&ep;&ep;“走開走開！什麼叫花子都敢來我們店門口擺攤子？趁大爺我還沒生氣趕緊給我走！”
&ep;&ep;一隻掃把打在那位急匆匆收拾行囊的男子身上，乾枯麥秸稈上黏結的灰塵髒塊紛紛掉落在他頭頂。
&ep;&ep;他慌忙伸手扶掉頭頂的髒東西，另一隻手仍不敢怠慢，匆忙將所有器具塞進包袱裏，而後背起簍筐，灰溜溜跑開，身後仍時不時傳來小二的叫罵聲，說什麼剛開門就遇到這種乞丐樣的喪門星，晦氣。
&ep;&ep;低頭看了一眼身上那些粗布麻衣，男子自嘲地搖起頭。確實，怎麼看也不像是個正常的文人墨客，就算當年在家裏待的時候同樣貧寒，可至少那種窮酸裏，還有點白面書生的感覺。
&ep;&ep;如今這衣服補丁彌補，髮梢上面不知道被那小二篩下多少髒東西，估計連再移動一個地方繼續賣畫生意也不怎麼現實了吧？
&ep;&ep;男子越想越喪氣，最終連頭也擡不起來，當真活脫脫一位頹廢的乞丐浪子。
&ep;&ep;繞開可能被人觀望注意的路線，男子拍打幾下頭上能摸到的東西，將包袱往背上再裹緊幾下，迅速沿着小路繞至一處無人問津的巷口角落。
&ep;&ep;放下東西，男子席地而坐，背靠冰冷的磚瓦牆，仰天嘆息。
&ep;&ep;突然，蓋在畫筐上面的蓋子顫抖幾下，便被完全頂開，兩隻毛茸茸的小貓探出腦袋看向男子，而後相繼跳下筐沿，身體貼着男子裸露的手背摩挲。
&ep;&ep;“喵。”
&ep;&ep;“唉，抱歉，今天估計是賣不出幾幅畫賺錢餵養你們倆了。”男子面對兩隻小貓愧疚地微笑着，伸手將他們抱進懷裏溫柔撫摸。
&ep;&ep;像是爲了安慰他一樣，兩隻小貓柔聲叫喚着，不斷用毛茸茸的腦袋在他懷裏蹭。
&ep;&ep;兩隻貓咪的安慰似乎起了作用，男子臉上的陰鬱很快散開，他欣慰地伸出手指撓搔兩隻貓咪的下巴，心滿意足地看着它們因爲舒適眯起了眼睛。
&ep;&ep;可很快，當兩隻貓咪亂動時，手指滑過它們瘦弱的驅趕，隔着皮膚都能感受到那根根骨頭的紋路，男子忽然再度落寞起來。
&ep;&ep;“斑斑，瑁瑁……我有時都想不懂，你們倆明明可以去找更好的人家收養你們的。怎麼每次我把你們放在人家門口，你們偏偏都要跟着我？”他說這話時點點兩隻貓咪的鼻子，像是嗔怪。
&ep;&ep;斑斑和瑁瑁不爲所動，紛紛抱住他的指頭用玩耍的力道啃咬起來。
&ep;&ep;“是了，你們根本聽不懂呢……”男子一邊嘆氣一邊抽回手指，隨後起身將它們重新放回簍筐裏蓋好蓋子。
&ep;&ep;“我再帶你們去別的地方碰碰運氣吧，你們倆好好待着，可別跳出來了。”
&ep;&ep;聽到簍筐裏傳來“喵嗚”的迴應，男子也不理會它們到底聽不聽得懂，背起畫筐，往城郊走去。
&ep;&ep;先到河邊看看頭上的髒揚嚴重不嚴重，稍微清洗一下，別讓自己看上去太骯髒。順帶看看，能不能在河道附近找些小蝦小蟹，給斑斑和瑁瑁做些喫食。
&ep;&ep;他是如此打算着，只可惜老天爺的臉色說變就變，剛到河邊沒多久，晴空萬里剎那間成了烏雲密佈，還來不及找出地方暫避，傾盆而下的大雨便將他澆成了落湯雞。
&ep;&ep;匆匆揹着簍筐找到了個廢舊房子避雨，約莫一直到了日落時分，瓢潑大雨才終於漸漸斂去了氣息。
&ep;&ep;等到徹底停雨時，月亮已經高高地懸在天上，男子抖抖快要被體溫烘乾的衣服，神情窘迫不堪，背起簍筐準備回靠近鎮中心的地方。
&ep;&ep;晚風扶過潮溼的身子冷得他渾身寒戰不止，艱難地邁出一個接一個步子，不知道走了多久，前方終於多出一片亮堂的燈火。
&ep;&ep;然而，男子卻在這個時刻住了腳，他望向那抹溫暖的燈火光芒失神，目光裏是難以抑制地渴望。
&ep;&ep;最終，他垂下頭，轉身走到了旁邊一個早已無人問津的村落遺蹟，找到棟房子歇腳。
&ep;&ep;倒不是他不想進鎮，而是進鎮以後，他又能去哪兒呢？還不是要被店家驅逐，百姓婉拒，還是別去碰那一鼻子灰吧。
&ep;&ep;自嘲地感慨着，他從外面拾來及膝高的野草莖，用火石點燃，伴隨乍現的火光一起撲面而來的溫暖，終於吹散了他多少感到冰冷的內心。
&ep;&ep;斑斑和瑁瑁又從畫筐裏擠出來，挨着火堆來回伸懶腰。
&ep;&ep;“小心點，可別燒傷了。”男子說着伸手將快要踏進火堆裏的瑁瑁攬回來，而後脫下黏在身上的那層“冰衣”，鋪展在旁邊的地上烘烤。
&ep;&ep;蜷縮起身子，男子盯着跳動的火光發愣，神情悵然若失。
&ep;&ep;一晃被父親趕走已經有三年了，每日每夜的飢腸轆轆，和永遠遭受的白眼嘲笑，早已將他叛逆激動的傲氣打磨乾淨，變成爲了生計習慣了摸爬滾打，低三下氣地去求人。
&ep;&ep;也許當初真的應該聽父親的話好好唸書，說不定還真能考取點功名，也不至於像如今這樣居無定所，落魄不堪。
&ep;&ep;可再後悔也沒機會了，因爲自己的倔強與一意孤行，趕走自己不久，父親就由於氣急一命嗚呼。母親性情懦弱，父親一走，沒多長時間也撒手人寰。
&ep;&ep;這些都是他出走一年四處碰壁，最終不得不低下驕傲的頭顱回到家門時得知的。他永遠忘不了得知這些消息的時候，那份鋪天蓋地的絕望與冰冷。它們比現下經歷的夜幕寒風還要冷厲，像一根根針那般刺進骨頭裏。
&ep;&ep;含淚給父母上了幾炷香後，他徹底沒了依靠，只能繼續這樣流浪。天知道自己還能苟延殘喘幾年呢？
&ep;&ep;雙眼慢慢轉向身旁的畫簍，宣紙的潔白被火光染成橘紅色，男子盯着他們半晌，直到那幅畫也開始像火光一樣浮動搖晃，視線越發朦朧，他眯起眼睛，孑然嘆息。
&ep;&ep;“爲何我就不能畫出一張舉世傳承的畫作呢？”
&ep;&ep;“主人說完這句話沒多久就睡着了，不，應該說是病倒了。”即使是過去的一幕，再提及時，斑斑仍無法掩飾那份心痛和擔憂，“主人那個傻子，淋了雨不現場生火把身子暖透，偏要揹着我們回了鎮中心附近才知道去烤乾衣服。一路上風呼呼吹他那麼久，不病纔怪！”
&ep;&ep;見斑斑停頓了一下，悟空摸摸下巴，疑惑道：“可你說過，你的主人是被那妖怪殺死的，所以這場病他是怎麼熬過來的？”
&ep;&ep;斑斑慢慢低下頭，神情複雜：“本來我們也以爲主人會病死，焦急的不得了，圍着他一直叫啊叫。最終，約莫到了凌晨的時候吧，我們的叫聲吸引來了一個人，她救了主人。”