再次讓許七目瞪口呆的是，眼看着從天而降的石磙就要落到弓倍增的頭頂時，弓允和的狂笑聲戛然而止，同時，他神情驟變，驚恐着大喊一聲“兒子”，便猛衝到石磙下，在一把推開弓倍增的同時，重重的石磙正砸在他的頭上。
公允和被石磙砸了個腦漿迸裂，石磙卻順勢滾壓至他的腰部停住，將他的屍體牢牢地壓在地上。
打穀場上暫時歸於平靜，不知過了多長時間，弓倍增才相信了眼前的事實，纔在陸續趕來的衆人幫助下，把父親的屍體擡回家中。
弓家村怪事連連，很快便傳播開來，越傳越遠，越傳越邪，以致在接下來十幾年裏，每年都有異人術士前來禳解。可每一年都沒有擋住類似事情的發生。更讓人恐慌的是，凶事發生的範圍早已延至周邊幾十個村莊。
每年來禳解的這些術士異人，雖然都承認自己的修爲不夠，法力尚淺，但是，他們在禳解做法的過程中，卻得出一個同樣的結果。那就是：其一，始作俑者的確是楊半仙說的那個“怒冥幽靈。其二，每起凶事的發生，都與艾氏心中或口中的詛咒有關。”
這些異人術士在不能消滅怒冥幽靈的同時，便把矛頭指向與這個冥幽靈頗有淵源的艾氏。元氏也便成了衆矢之的。
人們儘管對艾氏敬而遠之，仍怕她無緣由的詛咒，給自己帶來無妄之災。
儘管艾氏有自知之明，但是，天長日久難保她不對某些人埋怨幾聲。可就是艾氏這一丁點的埋怨，產生出的怨氣和怒氣，也能使被埋怨者遭受滅頂之災。
人們的這種擔憂，最終變成衆怒。其中有自認爲與艾氏有點過節的人，以及那些冥幽靈傷害過的人，便冒險把艾氏送到公堂。
縣太爺對此事不好定罪，但又礙於衆怒不得不將艾氏收監待審。說也奇怪，自從艾氏被收監以後，雖然也有類似的凶事發生，可發生的次數卻少而又少，這樣一來，連換兩任的縣太爺，誰也沒有膽量將艾氏放出大牢。
隨着艾氏的兒子弓佳良漸漸長大，便幾十年如一日，爲大牢裏的母親鳴冤叫屈。
執着的弓佳良，不但堅持在縣衙大堂爲母親伸冤，而且經常在城隍廟、土地廟、山神廟等等有神靈的廟宇，狀告那個連累母親受罪蒙冤的怒冥幽靈。
大堂下，艾氏將自己被關押在縣衙大牢的經過說了一遍。
艾氏心平氣和，絲毫沒有埋怨，也不曾爲自己叫喊半句冤屈。由此看來，她是默認了人們對她的成見，有了在大牢裏孤獨一生的打算。
羅剛問道：“艾氏，你的兒子弓佳良，整日爲你喊冤叫屈，鑑於這件事情的複雜性，陰陽兩家至今才商量出一個兩全其美的方法，來了結這樁公案。因爲事情特殊，再對你做出此判之前，爭取一下你的意見。
你若同意，就這麼判，若不同意，也就只好維持現狀了。只不過當你兒子再來探望你的時候，你要勸說他放棄申訴，莫在妨礙陰陽兩界的公事。”
艾氏沉思片刻，忖道：“我說今日升堂爲何有兩位老爺原來這位年輕面生的老爺是陰府老爺，您身旁雖然坐着陽間老爺，可這個大堂卻不是陽間老爺的，看情形老身已是到了陰間，既然來了陰間，還有何商量既然不同意留在地府，便要終生留在大牢，何苦爲大家憑添麻煩。”
想到這裏。艾氏對坐在副堂上的老爺說道：“陽間縣太爺，奴家願意留在陰曹地府，只煩請您回到陽間告訴奴家的兒子，要他好好過日子，奴家自願選擇這條路，乖不得老爺和當初送奴家來縣衙的鄉親。”
副堂老爺笑着說道：“艾氏，你誤會了城隍爺的美意，城隍爺是憐憫你，才請本縣帶你來，徵得你同意後給你一個家人團聚的機會。”
艾氏本心也是想着回家，聽了縣太爺的解釋，也就理解了城隍爺的美意，便磕頭謝恩道：“奴家謝城隍爺的恩典，奴家願意回家。”
羅剛說道：“帶犯婦艾氏到內堂服藥，等他睡熟以後回來稟報。”
羅剛話音剛落，站在趙佳妍身旁的兩位老嫗便扯着艾氏退去內堂。
此刻，趙佳妍姐妹兩人才知道這是城隍爺的公堂，堂上坐着的這位年輕老爺竟然是城隍爺，不僅心中有了些許恐懼。
又當看到這位嚴肅中透着慈祥的陽間老爺是，心中又多處幾分膽氣，便大着膽子，先福後跪，問道：“兩位老爺，但不知何時放民女姐弟三人回家。”
羅剛說道：“本城隍見識過你的神術以後，自然會派馬車送你們回家。剛纔你也聽到艾氏陳述。本城隍已經與縣太爺達成共識，待艾氏睡熟以後，決定由你爲她施法，讓她失去怨、恨、仇、怒，而後由縣太爺將她交她兒子弓佳良贍養終老。”
趙佳妍這才清楚了城隍爺的本意。可趙佳麗卻自語道：“既然是這樣，起初艾氏來的時候，老爺們直接吩咐民女爲艾氏施法不就得啦，這倒好，聽她聒噪了半夜，耽誤了睡覺。”
此刻，羅剛一掃之前的嚴肅，笑着說道對縣太爺說道：“觀艾氏和趙氏女之言行，大人治下百姓敢於在大堂上陳詞；對大人吩咐所做的事情，不求原因，對大人的信任可見一斑。知微見著，由此足以看出大人行事寬嚴有度，彰善癉惡，民風淳樸。下官敬佩。”
“城隍爺過譽了，下官治下又何嘗不是您城隍爺的治下像艾氏一案，若不是您體諒治下百姓，又何至於夜審艾氏此亦足見城隍爺憐民、佑民之心，是下官的楷模。”
就在陰陽兩界這兩個芝麻官相互讚譽之時，適才領艾氏去後堂的一位老嫗來稟，說艾氏已經熟睡。
於是，陰陽兩界的二位老爺帶領着趙氏姐弟去到後堂，親眼見證了趙佳妍爲艾氏施法的全過程。
當趙佳妍三遍咒語過後，縣太爺說道：“你姐弟三人如果找不到恁娘，或找到恁娘生活不能維持，再或遇到什麼難處的時候，可以到連安縣大堂找本縣。”
城隍爺則吩咐一個差役趕着馬車將趙氏姐弟載到了他們居住的村頭。趙氏姐弟在村頭下了馬車，謝過馬車伕以後，東方已經破曉。
由於趙氏姐弟一夜未曾閤眼，又因爲無家可歸，於是便在村頭找了個避風之處睡下。
姐弟仨這一覺便睡到日上三竿，當弟弟趙慶吵着肚子餓的時候，姐姐便背起他往已經被趙玉茁賣掉的那個家走去。一是去給弟弟討口喫的，二來等待母親。
就這樣，曲賽花辭別新宅主走出大門不遠便聽到三個孩子叫“娘”的聲音。
曲賽花聽完女兒哭訴，對女兒好一番安慰，說道：“趙玉茁不是你們的爹，你們可是孃的親閨女。有娘在，就不會讓他再欺負女兒。不過，娘既然嫁給了他，就要把機會給足他，咱到他的原籍去生活，那裏纔是咱們的落腳之地。”
本章完