兵部侍郎趙明道：“這劉綎沒有大智慧，卻能耍點小聰明。他對四川永寧宣撫使孟蠻是屢戰屢敗，現在情況危急，西南大有不保之勢大人，據我所知，他已揮霍上百萬銀兩，如今已被六科彈劾，我們兵部也很難堪，如果皇上追查那天，我們兵部也是難咎其責”
葉向高也是很無奈，又很生氣道：“是啊，就是這麼個蠢材，現在這節骨眼上還來這一套，真是愚人啊”
趙明微微頷首，又有些疑惑，道：“大人，爲什麼在有人想彈劾他的時候，他動用八百里馳傳給你送來這封信呢”
葉向高冷笑道：“這還不明擺着，他想用此來保住他的官位。劉綎的貪名無人不知，京城的大小官員，沒有得過他好處的人並不多，只是鑑於他是我的門生，沒人在我面前如實稟報，看來那些閣老是對的，我是瞎了眼了，這麼長時間一直矇在鼓裏。”
趙明恍然大悟般，道：“怪不得他用這八百里飛馳傳書，原來是有他的目的”
葉向高也是很無奈，又很生氣道：“是啊，當初我力排衆議推薦他做總兵，如今卻弄成這樣，你讓我這首輔怎麼替他說話真真是愚人啊”
趙明道：“大人，不過，聽您說朝廷不是想用銀兩安撫孟蠻，離間他和貴州土司的聯絡麼花了那麼多銀子，不是朝廷的意思麼學生還不明白，到頭來怎麼還會交戰”
葉向高冷笑一聲，道：“朝廷是有過安撫，可是此人卻貪得無厭，十足一個重財喜色之徒”
趙明點點頭，又安慰道：“大人，你也不必生氣，畢竟還有那些閣老麼我看此事任何人也不知道，此等信件還是燒掉爲好以防萬一”
葉向高笑道：“那是自然老夫怎麼能留此後患另外，老夫怎麼能收受他的賄賂這樣的信件即使不燒掉，對老夫又有何妨交給刑部，只能更能證明老夫的清白”
趙明也笑道：“大人說的是，那那如今，我們眼下該怎麼做望大人明鑑”趙明嘴裏說着，心裏有種脣亡齒寒、兔死狐悲之意。臉上即使是笑，那也是皮笑肉不笑，看起來非常尷尬
葉向高是何等的聰明，早就看出他的心裏，這次故意讓他看信。言外之意就是，葉向高不是收受你趙明的賄賂麼如果你咬出來，我可以輕而易舉的反制於你，並且讓你罪加一等，而且自己還落個一身清白
葉向高冷笑道：“如何做皇上的旨意不是明擺着嗎旨意不可更改，既然定了這個女御史，那就讓她做去吧”
趙明激動道：“大人，那可是幾百萬兩的銀子啊這個女御史能不能能不能站在大人這邊”
葉向高眼神裏滿是不屑神色，冷笑道：“又是幾百萬銀子哼我聽說六科給事有人正彈劾於你，你還是小心爲是如果皇上知道了你的所爲，再派人追查下去，那麼你可要抖落不清”
趙明吃了一驚，臉色一紅，道：“是，是，大人，學生注意就是。朝中之事，還望大人多多替學生美言”
葉向高冷冷看了他一眼，轉過身，又回到座椅上。
趙明趕緊躬身向前，將桌上的茶杯捧起，恭敬的捧給葉向高面前，滿臉堆笑道：“大人，您剛纔說的六科給事，難道是戶科給事”
葉向高將茶杯接過，喝了一口茶，又將茶杯交到他手中，頓了頓，冷笑一聲，道：“是誰重要麼”
“不重要，不重要，大人”
葉向高一蹙眉，眼神中透出疑慮道：“如今老夫也是如坐鍼氈，幾次上疏皇上，都是石沉大海，不過，據老夫所知，這個女畫工的確才藝驚人崔公公甚至說，皇上稱其爲女中花木蘭老夫真想見一見，看看此女，究竟有何過人之處”
趙明有些急切，眼神中又有些擔憂，道：“恩師，難道我們就眼睜睜看着，這塊到嘴的肥肉眼瞅着了就飛了麼我看，咱不能就這麼嚥下這口氣”
葉向高聽後，是哈哈一笑，道：“老夫自有主張，你再看看信中的內容。”
趙明怔了一下，又把信件拿在手中，從頭到尾看了一遍。趙明看完信件，疑惑道：“大人，劉綎說的可是事實”
葉向高點點頭，故作神祕的笑道：“看來這事還有變動的可能，應該對我們有利”
“怎麼說呢大人”趙明狐疑道。
葉向高笑了笑，意味深長道：“看來這個蠢材還是有點用處的難道你沒看出來”
趙明搖搖頭，裝出不解的樣子，笑道：“大人向來看問題都入木三分，學生愚鈍才疏，怎能理解到大人的高度學生願聽恩師大人的高見”
葉向高站起身來，揹着手在客廳裏來回踱步，趙明躬身在後面跟着，一副奴顏卑膝的樣子。
葉向高沉思片刻，慢慢說道：“信上說，四川土司孟蠻如果能夠得到一個蘇州畫妓，他就會撤兵，並且還願對朝廷納貢稱臣，如若不然，他還會繼續聯合別的土司，共同反明我看，這裏面一定有文章”
趙明瞪着大大的眼睛，點點頭，同時，眼神中又露出色眯眯之情，笑道：“是啊，信上是這麼說的，大人，怎麼啦難道大人要找那個畫妓麼”
葉向高冷笑道：“蠢材”
趙明不好意思的嘿嘿一笑，“是，大人，學生我頭腦愚笨，還望大人明示”不過，趙明的城府頗深，這傢伙知道這裏面一定有文章，裝出愚鈍的樣子，就想聽聽葉向高的高見。
葉向高頓了頓，說道：“我看此事另有蹊蹺你看信中說，這個畫工一定有傾國傾城之貌，否則絕不能讓那個好色之徒相中，還說此女貴騎馬射箭此事真是蹊蹺”
聽到這，趙明又做出恍然大悟的樣子，突然道：“大人，難道難道是”
葉向高忙轉過身來，道：“是什麼快說”