臘月初一，絕情谷，流觴渡。
上午，一襲白衣的雲劍萍臨江而立。寒風陣陣，衣袂飄飄，遠觀如廣寒仙子，姑射神人。近看似芙蓉出水，玉樹臨風。
纖腰楚楚，秋水盈盈。冰肌玉骨，雪膚花貌。好一位仙姿玉質，國色天香的絕世美人。
自從她來到絕情谷，谷中的男弟子無不翹首以盼，希望一睹美人芳容。可一旦見到雲劍萍，一個個又變得笨嘴拙腮，手足無措，爲此鬧出不少笑話。
其中，尤以絕情谷二弟子常無悔表現的最爲殷切。有事無事總想接近她、討好她、關心她，結果非但沒有贏得雲劍萍的青睞，反而令其愈發不自在。再見面也由最初的談笑風生變得沉默寡言，處境十分尷尬。
值得一提的是，雲劍萍經歷過“母女重逢”、“一家團聚”的人生轉折和巨大喜悅後，最近一段日子她開始變得鬱鬱寡歡。經常獨自一人跑到流觴渡，一動不動地站在江畔默默發呆，凝視着滔滔江水浮想聯翩，往往一呆就是一天。
今日，亦是如此。
“萍兒！”
突然，一道溫柔的呼喚自雲劍萍身後傳來。緊接着，滿眼關切的蕭芷柔緩步上前。
然而，面對蕭芷柔的招呼，雲劍萍卻紋絲未動，久久沒有做出迴應。似是望得出神，根本沒有聽到蕭芷柔的聲音，更沒有察覺她的臨近。
直至蕭芷柔將自己身上的白絨大氅披在雲劍萍的肩頭，她才猛然驚醒，下意識地發出一道驚呼：“娘？”
話音未落，雲劍萍突然意識到自己身上的白絨大氅，登時臉色一變，匆忙轉身，欲將大氅退還蕭芷柔。
卻不料，蕭芷柔先一步按住她的手，在其緊張而感動的目光下，溫柔地將大氅繫好。從始至終，蕭芷柔含笑不語，滿眼疼惜。
“娘……”
“江邊風寒，小心着涼。”蕭芷柔一邊替雲劍萍整理着衣衫，一邊溫柔地說道，“萍兒，是娘不好。這段時間一直在外邊東奔西跑，沒有好好陪你。”
“不不不！”雲劍萍撥浪鼓似的連連搖頭，“是女兒不好，非但沒有替娘分憂，反而讓娘一直惦記着。”
“傻丫頭，娘此生最大的幸福，就是能惦記着你們。”
“你們？”面對脫口而出的蕭芷柔，雲劍萍黛眉微蹙，似有一絲不解。
“是啊！除你之外，還有你外公和騰族的親戚長輩。”
在雲劍萍的“提醒”下，蕭芷柔幡然醒悟，眼中不禁閃過一絲慌亂。萬幸她急中生智，及時爲自己的失言找到說辭，並未引起雲劍萍的懷疑。
言及於此，蕭芷柔忽然心念一轉，伺機試探：“萍兒，在這世上……除娘和外公之外，你……還有哪些親人？”
“還有‘爹’。”雲劍萍不假思索地答道。
當然，她口中的“爹”並非“生父”洛天瑾，而是將她養育成人的“義父”雲追月。
“娘問的不是雲追月。”蕭芷柔心急如焚，卻不敢操之過急，故而耐着性子循循善誘，“也不是龍象山的同門，娘問的是……其他親人？”
“其他親人？”
雲劍萍愣愣地望着滿眼期待的蕭芷柔，苦思半晌仍一頭霧水，似乎根本沒有聽懂她的弦外之音。
“小時候的事……你當真不記得？”
“小時候？”雲劍萍黛眉緊蹙，喃喃自語，“小時候……小時候我一直在龍象山呀……”
“去龍象山之前呢？”或是由於內心過於激動，以至蕭芷柔的聲音變得有些顫抖，“你……真的一點印象都沒有？”
“我……”
似乎感受到蕭芷柔的緊迫，雲劍萍不由地心生焦慮。
平心而論，雲劍萍真想幫蕭芷柔解開心結，說出她想聽到的答案。可惜天不遂人願，無論雲劍萍如何回憶，龍象山以前的記憶始終如一團渾水，任她想破頭仍一無所獲。
見雲劍萍眼泛糾結，苦思不語，蕭芷柔不由地心中一軟，從而將其擁入懷中，輕聲安撫：“好了！好了！娘只是隨便問問，你若記不得……也就罷了。”
“娘是不是想告訴我什麼？”雲劍萍將腦袋輕靠在蕭芷柔的肩頭，遲疑道，“去龍象山以前……我應該在哪兒？又該和什麼人在一起？世上除你們之外，我……是不是還有其他親人？”
聽到雲劍萍純真無邪的疑問，蕭芷柔心痛如絞，同時眼圈一紅，哽咽道：“萍兒放心，只要是我們的親人……無論他是誰？無論他在哪兒？娘都會將他找回來，讓我們一家團聚。”
“娘……”
“萍兒，你最近是不是有什麼心事？”未等思緒萬千的雲劍萍追問，蕭芷柔忽然展顏一笑，順勢轉移話題，“我聽他們說，娘不在絕情谷的這段日子，你一直悶悶不樂，常常一個人跑到這裏發呆。究竟有什麼心事，能不能……說給娘聽？”
望着滿眼好奇的蕭芷柔，雲劍萍的臉頰悄然浮上一抹紅暈。幾次欲言又止，卻終究未發一言。
見狀，蕭芷柔的眼中精光一閃，若有所悟。
“是不是……無悔令你十分困擾？”
“啊？”雲劍萍一怔，連連搖頭，“雖然常大哥有時……但女兒的事與他無關。”
“既然與他無關……那就與另一個人有關。”見雲劍萍神態躊躇，舉止扭捏，蕭芷柔頓時瞭然於胸，從而眼珠一轉，故作不悅，“告訴娘，究竟是誰害你整日心神恍惚？娘非重重地懲罰他不可……”
“千萬不要！”雲劍萍臉色一變，慌忙勸阻，“與他無關，是我自己……”
言至於此，雲劍萍發現蕭芷柔嘴角上揚，似乎並不是真的生氣。稍稍一愣，恍然大悟，心知自己誤中蕭芷柔的“圈套”，一時間又羞又怯，又氣又惱，真恨不能找個地縫鑽進去。
“讓娘猜猜。”蕭芷柔故作沉思，煞有介事地分析，“應該不是絕情谷的弟子，難道是和你青梅竹馬的黎海棠？”
“娘……”
“不對！不對！”蕭芷柔不顧心慌意亂的雲劍萍，一本正經地繼續猜測，“黎海棠眼下就在絕情谷，如果是他……你不會如此惆悵。思來想去，似乎也只有一人有本事令你六神無主，寢食難安……”
“娘……”
“吳雙！”蕭芷柔神情一稟，一語道破雲劍萍心裏的祕密，“萍兒，你實話告訴娘。這段時間……你是不是一直在想他？”
“我……我……”此刻，雲劍萍的心裏再無氣惱，只剩羞怯。
“果然是他！”
蕭芷柔緊緊注視着眼神飄忽，手足無措的雲劍萍，心中不由地發出一陣感嘆：“果然天意難測，爲娘此生敗給一個‘情’字，本以爲你可以逃過一劫，卻不料……唉！”
“萍兒，你是不是很喜歡吳雙？”蕭芷柔關心道，“他呢？他喜不喜歡你？”
“女兒不知道……”
“你對他了解多少？”蕭芷柔眉心微皺，迫不及待地連連追問，“吳雙究竟是什麼人？從何而來？家住何處？師承如何……”
“娘！”雲劍萍哭笑不得，連忙打斷炮語連珠似的蕭芷柔，坦言道，“您問的那些我統統不知道，我只知道……吳大哥是好人。”
“此子來歷不明，年紀輕輕卻有一身深不可測的武功，絕不簡單。”蕭芷柔擔憂道，“我料，吳雙身上一定藏着許多祕密。如果你不瞭解他，又怎知他是好人？”
“吳大哥一定是好人……”雲劍萍心生憤懣，固執己見，“至少……他從未害過我。”
“萍兒，娘不是阻撓你，我只是關心你。”見雲劍萍誤會自己，蕭芷柔不禁嘆息一聲，從而面色一緩，柔聲道，“你是我的寶貝女兒，娘決不允許任何人傷害你一根頭髮。如果吳雙身家清白，真心待你，娘斷不會插手你們的事。可如果吳雙心懷狡詐，別有所圖……娘斷不會袖手旁觀。”
“娘，我知道您爲我好，可我和吳大哥……是清白的。”雲劍萍羞澀道，“我承認……自己喜歡吳大哥，也希望他喜歡我。但感情是兩個人的事，快不得、慢不得、迎不得、拒不得……女兒只是好奇吳大哥在什麼地方？過的好不好……”
“傻丫頭！”蕭芷柔悉心勸慰，“如果吳雙心裏有你，他一定會千方百計地找你，你又何必胡思亂想？見你日漸消瘦，爲娘心疼得緊。”
“娘，吳大哥……真會找我嗎？萬一他不知道我在這裏？萬一他找不到這裏？萬一……”
“吳雙何許人？堂堂正正的龍象榜首，雖然娘與他接觸不多，卻知道此子的本事遠非尋常人可比。”蕭芷柔戲謔道，“更何況，想和我的女兒談情說愛，豈能是平庸之輩？如果他連找到你的本事都沒有，我們不睬他也罷！”
“娘！”
此刻，雲劍萍的心中既羞又喜，臉上的紅暈自面頰一直染到耳根。膚若凝脂，白裏透紅，令人垂涎欲滴，不禁想狠狠咬上一口。
“萍兒，你又在向你娘撒嬌了？”
就在蕭芷柔與雲劍萍互訴衷腸之際，一道低沉而沙啞的聲音陡然自江上傳來。
循聲而望，但見雲追月與黎海棠乘一葉扁舟順江而下，撐篙推浪，徐徐而來。
……