣就很好，誰也不知道他的身份。知道他身份的，卻又不會給自己找麻煩，主動說出去。
“我只有一件事想問你，”瓊枝把玩着手腕上的鐲子，那銀鐲子上吊着細細的鈴鐺，隨着她的撥弄，發出叮叮噹噹的聲音，煞是精巧，她問：“你爲何會認識薛家人。姜二小姐過去的事蹟，我都已經知道了，怎麼看，也不該和薛家有關係。”
瓊枝是個能人，她的恩客裏，有俠客，也有朝官，並不能小看，所以姜梨纔會讓瓊枝去打聽桐鄉的事。偏偏姜二小姐又不是一個普通人，她的事情，別說是燕京，便是北燕其他地方，多少也知曉一二，那些“豐功偉績”，稍加打聽就會知道。這樣看來，姜二小姐和薛家是風馬牛不相及的兩種人，攪在一起，瓊枝會懷疑也是無可厚非的事。
姜梨沉默了很久，道：“我認識薛昭的姐姐。”不等瓊枝發出疑問，她就繼續道：“你不必懷疑我與薛芳菲是如何認識的，我的確想爲薛芳菲報仇。我不能告訴你更多的事，但是你眼下只能相信我。”
瓊枝一愣，認認真真的擡頭看着姜梨。
“就如我所說的，我知道你對薛昭的心意，然而現在薛昭死了，你也很想爲薛昭報仇吧，但事實上你並不能做什麼。但我可以，”姜梨說到這裏，露出了一個淡淡的笑容，“我是姜元柏的女兒，首輔嫡出的千金小姐，若是對方有權有勢，我也毫無畏懼。只有我能替薛昭報仇雪恨，你只能信我。”
瓊枝扯了扯嘴角，大約想要露出一個諷刺的笑，但最後卻是輕輕嘆了口氣，半是無奈半是不甘，道：“你早就知道，我只能信任你。”
姜梨的一顆心這才放了下來，面上卻還是不動聲色，笑道：“其實你不必多慮。左右告訴我桐鄉的事，也不會對你有所影響。”
瓊枝是個聰明的姑娘，她的聰明，雖然不會體現在才學一事上，但對於人情世故都已經熟稔於心。常年在市井之中討生活的人更容易察言觀色，像瓊枝這樣在花樓里長大的女子，更比尋常人多一絲戒備心，時時提防。
“現在，你能告訴我桐鄉的事了嗎？”姜梨問。
“你真想知道？”瓊枝問。
姜梨攏在袖中的手不自覺的微微握緊，心彷彿被一根絲線牽了起來，搖搖晃晃的懸在空中。
“告訴你也無妨，薛家一門算是敗落了。這些日子，我每次迎不少客人，總算是打聽到了一點端倪。”她先是看了姜梨一眼，語氣低落下去，“本來我想着，也許薛昭之死是你編出來的荒唐之辭，心中還存着一絲僥倖。直到遇到了一個從剛剛從燕京探親回來不久的貴人，她告訴我，狀元郎夫人薛芳菲的確是因爲與人私通一事，日漸消瘦不治身亡，她的弟弟薛昭，在趕赴燕京途中被匪盜殺害，棄屍河中，與你說的一般無二。”
“那都是燕京的事了，”姜梨道：“桐鄉薛懷遠如何？”
不知是不是她的語氣裏流露出一絲急切，而這急切被瓊枝捕捉到了。瓊枝頓了頓，才探究的看向姜梨：“這就是我不明白的事了，你說薛懷遠半年前就死了，要讓我打聽薛懷遠是爲何事而死，又安葬在什麼地方，可是，薛懷遠並沒有死。”
“你說什麼？”姜梨忍不住驚呼出聲。
一直以來，在瓊枝面前，這位姜二小姐都是從容坦蕩的，不曾有過半分失態的模樣，這是第一次，瓊枝看見姜梨失措的樣子。
姜梨也顧不得瓊枝如何看她，那一刻，心中被涌起的狂喜佔滿，她道：“你說薛懷遠沒死？！你說的可是真的，是從哪裏聽到的？！”
起先瓊枝還懷疑姜梨打聽薛家的事是不是別有用心，是想要利用薛家來完成什麼陰謀，但看到姜梨眼下的模樣，心中的疑慮頓時煙消雲散。這位姜二小姐聽到薛懷遠沒死的時候，眼裏流出的興奮和驚喜，可不是假意。
稍稍平靜了一下，瓊枝才道：“的確沒死，不過這也並不很好，薛家這位老爺，桐鄉縣丞薛懷遠，已經瘋了，六親不認，如今被關在桐鄉衙門的大牢裏。”
猶如從天上一下跌入深淵，姜梨的手心在霎時間變得冰涼，那一瞬間的狂喜瞬間灰飛煙滅，她有些不敢相信自己的耳朵，定定的看着瓊枝，道：“你說什麼？”
瓊枝覺得姜梨的眼神有些可怕，還很瘋狂。就像一隻壓抑着自己的悲傷地困獸，在極力的忍住想要將周圍一切撕成碎片的渴望。