“我們在那裏有些事情要辦。”劉天明隨便找個了藉口搪塞。
田光耀沒有深究。他仔細檢查過裝上飛機的活屍樣本，然後從軍用揹包裏拿出一臺老式的數碼相機，自嘲地笑笑：“沒了網絡，手機也不知道被我扔到了什麼地方。小劉，你們幾個都過來，一個個拍照，辦軍官證的時候用得着。”
黃河一直沒有說話。拍完照片，他實在忍不住了：“我說，這樣做真的有用嗎？這一路上過來，我就沒看見政府機構還在運作，也沒到有誰爲病毒爆發這件事情負責。我對軍人沒偏見，我自己就是個警察。如果光是用活屍樣本換武器，倒也沒什麼。我只是想知道，費了那麼大的力氣，你也是來來回回跑好幾趟，弄幾份小卡紙做成的軍官證扔給我們，這東西究竟有什麼用？”
這番話問得很是時候。在場所有人動作都停了下來，不約而同把目光集中在田光耀身上。
“……別這麼說，總會有用的。”
田光耀覺得很尷尬。他自己心裏也覺得不舒服。可是，田光耀實在無法拿出具有說服力的證據。他只是本能覺得，無論在任何時候，軍隊力量都是穩定並且平衡一切的基礎。
我是軍人，我必須站在軍隊的角度說話。
“怎麼可能沒有用？”
短暫的語無倫次過後，田光耀突然變得憤怒起來：“我可不管別人怎麼想，總之，這種情況不會一直持續下去。我們還有很多人，光是西北基地就有好幾千。我們有最新式的重型戰車，有戰鬥機，還有設施完備的工廠和維修車間。只要堅持下去，我們可以打贏這一仗，消滅所有喫人的怪物。”
黃河本能的想要反駁。
齊元昌走過來，輕輕拍了拍他的肩膀。
顧克剛在旁邊保持緘默。
劉天明彎下腰，把擺在腳下一塊用塑料雨衣包裹起來的活屍肉塊送上飛機。這也是團隊收集到了最後一份活體樣本。
“田教官，暫時就這樣吧！”
劉天明轉身走到怒衝衝的田光耀面前，慢慢搓着手上的血污，認真地說：“我知道你是好意，也知道你是爲我們着想。相信我，在這裏的每一個人，都不希望世界變成現在這個樣子。我也想安安定定的生活，週末帶着女朋友一起出去逛街、看電影、唱歌……可是現在什麼都沒了。我們別無選擇，我們對這個世界，對一切事情都抱有懷疑。這不是我們的錯，也不是你的錯。”
顧克剛走過來，他覺得應該表現得友好些，對田光耀說道：“黃河沒有惡意。他只是有些衝動。”
田光耀默默地搖搖頭。這種表示並不意味着認可或者否定。他的目光從在場的每個人身上迅速掃過，不帶着警覺，也沒有包含敵意，只是如同看待陌生人一般的冷漠，夾雜着一絲淡淡的痛苦。
他收起相機，轉身走進機艙，留下了一句話。
“我認識的所有人幾乎都死了。他們每個人都很勇敢，沒有後退，沒有畏懼，一直戰鬥到了最後。我本來就不該活着，應該和他們一樣，戰死在最需要……”
震耳欲聾的直升機引擎轟鳴掩蓋了田光耀話語的最後部分。
在衆人的視線裏，直升機離開地面，朝着西北方向飛去，很快消失在昏暗遙遠的天際。
……
車隊繼續朝着西昌方向移動着。
沿途到處都是零零散散的屍體，車輛殘骸也隨處可見。大概是因爲接近了城市的緣故，這些車子絕大部分車頭方向與團隊行進路線相反。死者的身體大多已被啃光，只剩下表面沾連着黑色風乾皮肉的骨頭。不時有幾隻野狗躥出來，在屍骸中間來回嗅着，尋找一切可喫的東西。
狗也變異了。它們眼睛裏閃爍着攝人的紅光。
沿途一直有貓狗朝着車隊不斷衝撞。一羣變異的麻雀甚至撞到了劉天明駕駛越野車的頂部。彷彿一羣體型怪異的俯衝轟炸機，帶着從高空墜落下來的尖嘯，接二連三“撲棱棱”砸中了車頂。這些變異的鳥雀大約有上百隻，它們在越野車頂摔得血肉模糊。劉天明一直等到天空中的變異鳥再也不看到蹤影，這才停車下來檢查損失情況。
堅硬光滑的車頂被撞得坑坑窪窪，佈滿了羽毛和發臭的血肉。用黃河的說法，這些變異生物恐怕是活膩了，才使用這種瘋狂到極點的
掠食方法。
整整一個白天，都是不斷重複着推車、清理道路、前進的過程。等到入夜的時候，劉天明看了一下儀表盤上的歷程計數器，發現只走了不到二十公里。
正打算宿營的時候，通過架在卡車頂端的天線，劉天明接到了來自思博的遠程通訊。
“長話短說吧！你們很不錯，很講信用，幫我弄到了很多活體樣本。我這個人喜歡等價交換。既然你們上繳的樣本讓我滿意，我也不會在物資和武器方面對你們吝嗇。”
劉天明手裏拿着話筒，不緊不慢地說：“我需要對你說聲“謝謝”嗎？”
“當然沒那個必要。事實上，我們是合作者，是各取所需的合夥人。
思博的語調聽起來還是那麼輕佻。他的聲音裏帶着笑意：“看到樣本的時候，我覺得很奇怪。你們把這項任務完成的比我預計中要好得多。每一份樣本都註明了採集位置和時間，對樣本年齡的估計也附帶記錄。性別、特徵、身體部位，甚至就連樣本身上的衣服碎片這種細節也包含在內。呵呵……我聽田少校說了，你以前是個醫生。很好，我喜歡醫生，因爲他們做事情非常嚴謹，非常仔細。
這番話並非思博誇大事實，故意博取劉天明好感。
田光耀帶回來的樣本數量很多，超過了思博的預期。劉天明把這件事情做得很細緻。以一塊從活屍身上切下來的臀肉爲例：紙面資料詳細記錄着該名活屍是在什麼地方被殺，戰鬥現場粗略估計出來的環境溫度，對方年齡，性別，身體外形以及行動特點。劉天明甚至要求團隊成員把被殺死活屍身上的衣服也留下一部分。這有助於研究人員通過外部附着物對樣本展開更加細緻的分析。畢竟，一個人的生活環境，富足或者貧窮，對於身體有着決定性的影響，從而可以加快研究進程。
劉天明是個醫生。在醫學院的時候，對研究工具和實驗對象做出細緻分列，詳細標註各種數據，已經成爲固定的習慣。
他不太喜歡思博這個人：“你不是長話短說嗎？直接點兒，說說我感興趣的事情。比如：什麼時候可以給我補充十萬發子彈？”
“田少校已經給了你很多東西。”
思博對着通話器發出聲音：“你現在不缺子彈，武器裝備也很齊全。別告訴你打算用那些東西當飯喫。我並不認爲你能扛着十萬發子彈長途跋涉。那樣做，跟瘋子沒什麼區別。”
劉天明不想就這個問題無休止的扯下去：“約定一個定期通訊的時間吧！這對我們都有好處。我們的情況不像你想象的那麼好，卻也不算太糟。如果可以的話，我希望下次交易的時候，能給我們配備一些威力較大的武器。”
“我只能說盡量。”
思博沉默了幾秒鐘，認真地說：“我沒有惡意。真的。我從未想過要刁難你們。我理解你們在外面的困難。很多人死了，還有很多人在用不同的方式尋找生機。請理解，我沒有想要把你們置於死地的意思。但我真的很需要這些樣本。我得爲那些活着的人考慮，比如田少校。如果……連他們都被病毒感染，就真的是一切都完了。”
劉天明的聲音不高，彷彿具有穿透通話器的力量：“能不能告訴我，病毒擴散到了什麼程度？還有多少人活着？”
“我這裏也沒有多少情報。”
思博嘆了口氣：“這是全世界的災難，並不專屬於某個國家。新北京基地那邊的信息肯定要比我這裏更詳細，也更全面。保守估計，病毒感染的變異人類超過三分之二，甚至更多。他們變異的速度很快。這會引起一系列的連鎖反應。總而言之，人類社會的生存基礎遭到了毀滅性破壞，尤其是最重要的糧食生產體系。即便是依靠目前已有的存糧，也無法維持太久。就算那些倖存者沒有被感染，也會在未來某個時間活活餓死。”
“還有一件事。”
思博看了一眼辦公桌上攤開的筆記本電腦，屏幕上顯示出剛接收到的衛星雲圖：“對你們來說，這大概不是個好消息。颱風已經從沿海地區登陸，很快就會移動到你們目前所在的位置。氣溫會變得很低，這是一場非常強烈的暴風雪。千萬不要懷疑，我說的都是事實，是天氣預報。”
直到現在，劉天明終於對思博產生了一絲好感。
如果他對自己懷有惡意，絕對不會告訴自己這個消息。
考慮片刻，劉天明鄭重其事道：“謝謝！”