1995年之前，微軟雖然已經在操作系統軟件市場展露出了霸主姿態，但年營業額其實也只有二十多億美元，最主要的競爭對手蘋果公司的年營業額也在十億美元以上，相比起來，微軟並不佔有絕對優勢。windos95還有一年多才會發行，雖然微軟內部對這款全新的操作系統非常看好，但在發售之前，這個世界上或許除了艾瑞克，沒有任何人能夠預料到windos95是如何地摧枯拉朽。
此時，在哈佛商學院圖書館附近這間小餐廳裏，冷靜下來的比爾.蓋茨知道雖然雅虎相對於此時的微軟來說，只是一隻沒有多少反抗能力的小綿羊，但這隻綿羊身後卻站着一隻比此時的微軟還要兇猛一些的巨獸，比爾.蓋茨原本的強硬姿態也很快收斂起來，露出了商業談判時常有的精明神色，道：“艾瑞克，我可以考慮你剛剛說的windos預裝ie瀏覽器的建議。”
“馬上就是雅虎瀏覽器了，我想你肯定已經知道，我剛剛對三家公司進行了整合。”
比爾.蓋茨對艾瑞克突然的插話有些不滿，但還是耐心道：“好吧，雅虎瀏覽器，如果雅虎瀏覽器想要成爲windos預裝軟件的話，必須採用windos永久獨佔的形式。”
艾瑞克雖然清楚未來幾年操作系統市場的發展趨勢，但眼下微軟視窗系統的市場佔有率也只有60，os、linu、uni甚至原始的dos依舊還在大量使用當中，他當然不可能提前就露出任何端倪，搖頭道：“這不可能，能夠讓windos短期內獨佔雅虎瀏覽器最新技術實現用戶導流，已經是我能夠做出的最大讓步，如果按照你的建議，除非windos能夠完全獨霸操作系統市場，否則雅虎等於自動放棄了現在超過40的操作系統平臺。這顯然是不可能的。”
此時如果完全放棄其他平臺，就等於將雅虎瀏覽器軟件完全綁定在了微軟身上，如果微軟突然翻臉，那雅虎將非常被動。微軟在這方面的商業信用可從來都不怎麼好。
windos95還沒有發行。哪怕是比爾.蓋茨自己也沒有絕對獨霸操作系統市場的信心，雖然沒有答應艾瑞克的話，卻也沒有繼續反駁，道：“這件事我會考慮的。不過，微軟不可能讓一家與自己完全沒有關係的公司應用登陸windos平臺。如果雅虎瀏覽器想要成爲windos的預裝軟件，微軟至少需要拿到雅虎40的股份。”
“雅虎明年就會選擇ipo，如果出售40的股份給微軟，你們就成爲雅虎的第一大股東了，這與將雅虎賣給微軟沒什麼區別。而且，微軟此時的開價遠遠低於我個人對預期。”艾瑞克本來打算直接拒絕出讓股份，但說着這些，他腦海中突然閃過一個念頭，於是決定丟給比爾.蓋茨一個不錯的誘餌：“我最多可以許諾微軟收購雅虎30的股份，不過不是現在。而是五年之後30的購股權。五年之後，微軟可以根據雅虎當時的市值，採取現金、換股等任何方式，自行決定是否收購雅虎30的股份。”
比爾.蓋茨心中快速盤算着，他對雅虎非常看好，但也不相信雅虎五年時間就能夠超越微軟。微軟內部對雅虎網絡公司的價值預估在八到十億美元之間，哪怕最良好的估計，雅虎的市值五年之後翻十倍，微軟想要收購30的股份也只需要30億美元左右。以微軟此時每年超過30的市值增幅來說，五年之後微軟的市值或許會漲到800到1000億美元。那個時候30億美元對微軟來說並不算什麼，拿下雅虎30的股權，只要再在公開市場上操作一下，微軟就能成爲雅虎的第一大股東。那之後再採取惡意收購的方式將整個雅虎吞併，就顯得輕而易舉。
艾瑞克一直不動聲色地注意着比爾.蓋茨的表情變化，見對方神情逐漸放鬆下來，甚至或許是想到了什麼好事，還露出得意的笑容，就知道大門同學已經掉坑裏了。
覺得自己的盤算沒有什麼紕漏。比爾.蓋茨就說道：“艾瑞克，這一點我可以考慮，另外，雅虎必須向微軟開放一部分瀏覽器軟件專利授權。”
“如果你堅持的話，當然也沒有問題，”艾瑞克似乎非常好說話起來，繼續問道：“還有嗎”
“暫時只有這些了，如果想到其他，正式談判的時候我們可以再進行補充。”
“好吧，”艾瑞克道：“既然你的條件提完了，那我說說我的吧，如果能夠達成了合作，諸如獨佔授權費之類的細節我們都可以不再考慮，不過，雅虎保證windos平臺上的雅虎瀏覽器版本將持續領先於其他平臺，但微軟也必須保證，五年之內不得推出自有的瀏覽器軟件。”
艾瑞克本來就打算雅虎的一些技術軟件率先依靠windos平臺進行研發，所以讓windos擁有雅虎瀏覽器的最新技術，對雅虎自身來說，甚至不需要進行任何佈局調整，此時反而能夠以此作爲籌碼，換取一些好處。
比爾.蓋茨突然覺得艾瑞克還是太嫩了一些，只要雅虎踏入資本市場，五年之後雅虎幾乎就是微軟的囊中之物。而且，五年時間，也足夠微軟將雅虎瀏覽器的所有技術細節喫透，並且開發出替代技術，到時候哪怕事情有變，微軟也可以毫無顧忌地將雅虎瀏覽器趕出windos平臺。
但作爲一個精明商人天生的謹慎，比爾.蓋茨依舊沒有立刻答應，雖然心裏覺得沒什麼大礙，但他還是打算將這些條款拿給微軟專門的戰略發展部門研究利弊。於是繼續模棱兩可地說道：“沒問題，我可以考慮。”
艾瑞克並沒有比爾.蓋茨那麼多的算計，也不介意比爾.蓋茨言語中充滿了可以考慮之類的文字遊戲，反正雙方都明白，在最終白紙黑字簽署合約之前，此時任何許諾都沒有任何法律效應。而且，艾瑞克很清楚。進入新世紀，瀏覽器軟件將更多作爲網絡巨頭公司的一種附庸服務，相對於九十年代，接口作用已經被大大的削弱。更何況。原時空中，哪怕微軟前期基本上統治了瀏覽器市場，並且始終佔據着大量的市場份額，但自身網絡業務依舊被雅虎、谷歌、亞馬遜等公司輪番吊打，基本上就沒有產生過什麼盈利。原本最出色的n在線服務最終也以關門告終。
確定了大致的合作意向，窗外天色已經全黑下來，雙方也沒有繼續在這間小餐廳裏待下去的意思。
道別的時候比爾.蓋茨還希望明年到雅虎總部參觀一下，艾瑞克明天要招待約翰.錢伯斯和史蒂夫.凱斯，當然不希望大門同學摻和進來，隨意找了個理由推脫到了兩天之後。
目送蓋茨夫婦乘坐豪車離開，艾瑞克朝旁邊清靜的草坪上走了幾步，摸了摸口袋掏出一盒香菸，點燃之後隨意在草坪上坐了下來，趁着黑暗隨意打量着偶爾經過的行人。心裏還有些好奇，他和比爾.蓋茨都已經暴露了身份，卻沒有引起任何圍觀，這倒是出乎他的預料。