翌日清晨，當各懷心事，徹夜難眠的洵溱、潘雨音、唐阿富前來“探望”柳尋衣時，赫然發現他已不在草屋。
追問之下，梅紫川引他們繞過泉溪，穿過狹長而曲折的山澗小道，於峯迴路轉處見到一條由亂石搭成的狹窄“天梯”，寬不過三尺，陡峭如立刃，令人望而生嘆，嘖嘖稱奇。
拾級而上，約莫一炷香的功夫攀至山腰，此處與山麓的景色截然不同。沒有蒼松翠柏，奇花異草，不見鶯啼燕語，魚躍鳶飛。放眼望去，盡是一望無垠的皚皚白雪與倒懸於奇峯怪石之下的如錐冰凌，頗有一種“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”的荒蕪淒涼之感。
然而，最引人注目的並不是冰天雪地，而是縈繞在懸崖峭壁的一縷薄霧，宛若裊裊炊煙隨風飄蕩，拂過衆人臉頰，散出一絲淡淡的溫熱。
“這是……”
“此乃葬龍潭散發出的熱氣。”潘雨音向滿眼驚奇的洵溱幾人解釋，“這裏一年四季冰雪不融，但在冰封雪掩之下卻有一汪常年溫熱的潭水，即‘葬龍潭’。”
“我們爲何來葬龍潭？”
“我也不知道……”
“隨我來！”
潘雨音話音未落，梅紫川淡淡地吐出一句，頭也不回地朝山石後走去。
洵溱幾人懷着期待而緊張的心情快步繞過山石，映入眼簾的是一片窪地。窪地正中，是一汪漆黑如墨，濃稠如漿，方圓數丈，熱氣嫋嫋的奇異黑潭。
此刻，雙眸緊閉的柳尋衣浸泡在潭中，潭水沒至脖頸。桃花婆婆與黃陽明盤膝坐在一旁，默默注視着滿頭大汗的柳尋衣，神思凝重而專注，縱使梅紫川幾人來到近前，他們仍一動不動，甚至連眼皮都未眨一下。
“師父，你們豈能讓柳大哥入潭？”見此一幕，羣疑滿腹的潘雨音登時臉色一變，惶恐道，“潭水劇毒無比，你們……”
“噓！”
見潭中的柳尋衣眉頭微蹙，桃花婆婆趕忙打斷潘雨音的吵鬧：“休要喧譁，爲師自有分寸。”
“可……”
“潘姑娘稍安勿躁！”
未等憂心如焚的潘雨音向桃花婆婆據理力爭，洵溱突然拽住她的衣袖，向她微微搖頭，示意靜觀其變，不必爭論。
梅紫川躡手躡腳地來到黃陽明身旁，滿眼關切地問道：“老頭子，你感覺怎麼樣？”
“舒服多了。”黃陽明朝梅紫川報以憨笑，“幾十年來從未像今日這般輕鬆。”
黃陽明表現的雲淡風輕，只是不希望梅紫川替自己傷心難過。實則，功力盡失的他內心無比惆悵，此刻不過是強顏歡笑罷了。
梅紫川似乎不相信黃陽明的回答，又將狐疑的目光投向一旁的桃花婆婆，問道：“花楹，他……”
“幸虧他當機立斷，及時將內力傳給柳尋衣，臟腑經脈受損不大。”桃花婆婆淡淡地說道，“只要悉心調養，並無大礙。”
“那就好……”
“師父，你說什麼？”在梅紫川如釋重負的同時，大驚失色的潘雨音再度發出一道驚呼，“你說黃前輩將內力傳給柳大哥……是什麼意思？”
此刻，洵溱與唐阿富同樣面露驚詫，看向黃陽明的眼中充斥着一抹濃濃的不可思議之情。
“這……”桃花婆婆面露躊躇，似乎不知該不該說出實情。
“事到如今，也不必再瞞他們。”黃陽明倒是十分灑脫，滿不在乎地將自己練功走火入魔與傳功柳尋衣的事和盤托出，直令洵溱幾人目瞪口呆，久久回不過神。
值得一提的是，唐阿富在驚詫之餘，狹長的眼中不經意地閃過一抹難以名狀的複雜之色。似糾結、似憂慮，又似……慶幸。
“如此說來，柳尋衣現已承受黃前輩幾十年的內力，再加上他自己的功力……”洵溱黛眉緊蹙，難以置信地望着潭中的柳尋衣，愕然道，“一旦痊癒，他的武功……豈不是天下無敵？”
“山外有山，人外有人。古往今來敢自詡天下無敵者寥寥無幾，而且幾乎沒有好下場。”黃陽明似笑非笑地顧左右而言他，“距我們最近的一位‘天下第一’，應是當年的崑崙派掌門葉桐。然而事實證明，他武功雖高卻不是天下無敵。至少，在空盛大師面前他仍不堪一擊。”
“至於空盛大師……亦從未承認自己是天下無敵。”桃花婆婆不可置否地接話，“柳尋衣雖有天大機緣，僥倖繼承黃陽明的一身功力，但如果你們將他視作‘天下第一’則大錯而特錯，非但不能成就他，反而會害死他。”
“前輩所言極是，是我錯口失言。”
關於“勝不驕、敗不餒”的淺顯道理，洵溱當然明白。
雖然黃陽明和梅紫川沒有明言柳尋衣的武功究竟達到何等境界，但從他二人剛剛的“教誨”中，洵溱足已猜出一絲端倪。<
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經此一劫，柳尋衣縱使不是天下無敵，只怕在中原武林也鮮有敵手。
遠的不提，單說與他有着相同經歷的蕭芷柔，只因當年繼承葉桐的武功，而今足以將洛天瑾、雲追月這些頂尖高手踩在腳下。
葉桐與黃陽明孰強孰弱？現已無法比較。但憑二人在江湖中的名望，料想黃陽明縱使不敵葉桐只怕也相差無多。然而，論自身功力與天賦資質，柳尋衣無疑遠勝當年的滕柔。
因此，洵溱在心中暗暗揣測，痊癒後的柳尋衣在武學境界上，至少與蕭芷柔處於一線之間。
心念及此，洵溱看向柳尋衣的雙眸忍不住精光閃爍，激動之情溢於言表。
“柳尋衣恢復的如何？”
突然，梅紫川的聲音打斷洵溱的遐想，令她心神一稟，趕忙豎起耳朵細細聆聽，生怕遺落桃花婆婆和黃陽明的回答。
“一夜之間多出幾十年的精純內力，是好事也是壞事。”桃花婆婆意味深長地答道，“如此雄厚的內力一股腦地涌入丹田氣海，憑他奄奄一息的身體根本承受不住，只能將希望寄於葬龍潭中蘊含的萬年劇毒。以真氣壓制陰毒，以陰毒淬鍊內力，在兩股勢不可擋的力量相互攻訐間，再憑其自身的內力逐一消融吸收，化作可以承受的溫潤之力慢慢重塑奇經八脈，五臟六腑，一邊採陰補陽，一邊恢復元氣。”
“如此一來，柳尋衣縱使痊癒，體內也將蘊含劇毒？”梅紫川沉吟道，“萬一將來毒性發作，那……”
“萬一如此，他難逃一死。”桃花婆婆直言不諱，“不過不必過於擔心，黃陽明昨夜不僅傳授其內力，更將乾坤九極功的心法口訣一併傳授於他，幫他儘快掌控體內蘊含的無窮潛力。待他將兩股力量融合爲一，運用自如，毒發身亡的風險將變得微乎其微。”