自從那日弓倍成的鬼魂與艾氏說過有兩人虎視他家產業以後，艾氏便憂慮成疾，心中坐出病來。在沒有等到丈夫的鬼魂來告知是那兩人是誰的情形下，自己心中臆測出的兩個嫌疑人，那便是空爲禪師和弓倍長。
出殯那天弓倍亙的出現又使他心生憂慮，於是弓倍亙也成了她心中猜疑的對象。
天緣巧合，艾氏心中的這三個嫌疑人卻因出殯這天的節外生枝，意外中致兩人死亡，一人充軍，就連那隻懶蛤蟆張三也賠上一條性命。
正苦於沒有辦法除掉這幾人的艾氏，如今如願以償，她本應高興釋懷纔是，卻因爲陳疾才除新病又致而再此有心起來。
因爲弓倍亙的妻子年氏，一紙訴狀將艾氏告到大堂，訴訟請求是：弓倍亙攜妻在外地居住是因爲避免家庭矛盾，並不是從老夥中分家另過。換句話說，弓倍亙雖然攜妻住在老宅以外，可並未與老宅分家請求縣大老爺將弓家田產做個分割。其一，爲了安慰弓倍亙的亡靈，其二，給弓倍亙遺孀一個生活來源。
縣太爺認爲訴訟理由正當，故此準狀。正當他發放令籤傳當事者到案做裁決的時候，幕府書記說道：“老爺，有道是清官難斷家務事，像這類家務事不同於其它刑案，無招時還可用刑，不服時尚可施重。而此種判決即便形成，當事人若拒不執判決時反生尷尬。
小人認爲，不如先將弓家族長和弓家幾位年長族人換來，責令他們爲其調解，用民俗民約來處理這件事情相對穩妥，並且對調解結果履約起來也有了監督。小人預見請老爺裁奪。”
“言之有理，此事就有你爲弓家人傳達本縣的意思，告訴他們，這件事本就是他們這些做族長、做長輩的責任。做好了還則罷了，做不好，免不了本縣的責罰。”縣太爺安排就緒以後便退了堂。
接到幕府書記指派來調解此事的弓家人共有三人，分別是，弓家家族長弓允生，他今年七十歲有餘。另外兩位都在六十歲左右，一位名叫弓允和，一位名叫弓允平。
爲了傳話跑腿方便，族長公允生又向書記推薦了兩位年輕人，一位名叫弓倍金，另一位名叫弓倍學。族長推薦他倆的原因不僅是因爲他年輕勤快，更是因爲他們與弓倍成是堂兄弟，在調解中能起些作用。
這日，弓家這三位長者來到祠堂坐定以後，吩咐兩位年輕人分別去吧艾氏和年氏叫來。
來叫艾氏的是弓倍學，他把此來的目地說與艾氏以後，起初，艾氏對調解非常排斥，認爲是族中人受了年氏蠱惑或賄賂，以此達到爭奪財產的目的。故此百般推諉不予理睬。
弓倍學好言相勸，曉之情動之以理，又拿出縣衙責令弓家族人調解此事的文令，說道：“嫂子，聽兄弟勸去祠堂吧，縣太爺本可強判的事情交由族裏調解，已經是對您天大的恩惠。您是個聰明人，總不能放着這個臉面不要，非要個縣衙強行”
艾氏權衡再三便隨弓倍學來到弓家祠堂，再給幾位老者福禮以後，側身坐在一旁。
三位老人想趁着弓倍金和年氏未到的這個時節，先看看艾氏對此事的態度。
於是，族長公允生說道：“倍成家裏的，想必倍學也大體給你說過縣太爺的意思，你就表了態，我們心中也好有個數，以免倍亙家裏的來到以後弄出生分。”
艾氏的大度出乎了衆人預料，她滿臉帶笑說道：“有勞幾位老人家操心了，相公走了以後，奴家本想把他叔一家接進府來一起生活，奴家也算是有個依靠，不想他叔”
艾氏說到這裏，傷心落淚了片刻，而後繼續說道：“他叔沒了，接他嬸來府裏當是奴家份內之事。再說俺孤兒寡母，他嬸孤女寡母都無依靠，正好俺們妯娌相依爲命，共同養育這對兒女成人，也算對的起酒泉之下的那兄弟兩人，對得起弓家的這些位列祖列宗。”
艾氏說到這裏，擡頭看向祠堂裏供奉着的弓家祖先們的牌位，神情莊重肅穆。
“倍成家裏的果然賢惠，你若這樣想真是讓我們這些做長輩的心慰，你有了這個態度，事情就不難解決了，看來縣太爺這頓責罰，俺這三把老骨頭是脫過去了。哈、哈、哈”公允和說着便開心的笑了起來。
另一位老者弓允平神色凝重，卻沒有公允和這麼樂觀，說道：“倍成家裏的，若果倍亙家裏的不同意入府居住，偏要分家，你當如何”
艾氏並未即刻回答，而是沉思片刻說道：“幾位老人家，奴家如果說的有不當之處還請包涵。
在咱弓家祖先面前，奴家也不敢違心亂說。
奴家是這樣想的，她嬸膝下若是個弓家的子孫，奴家把半個家當平分心甘情願，也在情理之中，肉爛在鍋裏，怎麼說東西也沒有走出咱弓家去。可如今，他嬸跟前偏偏是個女兒，若是讓她把弓家家家產帶出府門那便再也不姓弓了。更何況奴家正想接濟一下族裏的貧困，以贖相公生前吝嗇之過。若果一半的家產被他嬸帶出府門，往後族裏人就是有個需要接濟的，奴家也只能看着難受。到那時對不起弓家祖先的便不是奴家了。”
艾氏最後這句話分明是說：誰支持把家產分給年氏，誰便是弓家罪人，誰便對不起弓家的這些祖先。
艾氏覺得自己在弓家祠堂說出這種話來，定然沒人敢做這個罪人。
三位老着和弓倍學贊同艾氏觀點的同時，也敬佩着這個女人的智慧和沉着。
族長說道：“倍成家裏的說話在理，弓家的財產本就不應該走出弓家，若果倍亙家裏的堅持要分家，咱就要用家法給予約束，咱都是快要去見祖宗的人了，可別讓祖宗們給打了臉。”
弓允平沉思片刻仍不以爲然說道：“我的族長哥哥，家法到了公堂上未必好使，若拿倍亙家膝下是個女娃就不分給人家家產做理由，與理不通，您擡頭看看祖上這些牌位，那些無子嗣的祖輩們，哪個少過自己應得那份祖業你若依此爲由，那倍亙家裏的若提出從族中過繼一個子弟爲後，又當如何祖上哪一位沒有子嗣的不是以過繼便是以招贅，來延續支脈的家法並不約束此事。”
公允和又贊同了弓允平的觀點，說道“允平兄弟說的是，手心手背都是肉，男丁，女丁都是弓家的骨血，況且族裏願意出繼的，大有人在。”
“都怪爲兄老朽，糊塗了，差點枉動了家法。待倍亙家的來了以後，聽聽她的訴求再做理會吧。”
本章完