“知道我祖上是做什麼的嗎”周斌坐了下來。
“打更的唄”猴子說。
銅鑼和木頭梆子都擺在面前了，只要不是傻子，都知道這是打更用的道具。
打更人又叫更夫，是古代的一種職業。
在古代，人們缺少精確的報時手段，晚上的報時就幾乎全靠打更的，甚至很多農村城鎮都有打更的。
那時候大家晚上少有文化娛樂生活，基本上是日出而作，日落而息。人們聽到更夫的打更聲，便知道了時間，按慣例該做什麼，人們都過着一種按部就班的平靜生活。
後來隨着人們物質文化生活水平的提高，隨着鐘錶的普及，人們對時間的要求遠非打更可以滿足了。自然而然的，打更這門古老職業也就逐漸消失了。
周斌笑了笑，豎起兩根手指：“說對了一半，只知其一不知其二，我老祖宗可不是普通的打更人，而是皇城打更人”
皇城打更人
我和猴子對視一眼，周斌頷首道：“對，皇城打更人，也就是在紫禁城裏打更的人”
“公務員啊”猴子打趣道。
周斌說：“你倆是行家，一眼便能看出來，這鬼面鑼和驅鬼杖，都是對付孤魂野鬼的法寶，這也正是皇城打更人跟普通打更人不一樣的地方
普通的打更人是爲了報時，而皇城打更人除了巡夜報時以外，最重要的職責便是驅鬼。
你們都知道，偌大的紫禁城裏面，每天都在上演各種宮鬥，太監妃子們含冤而死的不計其數，所以紫禁城裏的怨氣很重。
一到天黑，就有很多的孤魂野鬼出來遊走，皇城打更人出來巡夜，主要是爲了對付這些孤魂野鬼，只要敲響鬼面鑼，孤魂野鬼就會速速避讓，不敢出來惹是生非。
所以別小看皇城裏面的更夫，這個職業可是深受皇帝器重的，也不是什麼人都能擔任的。
有幸，我周家老祖宗，便是一名皇城打更人
鬼面鑼和驅鬼杖就是他的護身法寶，雖然早已沒有了更夫這個職業，但是這兩件寶貝還是代代相傳下來，沒想到有朝一日，還能派上用場”
聽聞周斌這一席話，我和猴子受益匪淺，豐富增長了新的見聞。
在這之前，我們從來不知道，還有皇城打更人這種神祕職業。
說到底，皇城打更人等同於皇家陰陽師，專門幫皇家驅鬼辟邪，保護紫禁城平安。
猴子問周斌：“皇城打更人這個職業好酷啊，官位應該很高吧”
周斌說：“不屬於官員級別，但地位和待遇都不低，我現在住的這座小院子，就是當年皇帝賞賜給我老祖宗的。當時的後海可是皇家公園，能夠在後海邊上賞賜一套別墅，足以說明皇帝對皇城打更人的器重”
猴子來了興致，纏着周斌給我們講一講周家老祖宗的傳奇故事。
周斌的老祖宗叫做周偉，前前後後擔任皇城打更人超過五十年，是當時紫禁城裏，最出名的一個更夫。
周偉十幾歲出道，一直幹到六十多歲，爲紫禁城的平安做出了不可磨滅的貢獻。
在這漫長的五十年歲月裏，周偉幾乎每天都在跟孤魂野鬼，精靈妖怪打交道，自然是碰上過很多詭異的事情。
這些事情原本都記錄在一個小冊子裏面，內容比聊齋志異還精彩，只可惜傳到周斌爺爺一代的時候，小冊子被當做封建迷信的東西，被人扔進火爐裏焚燒了。
周斌現在所知曉的一些事情，都是他爺爺講給他聽的。
因爲事情太多，爺爺也記不完整。
再加上週斌當時年紀尚小，聽過的好多故事都忘記了，所以記憶深刻的故事也不多，他就揀了一個跟我們說。
那年冬天，紫禁城下起了鵝毛大雪，紅色的宮牆都被染成了白色，地面也鋪上了厚厚一層積雪，整個紫禁城都被銀裝素裹起來。
有個太監頭子，不知道犯了什麼罪，反正被皇帝處以極刑。
他手下的那些小太監也遭到連累，前前後後被殺了十多個，全都拖到午門斬首。
十多顆人頭在雪地裏滾動，滾燙的鮮血潑灑在雪地上，如同恐怖的血色塗鴉。
這些太監生前受到閹割，不男不女，內心本來就積攢了很多怨氣，再加上很多人莫名其妙掉了腦袋，怨氣更甚。
在午門斬首的時候，就發生了一件怪事。
劊子手一刀砍下去，大太監血濺三尺，屍首分離。
但令劊子手感到驚悚的是，大太監的腦袋滾在雪地裏，都離開了身體，居然還能張口大喊：“冤枉啊冤枉啊”
在場的人都被嚇住了，就連殺人無數的劊子手，都被嚇得說不出話來，提着鬼頭刀的手，一直在瘋狂顫抖。
更加恐怖的是，原本跪在地上的那具無頭屍，突然竄了起來，在雪地裏狂奔，一直衝到皇帝面前。
幸好御前侍衛及時開弓，才把這具無頭屍釘死在雪地裏。
皇帝受到嚴重驚嚇，一連病了好些天。
因爲這件事情太過詭異，這個大太監的屍體最後都不敢裝殮進棺材，而是直接燒掉了。
這件事情過去了大概半月，一天夜裏，皇城打更人周偉，跟往日一樣的巡夜打更。
寒冬臘月的雪夜裏，氣溫很低，那些宮女太監都在殿宇裏烤火，外面幾乎沒有人影，所以周偉的背影在雪地裏顯得孤寂且蒼涼。
走着走着，周偉隱隱約約聽見有人在哭，那聲音嗚嗚咽咽的，有些尖銳，似男非女，很像是太監說話的調調。
周偉循聲走過去，就看見一個無頭鬼，正圍着一棵柳樹打轉轉，沒有腦袋，也不知道他的聲音是從哪裏發出來的，反正就聽見他一邊哭，一邊焦急地說：“我的頭呢我的頭找不到了我的頭呢”
這個無頭鬼穿着太監服，周偉頓時想起了十多天前，被斬首的那個大太監，大太監後來屍身被燒成灰，就是埋在了一顆柳樹下面。
面前這個無頭鬼，應該就是大太監的鬼魂了。
大太監被斬首以後，怨氣不散，他的魂魄竟然還在尋找他的腦袋。