在聰明人之間, 那些曖昧的話是不需要的。
皇后的神情有轉瞬陰冷, 隨即又恢復原態。
她沒有肯定，但也沒有否定，只道：“居士怎麼會這樣想”
“陛下對太子的態度, 未免太冷淡了些, 即便因“不類己”，也不必表露的那樣明顯。而當年事發之際，也正逢聖駕幸東都洛陽，不在長安。”
鐘意垂下眼睫，輕聲道：“再則，我打探之後發現，涇陽候世子的名聲，其實也不怎麼好, 只是斯人已逝，塵埃落定, 他又是苦主，也就沒人願意，再對已逝之人口出惡言了。”
至於內中其餘緣由, 卻不是能說與皇后聽的了。
皇后靜默良久, 倏然一笑, 道：“居士果真聰慧，名不虛傳。”
她既肯這樣言說, 便是默認了太子殺涇陽候世子一事, 但鐘意半分疑惑得到驗證的釋然也沒有, 反倒更覺沉鬱，心中惻然。
“既然殺死涇陽候世子的是太子，”她擡起頭，平視皇后，緩聲道：“那爲什麼，罪名卻落到了秦王頭上”
“這都是已經過去很久的事情了，陛下那裏過去了，太子那裏過去了，秦王那裏也過去了，”皇后神情微冷，淡淡道：“居士，你這樣聰慧的人，不該自討沒趣。”
鐘意莞爾，隨即笑意落下，長嘆口氣：“娘娘，真的過去了嗎”
“陛下不在長安，太上皇與太后並不理事，那段時間，宮中諸事便皆委託於皇后之手，”她平靜的看着皇后，道：“事實上，涇陽候世子死後，也是娘娘通傳長安，定了秦王罪名的，不是嗎”
皇后端麗的面孔微微泛白，連酒後新補的腮紅，都遮不住半分。
可她仍然沒有說話。
“娘娘，”鐘意半合上眼，心中既酸澀，又有些難言的哀意：“對你而言，這些真的過去了嗎將太子的罪名洗清，加之於秦王身上，你一點都不覺得抱歉嗎”
皇后丹朱色的脣顫了顫，似乎想說什麼，然而最後，卻未曾開口，她合上眼，淚珠簌簌而下。
“太子呢”鐘意恍若未見，繼續道：“朝野稱讚，慣以仁善著稱的太子，便這樣心安理得的構陷自己的兄弟，叫他替自己揹負那樣難堪的罪過嗎”
“涇陽候世子無禮”皇后勉強睜開眼，悽然一笑，隱有哀色：“太子一時激憤，所以才”
“可是，”鐘意倏然擡聲，道：“這並不是將一切罪責推給別人的理由”
“我知道，太子也很愧疚，”皇后眼淚漣漣不絕，悔痛道：“所以這些年，無論秦王如何相逼，太子都只會忍讓陛下爲此事深以爲恨，屢有申斥，太子的日子也很難過”
“這不是他應該承受的嗎，爲什麼會覺得日子難過”
“再則，難道太子沒有從中謀取聲譽嗎”
鐘意眼眶發熱，有什麼東西忍不住想往外淌，只是她拼命剋制住了：“娘娘慣來敏達，不會看不出來秦王如日中天，太子不過勉力支持，早露頹態，可即便如此，仍有人願意站在他身邊，爲他赴湯蹈火，走向一條終點極可能是覆滅的死路，娘娘以爲是他們傻，沒有腦子，看不清局勢嗎”
皇后垂淚不語。
“因爲太子仁善，孝順父親，友愛兄弟，秦王雖屢次越軌，他卻從無惡言”
鐘意胸腔裏有一股火在燒，燒得她心頭灼痛：“隱太子死後，黨羽遭受清洗，多少心腹之臣家破人亡，前車之鑑便在眼前，仍有人肯棄秦王而保太子，死生一擲，這是何等忠肝義膽之士，太子捫心自問，可配令其效忠，奉爲主君嗎”
“太子已經在盡力彌補了，從頭到尾，他都沒想過要同秦王相爭，”皇后眼淚綿延落下，沾溼了她面上脂粉，留下兩道淺淺溝壑，也打破了她慣來賢淑溫婉的含笑面孔：“從小到大，他都很關愛弟弟，每每得了什麼好東西，也會先讓給弟弟”
“這麼多年，他心裏的煎熬與痛苦，又有誰知道”
鐘意“哈”了一聲，復又笑了，目光之中隱有幾分譏誚。
她道：“娘娘，太子與秦王都是你的骨肉，爲什麼你只心疼太子，憐他日子難過，心中煎熬，卻不肯爲秦王想想遭受無妄之災，被迫揹負上那樣的污名，朝臣彈劾的奏疏堆滿了太極殿，最終被趕出長安，難道他便很好過嗎”
“我知道，那孩子嘴上不說，心裏是怨我的，”皇后淚如雨下，泣不成聲：“可我也沒辦法”
“怎麼會沒有辦法”鐘意笑道：“一人做事一人當，這麼簡單的處置方法，娘娘從來沒有想過嗎”
“我想過，可是無能爲力”皇后眼底閃過一抹傷痛，旋即恨聲道：“太子是什麼人，何等品性，秦王是什麼人，何等品性”
“居士，你還太年輕，不懂世人心思，”她道：“屠夫只需要放下屠刀，便可立地成佛，這樣輕而易舉，可好人一旦做了一件壞事，哪怕只是微不足道，也會萬劫不復這是何等的不公”
“難道我不想同時保全兩個兒子嗎難道我是有意要構陷秦王，叫陛下這樣痛恨太子嗎”
“居士，你可知道，陛下自東都歸京，迎接我與太子的，是何等暴怒”
皇后淚意暫歇，聲氣迫人：“秦王自幼頑劣，又是陛下愛子，即便是做錯事，也不會有什麼，朝臣會非議，但絕不會死抓着不放，而太子呢國之儲君，無數雙眼睛盯着他，不能有半分懈怠，更不要說污點倘若擅殺臣子，你知道天下人會如何說他嗎再進一步，甚至會被廢掉秦王頑劣，長兄被廢，也未必有望儲君，覆巢之下焉有完卵，太子被廢掉，對他又有什麼好處”
“我是皇后，但也是母親，”她挽住鐘意手臂，倏然淚下，不忍道：“這麼做的時候，我何嘗不是心如刀絞但兩害權衡，我只能這麼選”
“可是娘娘，”鐘意拂開皇后的手，在她愕然神情中，道：“太子是長兄，他比秦王年長六歲。”
“那件事發生的時候，秦王才十二歲，但太子已經十八歲了。”她心中酸澀難言，眼眶溼意似乎馬上便要涌出：“死的人是侯府世子，不是庶民，朝臣上奏，御史彈劾，滿城風雨，若非陛下全力袒護，娘娘知道他會有怎樣的下場嗎”
“他是有些頑劣，但也沒殺過人，至少，我沒聽過那樣的傳聞。再則，據我所知，當年事發之後，也是娘娘深明大義，親自上奏，請求加以懲處的。”
皇后面有痛意，含淚不語。
“他或許有些頑劣，但是本性不壞，因爲從小被陛下鍾愛，從來沒喫過苦，後來在天下的非議指責之下，不得不退往封地，其實也很狼狽吧。”
“娘娘，”鐘意道：“你真的覺得，太子的歉意與退避，足以彌補這一切嗎”
“紀王出藩時，也才九歲，”皇后嘴脣動了動，勉強道：“他既是親王，出藩便是早晚的，怎麼會有狼狽一說”
鐘意怔然，下意識後退幾步，旋即搖頭：“娘娘，說出這樣的話，你真的問心無愧嗎”
皇后拭去眼淚，勉強一笑：“原來居士今日來此，來興師問罪的。”
話說到了這地步，鐘意數次逼問，也極失禮，她竟還不露慍色，坦然相待。
鐘意毛骨悚然。
“怨不得呢，”她慘淡一笑，道：“娘娘親自栽培，太子也這樣出衆。”
“居士，”皇后卻不直面回答，而是道：“這是皇家內部事宜，不足與外人道，我不會對別人提起，也請你到此爲止吧。”
恩威並施，果真是天下第一等手腕心性。
“娘娘慣來寬宏，我無以爲報，只透一句話給您，”鐘意長嘆口氣，心中酸楚，道：“那夜宮宴之後，陛下遣人給我送了個信。”
皇后心知她說的是何時，微微變色：“敢請賜教。”
鐘意平靜的看着她，道：“陛下說，我若無事，便可研讀漢書。”
皇后眼底閃過一抹狐疑。
她雖通曉文墨，然而漢書有數十萬字，皇帝既叫研讀，誰知想說的是那句話
“我原也是不知道的，可就在剛剛，忽然想明白了。”
皇后微笑道：“請講。”
“漢元帝柔仁好儒，與父親宣帝說，陛下持刑太深，宜用儒生，惹得宣帝大怒，”鐘意有些嘲諷的笑了笑，道：“宣帝訓斥他說，漢家自有制度，本以霸王道雜之；奈何純任德教，用周政乎且俗儒不過時宜，好是古非今，使人眩於名實，不知所守，何足委任”
皇后聽罷，倏然變了臉色。
“這些都是治國之道，原不是我這等女子該看、該明白的，可後一句話，無論是娘娘，還是我，都是一清二楚。”
皇后斂顏不語，面色隱約有些陰鬱。
鐘意恍若未覺，微微一笑，道：“亂我家者，太子也。”