第八百四十三章 皇帝養蠶1
翌日清晨，劉家大娘子在睡夢中被一道尖銳的哨聲叫醒。
眼看外面天色竟然有些灰濛濛的涼了，作爲農家婦人，臉頰有些微紅。
這在外面謀生，可不跟家裏一樣隨意。
要知道在家裏的時候，這個時候還沒有起牀，一定是要被外人笑話的。
一定是昨天在路上折騰的太累了，竟然睡過頭了，想想剛來，就表現的那麼差勁，主家肯定會生氣的。
哨聲過後，有人開始敲響房門，高聲喊道：“起牀，起牀，過了六點就沒早飯了。”
這倒是跟江南一般的主家不一樣，並不會因爲一點小事兒，而毆打工人。
劉家大娘子感覺頗爲新奇，忍不住問道：“六點是什麼時辰？”
同屋的工友沒有一個知道的，但是誰都知道早飯是啥意思，民以食爲天，大家都擔心誤了點，喫不着飯，一個個急慌慌的穿戴好衣服跑出來，尋找喫飯的地方。
在每個宿舍區都擺了四五張方桌，上面是大鍋米粥，還有一桶桶的蘿蔔乾、鹹魚。
每個走過來的蠶婦都被太監和女官用小旗指揮着排成一隊，挨個取了餐盤和木碗、木碟、筷子等餐具。
然後依序走過餐桌，便有專人舀了一勺粥——正好一碗，一碟蘿蔔乾，一條鹹魚，最後是兩個炊餅。
這已經是農忙時候的伙食標準了。
衆人心裏最初的恐慌瞬間消失不見了，取而代之的是一種難以言喻的幸福感。
劉家大娘子打了飯，找了個臺階坐下就喫，一邊又打量着附近的情形。
她很快就在發餐區後面看到了一座大大的泰西物事。上面有一個圓盤，以草碼寫了一到十二的數字，其中有根短針剛剛指過“五”，多半是與那管事工頭說的“六點”有關。
等喫過了飯，預想中的繁重工作卻沒有來。劉家大娘子與其他蠶婦匯聚一處，有女官上前把她們按照身材高矮排了隊，列成一個方陣，讓她們記住自己的前後左右位置，又挨個發了竹牌，上面一樣有草碼數字，然後才帶她們朝莊子後面走去。
莊子分了前中後三重。前面是蠶室和養蠶娘子的宿舍，中間是辦公區域，進行數據統計以及觀察蠶體發育，繪製成圖。整個養蠶過程都依賴養蠶娘子提供的老經驗，然後由宋應星這麼個從未養過蠶的人將之總結成技術規範。
這些規範最重要的兩點就是溫度和溼度控制，同時要兼顧採光、通風。如今的溫度計雖然不足以進行精確化學實驗，但控制屋內溫度是沒問題的。徐梁也用這種溫度計測過自己的體溫，讀數略微偏高，但還在可接受範圍內。
溼度計的研發有些坎坷，徐梁給出的方向是毛髮溼度計，事實證明這種想法只能是小學自然常識課的手工品，對於生產和實驗而言實在太過粗糙。後來經世大學的學生們還是利用水蒸發時的熱現象，發明了乾溼球溼度計，在使用時必須要對照一張公示表，才能知道室內溼度，不過這已經是當前能夠做到的最高科技了。
這兩件小東西的應用，使得集中養蠶成爲可能。在蠶種的孕育過程中，民間所謂催青，需要婦女用自己的體溫來催，所以催青速度不一，不能保證蟻蠶的同時孵化。有了溫度計之後，室內溫度能夠模擬出蟻蠶最適宜孵化的環境。
過冷則用地火龍增熱，過熱則開窗通風。
溼度方面也是如此。過幹則用溼布掛牆，過溼則通風放碳。
在蠶種不變的情況下，用這種人工控制的方式，極大程度上改善了催青帶來損失，讓儘量多的蟻蠶孵化出來，然後送進養育室。
對於蠶農而言。催青只是第一道關。催出健壯的蠶寶寶之後，還要有大量的桑葉供給。一般來說，一張蠶種需要七八擔桑葉，尋常人家是不可能自給自足的。而桑葉必須要新鮮，不能隔夜。
所以事前囤積也不可能，只能從桑園購買。
購買桑葉也分現貨期貨。
因爲現貨價格往往極高，所以普遍流行期貨，也就是所謂“梢葉”。在蠶季之前先預付款，然後到了蠶寶寶要喫葉子的時候就去桑園拉貨。這種交易方式對小農之家的經濟壓力可謂極大，必須要籌錢預付整季的葉子錢。
這時候。他們只能出外借高利貸了。
與此一樣的還有“青苗錢”，那是所有春耕種糧的農民都要借的貸款，所以在大明要想徹底杜絕高利貸，必須有一個強大且有信譽的金融體系。
徐梁本着主人翁的精神，很想將蠶農從高利貸的壓
迫下解救出來，好爲他生產更多的生絲。作爲皇帝。經濟手段比政治手段更簡單，只需要向農民提供低息貸款就可以了。貸款形式也不需要真銀，以大米作爲硬通貨，准許農民以蠶繭償還。
結果這種“善事”受到了桑園主的抵制——他們本身也是兼着高利貸者的身份。於是桑葉價格高漲，仍舊是一副逼着農民舉債的勢頭。
徐梁是個可以接受失敗和打臉的人麼？
當然不是！
“我本來想着，經濟問題用經濟手段解決。他們偏偏覺得我好欺負？讓浙江按察使派人下去查！有哪家桑園主不甘心只賺葉子錢的，我就讓他什麼錢都賺不到。還得給我吐出來！”徐梁厲聲下令。
在三五個不信邪的桑園主被沒收家產，舉族發配遼東之後，民間總算反應過來了：皇帝要做好事，誰敢讓這好事變成壞事，誰家就沒好事。
也是託庇於皇帝的鐵腕手段，大明建興二年，浙江農民總算過了有生以來第一個好年。非但沒有朝廷正稅，就是層層聚斂的鄉紳也不得不收起尖銳的爪牙，看着一大塊肥肉從爪下溜走。
宋應星在這件事上可謂是出力良多，非但教會了養蠶娘子讀取溫度計和溼度計，還要設計銅管水空調的走向。爲下一季養蠶做好準備。如今在北方也有養蠶繅絲的，不過因爲蠶種問題，質量和產量都不如南方。南方能夠養難度更高的四眠蠶，而且水熱條件良好，桑葉也可以一直供給。只養春蠶實在太過浪費。
只是南方夏天溫度偏高，疾病、病毒防不勝防，小農若是養夏蠶乃至秋蠶，很容易虧得血本無歸，所以民間只養春蠶。
徐梁花了這麼多錢，又是改進蠶室，又是總結技術規範，當然不是爲了一年一季的春蠶。他要的是在夏天、秋天等等各種環境下都能讓蠶寶寶吐絲結繭的“金山”！
溫度不夠可以用地火龍，溫度過高就只能用銅管走冰涼的井水，藉此降溫。如此一來韓陽帶來的蒸汽抽水機倒也派上了用場，產值肯定比放在礦山上抽水高許多。
劉家大娘子總算守到了蠶寶寶們“上山”吐絲，忙過了最後徹夜難眠的時段。在整個蠶寶寶發育過程中，桑葉一刻不能停，否則蠶寶寶就會餓死。外加莊子裏的“技術規範”之細緻，每天都要花費大量精力在觀察、讀數、彙報上，簡直比在家中養蠶更累人。
不過效果也顯而易見，劉家大娘子往年在家催青能有六七成孵化就不錯了，而這裏的孵化數量卻是極高。整個過程中病死的蠶少之又少，好像真有神佛庇佑一般。
“這裏的手段就是想學也沒法學，先一個就找不到這麼多銅管來。”同室的養蠶娘子遺憾地抱怨，很爲自己學不了這種手段而遺憾。
劉家大娘子道：“到底是皇帝家，就是手面闊。這麼多銀子砸下來，買織好的綢緞都夠了，何必要養蠶。”
“你這卻是不懂了。”室長是個高高瘦瘦的蘇州娘子，輕咳一聲道：“皇帝是天上的神人，在乎的不是絲，是要將天上養蠶的法子傳下來。”
“傳了也用不起呀。”剛纔那抱怨的少婦猶自嘟囔一聲。
“這裏貴的也就只有紗和銅管罷了。而且銅管又不是用了一次就不能用的，若是年年能養三季蠶，多用幾年也是值當的。”室長又道。
劉家大娘子暗道：話雖如此，但是這頭一筆錢就不好湊。
她心中這麼想着，卻顧忌室長是“打頭娘子”，管着一個班呢。雖然自己不在她手下，卻也是個“官”，便沒有再接話。
本來寢室中已經陷入了一片靜寂，突然從角落裏又冒出了個聲音：“你們說，咱們這裏不過一百來個娘子，養出來的蠶若是都收了絲，卻得有多少？”
衆人心中一算，結果卻是嚇了自己一跳。往常在家裏，女兒多的人家才養五六張布的蠶，若是一年歉收，來年的梢葉買不起，就只能養兩三張布。現在這邊集在一起養，也不拘是誰家的，統統要看管照顧，算起來等於一人養了十張布的蠶都不止啊！
而且喫起桑葉來更加嚇人，所有葉子都是凌晨趁着夜涼摘的，送到莊子裏的時候露水都沒幹。照此看來，桑園附近的其他蠶農，恐怕是買不到多少葉子了。
大家將心比心，想想自己若不是身在莊子裏，等蠶寶寶二眠、三眠之後，沒日沒夜地要喫葉子時卻買不到桑葉，這得多苦惱？
這個莊子只是天下獨一份，就已經展露出猙獰獸口來了。更何況其中沒有真正的技術跨代，只是在管理水平和方式上提了一代而已。如果不是徐梁抑制了民間高利貸，附近蠶農非但沒有桑葉，而且還要欠下一大筆外債，就算是被逼死也不罕見。
“看來養蠶的難度不是很高，還是可以推廣集約化飼養的。”徐梁卻從報告的數據中大受鼓舞。