哪怕認了桑家做乾親，在外人眼裏，月娘依然是個無依無靠的孤女，很輕易就會被人扣上“克父克母”“天煞孤星”的惡名。
得虧這兩年桑家一躍成爲李家村第一富戶，今年又讓村子裏的人賺到了銀子，這兩點無形之中再一次提高了桑家的聲望。
除此之外，桑家上下出了名的團結，上到木氏，下到桑葉，沒有一個是好惹的。只要不是跟桑家有深仇大恨，沒有人會傻不拉幾的湊上去，罵人家認下的乾女兒是天煞孤星。
雖然有桑家撐腰，但是月娘的身份和家世到底是硬傷，人家嘴上不會說什麼難聽的話，可要讓這些人娶月娘回家當媳婦兒，十個人中有一個人能真心應下就不錯了。
木氏很清楚這一點，因此特意給媒婆許下重金，讓她幫忙多找幾個合適的人選。她給媒婆提出的對男方的要求也不高，老實本分，會疼人，能養活家小，另外再添上公婆仁善。
至於家境如何，木氏並不看重，關鍵還是在人。
當然，媒婆知道桑家有錢，也看得出木氏是真心心痛月娘這個乾女兒，自發的剔除了一些扶不起的破落戶，把家境過的去、又符合木氏要求的人家全部挑出來擺在木氏的面前。
算上前鄭村的張聰，一共就是九個人選。
如果這九個人中沒有一個能讓桑家滿意，媒婆就繼續爲月娘蒐羅合適的人選，也就是木氏多給一點辛苦費的事，對於桑家來說一點問題也沒有。
沒過兩天，桑葉就把這九個人的優缺點整理了一遍，寫在了一張紙上，打算想法子結識自己中意的那個人的屋前屋後的植物們，看看這個人有沒有貓膩，如果真是個靠譜的，等下次回孃家她能給點中肯的意見。
“這九個人，橫看豎看我都覺得那個叫張有的人更合適月娘。”桑葉停下筆，指着紙上寫有“張有”名字的那一處，徵詢男人的意見：“人是你親自打聽的，你覺得這個張有合適嗎”
鄭凜糾結了片刻，在確定自己的答案不會惹惱媳婦兒後，他纔給出了自己的答案：“我更屬意鄭聰，鄭聰迂腐歸迂腐，但是沒有花花心思，且他家裏人口簡單，只有爹孃和一個妹妹，月娘嫁過去相對來說會輕鬆一些。”
至於那個鄭有，長相是不錯，在鎮上也有份穩定的活計，但是爲人太過圓滑算計，他覺得以小姨子的性子，不大可能降的住。
丈夫的意見，桑葉還是要聽一聽的，便說道：“那就留意鄭聰和張有這兩個人吧，興許這兩人中還有咱們不知道的事，等把人瞭解透了再讓娘和月娘做決定。”
倒不是不相信丈夫打聽來的消息，只是世上虛僞的人太多了，會刻意在人前露出自己最好的一面，私底下如何還真不容易探知清楚，必須得繼續觀察一番。
對於這一點，鄭凜舉雙手贊成：“那就再看看，即便這兩個人不行還有別人，總能找到一個合適的。”
“嗯，只能這樣了。”
之後幾天，桑葉就時常在村子裏轉悠，有幾次就轉到了鄭聰的家門口。一次巧合之下，她幫了鄭家家門口一棵大樹的忙，這棵大樹也願意幫她打聽鄭聰的爲人秉性作爲報答。
倒是那個張有有些麻煩，他平日都在桃源鎮，這勾搭植物來回一趟很不方便，桑葉只好厚着臉皮請古槐幫忙，古槐倒是很痛快的答應了，卻不滿她這麼久不去看望它，碎碎唸了許久。
有古槐它們幫忙，桑葉就只管待在家裏等消息。鄭凜不知道她能使動植物，倒是隔三差五的幫她打聽。桑葉不想讓他跑來跑去索性撒了個小謊，說是讓孃家做決定自己不管了，鄭凜纔沒有繼續往這兩家跑。
就在這個時候，木氏病了，這一次是真病
桑葉得到消息的時候，正在裁衣裳準備給全家準備冬季要穿的棉襖，包括孃家的爹孃和幾個侄兒侄女。
木氏也好，孟氏也好，兩人俱是節儉慣了，哪怕家裏不缺銀子，也不捨得丟掉舊棉襖，做一身新棉襖穿，兩人箱底的棉衣已經穿了十幾年了。
桑葉閒着沒事幹，嫁妝裏頭的料子也多，加上天氣一日比一日涼，冬天很快就要到了，便特意去鎮上買了二十斤去籽的棉花，打算在冬天來臨之前，將所有的棉襖全部做好。
結果棉襖沒做好，桑葉就得到了親孃生病的消息。她以爲這一次又是自己做錯了什麼，孃親裝病讓她回去捱罵，直到桑樹紅着眼睛告訴她，孃親是真生病了，她才急急惶惶的跟大哥一道跑回了孃家。
“娘，您這是怎麼了”看着面容枯槁，有氣無力的躺在牀上的孃親，桑葉撲到在牀邊，抓住孃親的手，眼淚就這樣流了下來。
明明上次走時，人還好好的，才幾天不見就變成了這副模樣，這讓桑葉的心底生出了巨大的恐慌，好怕孃親害了重病再也不能像以前那樣擰她的耳朵斥責她了。
看到大女兒，木氏的黯淡的眸光亮了亮，緩緩的搖了搖頭：“沒、沒事，娘沒事，別哭，乖，別哭”
這哪裏像是沒事的樣子，見孃親說話都費力，桑葉正想問站在一旁的於氏等人，意外發現本該在縣城的二哥也在。
見二哥原本挺拔的肩背佝僂下來，滿臉頹廢又愧疚的看着孃親，桑葉意識到什麼突然閉緊了嘴巴，忍着哭意勸慰孃親：“娘，這種事又不是您的錯，您把自己折磨成這樣，也是在折磨我們吶”
木氏沒有說話，看着圍在牀邊的兒子兒媳還有乾女兒，費力的伸出一隻手揮了揮，示意他們暫時出去。
衆人明白娘老人家有話要單獨對妹妹說，倒是沒有說什麼，一個個低着頭依次出去了。
“小葉，娘、娘心裏苦啊，爲你二哥，你二嫂苦啊”木氏抓着女兒的手，老淚縱橫：“娘、娘一直以爲你二嫂身子不好才生不出第二個孩子，現在才知道、才知道是你二哥有問題啊，這以後、以後咋辦吶”
先前的猜測得到了證實，桑葉的心一下子跌入谷底，卻不得不打起精神安慰孃親：“娘，二哥二嫂能生下棗兒，這病肯定不是天生的，如今大夫能診斷出來，興許就有法子給二哥治好呢”
見孃親靜靜的聽，桑葉再接再厲：“退一萬步說，萬一二哥的病治不好，不是還有棗兒嗎等她長大了咱們給她招個上門女婿，將來棗兒生的孩子就隨桑姓，二哥二嫂下半輩子不是一樣有依靠您爲何不能往好的地方想，偏偏要折磨自己”
“不是不是這樣的”木氏眼裏噙着的眼淚流了下來，她哽咽着說出了讓桑葉震驚的話：“你二哥好端端的不能生育，這事全賴我，全賴我啊，是我對不起你二哥，對不起你二嫂”