“蘇禾，你這個假仁假義的僞君子，竟然還敢出現在我們面前？”
一見蘇禾，馮天霸的臉色陡然一變，怒氣衝衝地迎上前去，不由分說地劈頭蓋臉一通喝斥。
“虧你口口聲聲和柳大人稱兄道弟，今天卻在背後捅刀子，這裏不歡迎你……”
“住口！”面沉似水的柳尋衣陡然喝止，“你在說什麼混賬話？”
“要不是他在忽烈面前胡言亂語，也許我們不用和蒙古人比試三場……”
“一派胡言！”
“可……”
“馮統領，坐下喝口茶。”
黎海棠見機行事，一邊將憤憤不平的馮天霸攔在身後，一邊朝蘇禾訕訕一笑，示意他不要怪罪。
“蘇大哥，馮天霸他……”
“蘇某明白馮統領的心情，不會與他計較。”蘇禾不以爲意地苦澀一笑。
“那就好。”柳尋衣的態度雖一如往常，但言辭卻十分生疏，“天色已晚，不知蘇大哥有何貴幹？”
“我來找你……”蘇禾欲言又止，似乎心有顧忌，“行營內說話不方便，如果柳兄弟不忙……可否隨我去一個地方？”
“這……”
對於當下的處境，柳尋衣本欲出言拒絕，可當他看見蘇禾那副緊張而期待的神情時，到嘴邊的話卻無論如何都說不出口。
“好！”
躊躇再三，柳尋衣將心一橫，向黎海棠、馮天霸叮囑幾句，而後跟着蘇禾一路離開行營。
金烏西墜，令天色變的愈發昏暗。各懷心思的蘇禾與柳尋衣一前一後，默不作聲地走在一望無垠的茫茫草原，不知不覺，二人已走出七八里地。
“蘇大哥，我們究竟去什麼地方？”柳尋衣望着埋頭前行的蘇禾，又回望一眼漸行漸遠的行營，終於按捺不住內心的好奇，主動打破沉默，“這裏前不着村後不着店，有什麼話但說無妨。”
“快到了！”蘇禾並不接柳尋衣的話茬，自顧說道，“再走一盞茶的功夫便是。”
“是哪兒？”
“一個能令人忘卻煩惱的地方。”
“這……”
未等柳尋衣繼續追問，蘇禾已越走越遠，魁梧的身姿在晚霞的映射下泛着一層若有似無的彩暈，彷彿與草長鶯飛，一碧萬頃的大草原漸漸融爲一體。
片刻之後，柳尋衣和蘇禾走入一片起伏不平的草地，不遠處隱約可見炊煙裊裊，於空蕩寂寥的漠北草原顯的分外離奇。
他們朝炊煙的方向快走幾步，待翻過一座草坡後，一間泛着幽幽燭光的涼棚，赫然呈現在二人眼前。
簡陋的涼棚七扭八歪地架在草地上，被風一吹彷彿搖搖欲墜，看上去極不結實。
涼棚下，架着一口鍋竈，竈旁堆放着成山的奶酒和乾肉。不遠處擺着一張斑駁破舊的長桌及兩條坑窪遍佈的長凳。
除此之外，棚下只剩兩盞聊勝於無的燭臺，一盞掛在棚柱上，另一盞放在桌子中間。
涼棚四周，聚集着數十隻膘肥肉厚的綿羊，於日月交替的愜意時光，優哉遊哉地咀嚼着生生不息的肥美水草。
此時，一位年過六旬的佝僂老人，手持長鞭慢慢悠悠地轟趕着遠處的綿羊，口中不斷髮出陣陣吆喝。
另一名十三四歲的少年守在竈火旁，用一柄大勺小心翼翼地翻動着滿滿一鍋羊肉，不時朝熱氣騰騰的濃湯中投入幾把香料，令本就香氣撲鼻的羊肉變的愈發鮮美，濃濃的肉香隨風飄蕩在遼闊草原，沁入姍姍而來的柳尋衣和蘇禾的口鼻，令二人情不自禁地口中生津，腹中打鼓。
“巴音！”
“啊……”
當少年全神貫注地熬製肉湯時，蘇禾躡手躡腳地來到近前，突然開口，登時將這名叫“巴音”的少年嚇的身子一顫，手中的大勺“咣啷”一聲掉進鍋裏，口中發出一道驚呼。
“渾小子，是不是又把湯鍋打翻了？”
遠處的老者循聲而望，同時擡腳朝涼棚走來。
“蘇大哥！”
當猝不及防的巴音辨認出蘇禾後，眼中的驚恐瞬間消失的無影無蹤，取而代之的則是一抹濃濃的欣喜之意。
“爺爺，是蘇大哥！是蘇大哥來了！”
巴音一邊朝罵罵咧咧的老者解釋，一邊興奮地繞着蘇禾手舞足蹈。
反觀蘇禾，面對少年的過分熱情非但沒有半點不悅，反而出手攬住他的腰，像拎一隻小雞仔似的將其高高舉過頭頂，再慢慢悠悠地放下來。
“兩年未見，你又長了不少肉。”
“爺爺告訴我，只有多喫肉才能像蘇大哥一樣強壯。”
面對蘇禾的寵溺，巴音嘿嘿一笑，轉而將狐疑的目光投向站在遠處，一臉茫然的柳尋衣，錯愕道：“他……是蘇
大哥的朋友？”
“柳兄弟，我來爲你介紹。”蘇禾引薦道，“他叫巴音，與我出自同一部族。那位放羊的老人名叫賽罕，是巴音的爺爺，也是這間草原酒館的主人。”
“草原酒館？”柳尋衣一愣，下意識地環顧四周，“這裏是一間酒館？”
“只是名義上的酒館，實則一年半載也做不成幾單生意，我和孫兒不仰仗它喫喝，我們有自己的草場和羊羣。”賽罕將手中的長鞭放到一旁，佈滿皺紋的臉上洋溢着和藹的笑容。
賽罕的步伐有些奇怪，一瘸一拐，似乎左腳是跛的。
“柳兄弟，你可不要小瞧這位老人，他曾追隨窩闊臺大汗東征西討，立下無數戰功。論資歷與功勳，他今日的地位應與‘河西王’按陳旗鼓相當。”蘇禾低聲解釋，“不過賽罕一生淡泊名利，自從他爲窩闊臺大汗斷了一條腿後，自知此生再難披堅持銳，因此主動捨棄大汗賜予的高官厚祿，請辭回家頤養天年。這片草場，就是窩闊臺大汗在世時賞賜他的。”
蘇禾一席話，令柳尋衣目瞪口呆。他愣愣地望着其貌不揚的賽罕，無論如何都不敢想象眼前這位看似弱不禁風的老人，曾幾何時竟是於萬軍從中大殺四方的蒙古驍將。
“皆言漠北是英雄地、龍虎冢，今日一見……果然名不虛傳。”柳尋衣由衷感慨，朝賽罕恭敬一拜。
與此同時，他的內心情難自已地涌出一抹淡淡哀愁。漠北遍地是能征善戰之輩，男女老幼無不崇尚勇士，並且奮發圖強。
相比之下，“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”的大宋……顯的愈發蠢弱而可憐。
“好漢不提當年勇，那些陳芝麻爛穀子的事，你們年輕人好意思說，老東西我卻不好意思聽。”賽罕朝柳尋衣拱手還禮，別有深意地笑道，“十幾年來，蘇禾還是第一次帶朋友來這裏。”