“我明白了，你們讓我一個外人出任西律武宗的副宗主，是爲替上京四府‘鬆鬆土’，撬一撬這塊‘鐵板’。”
“確有此意。”面對恍然大悟的柳尋衣，洵溱毫不掩飾自己的用心，“其實，少秦王的心思對你並不重要，重要的是你能借西律武宗的力量替自己平反昭雪。”
“難道……”柳尋衣眉頭一挑，將信將疑，“你們不怕我奪權？”
“上京四府是袁孝四人一手創立的，勤勤懇懇二十餘載。毫不避諱地說，這裏的一草一木都是他們栽種的、一磚一瓦都是他們堆砌的，甚至連每一位上京四府的弟子也是他們親自培養的。可即使如此，他們仍奪不走少秦王對上京四府的統治權，更何況你一個初來乍到的新人？”
洵溱略含諷刺的回答，令柳尋衣啞然失笑，自嘲道：“與我相比，四位家主和上京四府上上下下的弟子當然更信賴少秦王。眼下，他們巴不得我露出‘狐狸尾巴’，以便將我排擠出局。”
“當然！”洵溱狡黠道，“休看他們反應強烈，其實他們最介意的並不是‘西律武宗’，也不是進入中原，而是屈居人下。畢竟，如果沒有你‘半路殺出’，副宗主的寶座……非袁孝莫屬。其他三位家主與袁孝相交多年，情同手足，對他自然比對你貼心。”
“聽你這麼說，我心裏愧疚更甚。”柳尋衣糾結道，“我搶走人家的位子，又如何教人家信服？”
“幫你上位是我的事，至於如何服衆……那是你的事。”洵溱滿不在乎地說道，“反正位子我已經替你找好，至於能不能坐穩……則要看你自己的本事。”
“常言道‘強扭的瓜不甜’。如果我們強勢壓人，只怕……適得其反。”
“你在擔心什麼？”
“我擔心自己喧賓奪主，四位家主會因妒生恨，甚至……心懷叛逆。”
“放心！他們只是人過中年，性情桀驁一些，花花腸子多一些，但對少秦王的忠心卻毋庸置疑。”洵溱胸有成竹地笑道，“實不相瞞，雖然相隔萬里，但四位家主的一舉一動少秦王皆心如明鏡。如果他們敢有一絲一毫的不臣之心……斷不會好端端地活到今天。”
“嘶！”
聞聽此言，柳尋衣的臉色微微一變，心中對少秦王愈發忌憚。
袁孝四人可是少秦王一手扶植的親信，他對自己的親信尚且留有後手，更何況柳尋衣這樣的‘外人’？
心念及此，又見洵溱諱莫如深的笑容，柳尋衣不由地感到一陣後背發涼，心情變得更加複雜。
恍惚間，柳尋衣覺得自己感激洵溱的恩情，接受少秦王的慷慨，表面上天從人願，風生水起，可實際上……卻如同和“魔鬼”做一場不可挽回的交易。
隱隱約約，他生出一股說不清、道不明卻又十分強烈的意念，似乎……少秦王今日給予他的一切，他日必會百倍、千倍、萬倍地討回去。
“四位家主中袁孝最會做人，也最精明。很多事明明是他的想法，但他自己卻隻字不提，喜歡拐彎抹角地借別人的嘴說出來。”洵溱的聲音再度打斷柳尋衣的沉思，“嚴順一向隨遇而安，洪寺爲人謹小慎微，此二人都是見風使舵的老手，不足爲慮。唯獨雷震性情直率，脾氣暴躁，最容易聽風是雨，唯恐天下不亂，今天……也屬他鬧的最歡。”
“什麼意思？”柳尋衣從洵溱的話音中聽出一絲蹊蹺，“難道你打算殺雞儆猴？”
“他們是少秦王的功臣，多年來只奉少秦王爲主，於情於理皆不受我驅使。如今他們肯心平氣和地聽我差遣，並不是忌憚我，而是敬畏少秦王。因此，殺雞儆猴……我恐怕做不到，也不能這樣做。”洵溱沉吟道，“可無論他們是否願意，西律武宗必須進入中原，由你出任副宗主同樣沒有任何商量的餘地。四位家主居功自傲，倚老賣老，我們絕不能被他們牽着鼻子走，必須想辦法化被動爲主動。”
“既然打不得、罵不得，那……還有什麼辦法？”
“恩威並濟，敲山震虎。”洵溱美目一轉，計上心頭。
“這……”
“隨我來！”
未等柳尋衣領悟，洵溱已篤定心思，不由分說地拽着他走出偏廳。
“你們商量的如何？”
見洵溱和柳尋衣重返中堂，喧囂的場面迅速安靜下來。
一時間，衆人你看看我、我看看你，相互擠眉弄眼，卻誰也不肯率先開口。
“大小姐！”
沉默良久，嚴順鼓足勇氣拱手作答：“我等以爲……袁兄所言甚是。此事不應操之過急，應該從長計議……”
“何事從長計議？”洵溱一怔，佯裝糊塗。
“當然是‘上京四府’融入‘西律武宗’的事，還有進入中原的事。”雷震迫不及待地解釋，“最重要的是，奉柳尋衣爲副宗主……”
“且慢！”洵溱黛眉微蹙，連連擺手，“我讓你們商量的不是這些，而是‘中原四大分舵’如何分工、如何籌備、如何安頓以及何時進入中原的具體部署。”
“什麼？”
洵溱此言一出，登時令在場衆人面面相覷，茫然失措。
“大小姐，前邊的事尚未商議妥當，後面的事又如何……”
“前邊什麼事？”洵溱錯愕道，“該宣佈的我已經宣佈，該告知的我也已經告知，難道你們沒有聽懂？”
“大小姐的意思是……”洪寺遲疑道，“將上京四府融入西律武宗的事……已經定了？”
“定了！”洵溱一臉純真地點點頭，“有何不妥？”
“那由柳兄弟出任副宗主的事……”
“也定了。”洵溱莞爾一笑，“怎麼？難道你們想讓我將剛纔的話再重複一遍？”
“這……”嚴順一臉驚愕，難以置信道，“此事幹系重大、牽連甚廣，大小姐冒然決斷是不是……有些倉促？”
“倉促嗎？”不知洵溱是不是故意漠視衆人的異議，優哉遊哉地說道，“罷了！既然你們商量不出結果，索性由我替你們決定。限期三月，待明年開春‘中原四大分舵’的人馬必須進入中原。”
“這……”洵溱的獨斷專行，令衆人既詫異又憤然。
“恕雷某直言，如此荒誕無稽的事情……根本行不通！”雷震的敢怒敢言，令在場之人心生尷尬的同時亦暗暗慶幸，總算有人替他們說出想說而不敢說的心裏話。
聞言，洵溱臉上的笑容漸漸消失，不悅道：“爲何行不通？”
“大小姐根本不瞭解上京四府的局勢，也不清楚我們究竟有多少人馬、錢糧、耕地、生意……對於東北錯綜複雜的人脈關係更是知之甚少。常言道‘牽一髮而動全身’，這種關乎根基命脈的大事可不能紙上談兵，更不能率性而爲……”