金球獎提名公佈的第二天，恰好是週五。
隨着索尼甜心先生和派拉蒙星際迷航第一次接觸的大規模上檔，宣告着年底最熱門的聖誕節檔期來臨。
米高梅年底檔期表現強勢的碟中諜2，繼8200多萬美元的首周票房後，三週累計票房數字已經達到1.65億美元，海外已上映19個國家的票房總和同樣突破1億美元大關，一時間風頭無量。
在未來水世界上栽了個大跟頭的凱文科斯特納憑藉碟中諜2的強勢表現，重新回到好萊塢超一線巨星行列。雖然米高梅在凱文科斯特納未來水世界失敗後的低迷期一次性談下了兩部續集的片約，碟中諜3的啓動不會再有太大波瀾。不過，因爲碟中諜在特工電影宇宙三個系列中票房表現最爲搶眼，可以想見，未來的碟中諜4甚至更進一步劇情深度交叉的特工聯盟大電影，米高梅將會不可避免地再次與凱文科斯特納產生一番片酬拉鋸談判。當然，嚴格來說這應該屬於幸福的煩惱，好萊塢任何一家電影公司都迫切地期待着類似的煩惱。
螢火蟲旗下新線影業在感恩節檔期開畫的尖峯時刻第四周票房爲1438萬美元，累計達到1億零166萬美元，成爲新線旗下今年第二部票房過億的影片，按照目前的票房趨勢，尖峯時刻北美總票房至少也能達到1.4億美元。
在外界看來，與螢火蟲本部今年相對低迷的票房業績相比，主打3000萬美元以下低成本影片的新線，表現可謂無比亮眼。
新線今年製作和發行電影規模一共是16部，如果不計算被艾瑞克調檔到明年暑期檔的絕地戰警2，剩餘已發行15部電影的平均製作成本只有1600萬美元，按照已發行影片來計算，新線全年在電影製作方面投入的資金只有2.4億，與泰坦尼克號的製作成本相差不大。
但回報率方面，新線今年票房表現最好的四部電影尖峯時刻、七宗罪、死神來了和紅番區，北美票房總和預計就將達到3.5億美元，其他11部電影，雖然不乏票房只有兩三百萬的失敗之作，但十部影片累計總票房也超過了1.2億。
通常情況下，中低成本影片往往有着強烈的本土文化特徵，使其在海外市場很難有所作爲。不過，在七宗罪海外超過本土兩倍多的2.2億美元票房助力下，新線全年發行影片的海外票房數字同樣達到了5.6億美元。
綜合統計，新線影業1996年度，以2.4億美元的製作預算，在全球範圍內取得了10億3000萬美元的總票房，不算後期的錄像帶和電視播映權等周邊收入，僅僅只是票房方面，直接爲螢火蟲集團帶來的利潤就超過2億美元。
泰坦尼克號在金球獎提名發佈會上只獲得一個無關緊要的最佳編劇提名，雖然也出現了不少質疑的聲音，但媒體大趨勢上，因爲金球獎提名的失利，對泰坦尼克號看衰的聲音更加甚囂塵上。
尖峯時刻北美票房破億的消息恰好與金球獎提名同一天出現在媒體上，作爲尖峯時刻的製作和發行方，新線影業與泰坦尼克號極具對比性的全年製作預算也出現在媒體的視野中。
同樣是兩億美元左右的製作預算，新線1996年15部中低成本影片創造了全球超過10億美元的票房，而孤注一擲的泰坦尼克號此時卻前途未卜，在大部分人看來，這部電影面臨鉅虧幾乎是在所難免。
這種強烈的對比，無疑給最近幾年好萊塢興起的大投資大製作風潮當頭潑下一盆冷水，媒體上很快就出現了很多反思言論，最新一期的好萊塢報道者在頭版醒目位置，專門對此作了大篇幅的報道。
“從九十年代初開始，好萊塢似乎越來越迷戀重磅炸彈影片，不可否認，侏羅紀公園、木乃伊、黑衣人等電影給相關製片公司帶來了異常豐厚的利潤，但我們也絕對無法忽視割喉島、未來水世界、絕嶺雄風、幻影英雄這些大預算影片的失敗，給投資人和製片公司造成的災難性後果。割喉島的慘烈失敗，更是直接導致年還很弱小的螢火蟲影業對迪斯尼集團蛇吞象般的大兼併。”
“而今年，在大製作影片上無往不利的螢火蟲集團，似乎也要伴隨着泰坦尼克號史無前例的2.15億美元投資，遭遇一如1912年那般的史詩級災難事故。另一方面，主打中低成本製作的新線影業、米拉麥克斯等電影公司，卻憑藉謹慎而穩健的製片策略，悄聲無息的發展壯大，蠶食電影市場份額。”
“特別是新線，這家螢火蟲集團的子公司，憑藉與泰坦尼克號不相上下的全年製作預算，撬動了全球超過10億美元的票房。截至12月第一週，北美1996年度累計59億美元的票房中，新線的票房份額達到7.8，這一比例幾乎與索尼影業、派拉蒙影業這兩大老牌電影公司不相上下。”
“作爲一個創意性產業，好萊塢當然必須要通過一些高預算的投資項目，實現對電影製作手法、特效技術等方面的創新和探索，以達到給觀衆提供更加優秀的影視內容的目的。但同時，我們也不得不進行反思，或許，好萊塢需要再次回到巴里迪勒先生曾經提出的帳篷杆理論策略當中，以少量重磅炸彈影片爲帳篷杆，撐起大量擔當幕布的中低預算影片，這纔是好萊塢電影公司最正統的生存之道。反之，如果一家電影公司想要僅僅只依靠幾根帳篷杆存活，忽視了幕布的存在，可以想見，當風雨襲來，場面將是多麼悽慘。”
好萊塢報道者的這篇文章發表後，大批媒體開始紛紛附和。
艾瑞克人在紐約，卻也第一時間看到了這篇文章。
雖然他最近也對螢火蟲最近幾年的發展軌跡有所思考，但對於這篇文章表達的觀點，艾瑞克依舊嗤之以鼻。
大製作電影盛行幾乎是好萊塢發展的必然趨勢，因爲這種類型的電影不但擁有天然的強大影響力，而且，諸如侏羅紀公園等類型的電影，不但能夠帶來票房、錄像帶和電視播映權的豐厚利潤，甚至還能夠形成涉及到周邊玩具、電腦遊戲、專營授權等一整條盈利豐厚的周邊產業鏈，這種潛在的商業回報是中低成本影片無論如何都無法比擬的。
大部分中低成本影片即使在票房上獲得成功，其商業利益挖掘往往也止步於錄像帶和電視播映權，而像絕地戰警、尖峯時刻這樣擁有續集開發潛力的中等成本製作，在第一部獲得成功之後，續集的製作預算毫無疑問將會翻倍上漲，不可避免地進入大製作電影行列。
無論外界媒體如何評說，無論螢火蟲管理層心情是多麼忐忑焦躁，無論好萊塢其他電影公司是多麼幸災樂禍，泰坦尼克號的上映日期依舊一天天臨近。
最後一個星期，泰坦尼克號在螢火蟲集團旗下的電視網開啓了更加密集的預告片轟炸，北美各大主要城市的醒目地標位置也開始豎起泰坦尼克號的巨幅海報，卡梅隆、小李子和瑞切爾薇姿等電影主創紛紛登陸北美主流的脫口秀節目，艾瑞克雖然沒有直接參與泰坦尼克號的最後階段宣傳，每天在南安普頓也幾乎要花兩三個小時時間，與螢火蟲管理層、發行部門和主創團隊進行各方面的溝通。