自打入了冬月，這臨安城內便益發熱鬧起來，江清波每日只見得街上的車馬日益華美，行人服飾也日益花哨，這城內外的廟觀、嶽爺爺墓處燒香的人也日漸多了。
這一日他正在同房東女婿陳大郎喫酒，想打聽這使隊的消息，便慢慢套了些消息，後又問道：“這眼見就要歲末了，我見大郎怎益發忙碌起來，可是近日裏金人又來生事了”
陳大郎正在聽邊上棚子裏的戲子唱曲，聽到江清波問他，便說：“這卻不是，今年間與金廷的往來文書，樞密院並太常寺自上個月就已批覆完了。只是這眼下冬節就要到了，國信所須得準備團拜，可現在有一小半人還在使隊裏，這卻要催促他們趕在節前回來。大哥冬節若是沒處去，不若來兄弟家耍子”
江某人聽了一拍腦門，這日子過糊塗了，冬至就要到了。
“天時人事日相催，冬至陽生春又來。”
後世有句話叫冬至大如年，江清波一開始還想着除夕春節纔是大日子，卻忘了在這宋朝冬至可比過年還重要。蓋因這是祭天的日子，不論是官是民都會在這日子裏換新衣，擺酒宴，祭先祖，相互祝賀。就是再窮的人家，也要去尋親友借貸來過好這個節，往往到了春節時就更沒錢過日子了，所以又有個“肥冬瘦年”的說法。
朝廷在冬至時會放三天大假，提前半個月就會忙碌準備起來。店鋪也會罷市三天，而且平時衙門對民間賭博管制甚嚴格，敢在明面上賭錢的動則罰金，重的還要刺配，唯有冬至這三天允許賭博，上到官員下到百姓都可以縱情聲色。
而且今年不比往年，按常規來說官家即位之後是三年一大祭，官家祭祀是大禮儀，今年原本不是大祭的年頭，但今年是新曆法統天曆頒佈的第一年，因此也需要搭設祭壇出城祭天。
仔細算算錢道望回來也就是四五天左右的事，可是這冬至期間的大假倒是會對他的情報收集有些影響。原因很簡單，家家都放假關門了，丐幫子弟這一羣叫花子四處向哪去打聽
看來自己回頭需要多抓緊些安排，當下便別了陳大郎向家走去，剛入了坊門便見一個小女孩拿着風車飛奔過來，口裏叫道：“江大伯你回來啦。”小院門前坐着一人正在曬太陽，正是曲靈峯父女。
爲何曲三父女也來了江清波處這卻要將話向前說了。
三日前的早晨，曲靈峯正在店內緩步行走，只見他雙足各綁着一個沙袋，行動時不再單憑雙杖，而是盡力讓腿腳多做運動，畢竟受傷已久，兩柱香的時分額頭就冒出了一層汗。
自打嘉興回來之後，每日裏他都按照江清波給的法子用藥鍛鍊，一些時日下來已覺雙腿靈便了一些，心中自是欣喜。正待多走幾步，卻聽得店外又不少騾馬聲，出門一看乃是來了一隊行走的客商。
這羣客商約有十七八人，當下將這店裏四五張桌子坐的是滿滿當當，曲靈峯每張桌子上放了些小菜，又打了幾壺酒，便又坐在店前看着遠處那濤濤江水。
客商當中有一個貌似賬房先生的人物，喝了兩口便開始催促衆人趕路，車伕伴當覺得剛剛坐下尚未休息，這便要走，心中只是不樂意，便諸般推脫，七嘴八舌說道：“我等剛到了臨安府沒多久，先生你就催着轉回，竟是連一日都未待慢，現今剛剛坐下邊又是要走，怎得便如此着急。”
賬房先生說道：“你們這些夯貨卻知道什麼咱家的買賣是依託在前文華殿學士周老大人家的，這周老大人如今致仕回了建康府老家，但是朝中的門生故弟仍在，他老人家平日裏素喜好丹青之物，而今臨安官家將幾幅宮藏的字畫寶貝放了出來修繕，如此大好的消息，一旦早日回報老大人，他老人家必定會前來臨安一觀，到時候卻少不得你我的賞賜，卻在此耽擱作甚”
曲三是個耳目靈敏的主，聽了宮藏的字畫當下就留心了幾分。
當中一個伴當依舊不服，說道：“老大人往日裏見的字畫還少了有甚要緊”
賬房先生聽他頂嘴，怒了起來，抓起馬鞭便抽了過去，說道：“你卻懂個鳥，不說別的，這幾幅丹青中便有那唐時名家吳道子的天王送子圖，至今已傳了幾百年了，但凡粗通文墨之輩豈有不知道的老大人此生見得字畫再多，這般精品幾曾見得”
衆伴當馬伕見他兇橫，又知道此人平日裏是個仗勢欺人的性子，只得悻悻收拾繼續趕路。
曲靈峯前後往來皇宮多次，雖然所獲甚多，但這等精品尚是少見。以往每次都是尋那看護不慎周密的樓閣竊取，饒是如此數月之前還被發現一次，更是被三名侍衛一直追到了村西樹林。
幸好被他除了，並未留下其他耳目，否則這附近州縣早就開始抓捕持雙杖的賊人了，因此那次之後他只尋着一次機會盜了兩三件古玩。本待歇手，這次聽得有珍品如“天王送子圖”這樣的傳世之物，卻是動了心思。
他卻不知這消息乃是那鄧巍與石彥明一首策劃傳將出來的。石鄧二人將方略報給了官家之後，恰好這冬節祭天之事將臨，官家這便下了旨，將相干物事放了下來，並傳言朝中，說道祭天之時需攜這些丹青一併祭祖，須得好生修繕供養。
原本石鄧二人以爲消息放了出去，總歸幾日之內這賊人不來偷盜也必來打探，他們卻不知曲三根本不在臨安府內，而在這個小村當中，平日就算有南來北往的行商，卻也未必帶得到他耳中，哪裏會知曉。
因此直到幾乎滿臨安府的文人墨客都知道了，這曲三依然不知，直到這個商隊路過，方纔把消息傳了過來。曲三正在思量何時再走上一遭，遠遠的卻瞧見江清波來了。
江清波見他正坐着發呆，心想不知道曲靈峯使用他的“祕方”有無效果，便先問道：“曲兄弟這些時日可感覺有不妥之處”
曲三連忙拄着杖迎上去搶先作揖道：“這卻多虧了大哥的法子，而今離行走尚早，但這雙腿已不若前日那般無力。”
江清波也頗爲欣慰，扶着曲三回到店中，二人坐了下來。
曲三見他眉宇間似有愁色，便問：“我見大哥似乎有心事卻是爲何發愁”
江清波搖了搖頭，說道：“此事有些難開口，但愚兄此次前來確是有事向兄弟打聽的。”
曲靈峯聽了心中有點不快，心想我身受你的大恩，何事至於那麼難說便說道：“大哥若是見外了，這治腿的方子我便不用了。”
江清波連忙攔住勸慰了兩句說自己別無他意，然後開口說道：“愚兄正在尋一個人，原本沒什麼眉目頭緒，後來想起賢弟師門與此人師門有些交情，或許賢弟見過此人，因此便來打聽。”
“哦不知大哥在尋的是何人”曲三聽到和他師門相關也有些好奇。
“實不相瞞，愚兄有一件物事乃是家傳的，後因兵亂失落了。後來有人曾與我說道在全真門下長春子丘道長處見過，不知兄弟與這丘道長是否相識”
曲靈峯一聽江清波是在找丘處機，心知此事有些麻煩，說道：“重陽真人的弟子我確有相識的，不過卻是丹陽子馬鈺道長和玉陽子王處一這二位，還是當年家師他老人家華山論劍之時我隨同前往，在華山之巔見的。後來重陽真人仙逝之後，聞聽他門下七子各自行走傳道，卻並未在一起。”
江清波皺皺眉頭，說道：“我卻聽聞這丘道長平時嫉惡如仇，前日託丐幫朋友打聽，說丘道長在追尋一個出使金國的奸賊，不日裏將來到臨安。愚兄想尋他問問那家傳物事可在他手上，但聞言此人脾氣甚爲火爆，原本指望兄弟若與他相識便可說上話，現在既非故人，自然不能讓兄弟露了身份，這便如何是好。”
曲三心中卻想我這正打算去臨安看看有無機會將那幾幅丹青偷來呢，江大哥那裏倒是可以落個腳，大哥與我有恩，這找丘處機的事也不是什麼麻煩事，就是問問東西在不在，幫着大哥做個護陣也好啊。
這便說道：“大哥卻是不必擔心，小弟便隨大哥回臨安一段時日便是了，我雖身有殘疾，畢竟武功尚在，若是尋了丘道長蹤跡，小弟來打探卻遠比大哥方便。”
江清波聽了大是高興，說道：“這便麻煩賢弟了，賢弟可帶着侄女同去愚兄處，這酒肆便先關上數日，也只當帶侄女去臨安城中游玩一番。”
曲三便從村中喚來傻姑，傻姑一聽要去臨安城裏玩，喜的歡蹦亂跳，父女二人這便鎖了門戶，也未告訴郭楊二人，隨着江清波進了臨安。