“民女知道公主喫不慣漠北的食物，因此特意爲你熬了一碗蓮子羹。”
帳內，潘雨音將一碗熱氣騰騰的蓮子羹端到趙馨面前，但她似乎食慾不振，只是敷衍着輕抿一口，再也不肯多喫。
“公主……”
“你怎知我喜歡蓮子羹？”未等潘雨音苦心相勸，趙馨已面露狐疑，幽幽開口，“莫非是……柳大人告訴你的？”
“這……”被趙馨道破玄機，潘雨音的臉上不禁浮現出一抹尷尬，扭捏道，“公主勿怪，這裏是蒙古王爺的行營，不比一路而來的客棧，因此柳大哥不能隨心所欲地照顧公主，只能借民女之手……”
“傻丫頭，我與柳大人早已‘約法三章’，又豈會怪他不來看我？”
雖然提起柳尋衣時，趙馨的態度平淡無奇，可不知爲何？當她聽到潘雨音承認這碗蓮子羹是柳尋衣的“傑作”時，竟下意識地接過粥碗，一口接一口地慢慢享用起來。
“眼下我們受制於人，很多消息都不能及時通傳，難免辛苦你多跑幾趟。”
“公主千萬不要和民女見外，我一路而來什麼忙也幫不上，只能眼睜睜地看着你和柳大哥難過而束手無策。如今能幫你們傳遞消息，也算沒有白來一趟。”
“雨音，你真是一位心地善良的好姑娘，不僅知書達理，而且玲瓏聰慧，尋衣……柳大人能娶你爲妻，實在是他上輩子修來的福氣。”
聞言，潘雨音的臉上泛出一抹緋紅，匆忙辯解：“我和柳大哥成親只是逢場作戲，其實我們什麼關係也沒有……”
“好好好！”趙馨莞爾一笑，伸手在潘雨音的鼻尖上輕輕一點，揶揄道，“你們什麼關係也沒有，我讓你照顧他難免有些強人所難，讓潘姑娘受委屈了……”
“哪兒有強人所難？民女從未覺得委屈……”
言至於此，潘雨音突然意識到自己一時心急險些錯口失言，聲音戛然而止，俊俏的臉蛋更如熟透的蘋果般紅彤彤的，只恨不能咬上一口。
見潘雨音這副既嬌羞又嗔怒的可人模樣，趙馨忍俊不禁，“撲哧”一下笑出聲來。
難得見到趙馨的笑容，潘雨音稍稍一愣，從而心生釋懷，和她一起大笑起來。
二女於帳中歡聲笑語，悅耳之音脆如銀鈴，令帳外的護衛們一頭霧水，面面相覷。
“什麼事讓你們如此高興？能否說於本王聽聽？”
就在趙馨與潘雨音漸漸忘卻煩憂，相談甚歡之際，一道渾厚而略顯戲謔的聲音陡然自帳外響起，緊接着帳簾撩開，面帶微笑的忽烈在殷戰的陪同下緩步走入帳中。
面對突如其來的忽烈，趙馨與潘雨音的談笑瞬間止息，甚至連臉上的笑容也漸漸消散，取而代之的則是一抹濃濃的謹慎之意。
“怎麼？是不是本王來的不是時候，打擾了二位的興致？”忽烈煞有介事地問道，佈滿好奇的眼中甚至夾雜着一絲愧疚之意。
“見過王爺！”
幡然醒悟的趙馨和潘雨音匆忙起身，一齊朝忽烈欠身施禮。
“是本王不請自來，該施禮賠罪的人是我。”言罷，忽烈竟一本正經地朝滿眼驚愕的二女拱手一拜。
“王爺大禮，我們萬萬承受不起！”面對忽烈出其不意的謙卑，趙馨不禁方寸大亂，匆忙開口勸阻。
“咳咳！”寒暄作罷，殷戰輕咳兩聲，插話道，“王爺有事與王妃一敘，勞煩潘姑娘暫時迴避……”
“不得無禮！”殷戰話音未落，忽烈陡然喝斷，“潘姑娘是愛妃的朋友，即是本王的朋友，豈容你沒大沒小？”
“末將知罪！”
“那個……天色已晚，我也該回去了。”潘雨音審時度勢，主動請辭，“王爺、公主，你們慢慢談，民女先行告退！”
言罷，滿心擔憂的潘雨音深深看了一眼忐忑不安的趙馨，而後在殷戰的陪同下緩緩退出大帳。
片刻之後，帳中只剩神情莫名的忽烈和六神無主的趙馨，二人沉默不語，氣氛變的有些微妙。
值得一提的是，從忽烈進入大帳至此，其耐人尋味的目光一直盯着趙馨，從未挪開半分。
“愛妃……”
當忽烈下意識地朝趙馨走近時，趙馨竟嚇的身子一顫，雙腳不由自主地踉蹌着後退兩步。
見狀，忽烈剛剛邁出半步的腳登時一滯，而後又緩緩退回來。
“你害怕我？”忽烈的眼神十分柔和，聲音亦溫淡如水，“爲什麼？”
“王爺說笑了，我……爲何怕你？”趙馨知道忽烈在蒙古的地位何其尊崇，更知道自己和親的使命是拉攏、取悅忽烈，因此她心中雖對忽烈十分忌憚，但嘴上卻寧死不能
承認。
“如果你不怕我，爲何不敢正視本王的眼睛？”
“我……”趙馨下意識地擡眼，可當她看到忽烈那雙精光涌現的鳳目時，頓時心中一慌，情難自已地將目光匆匆挪開，含糊其辭道，“我……我只是……”
“本王可以明明白白地告訴你，在見到你之前，我認爲這樁和親只是一場權謀，而你……不過是大宋爲求自保而付出的一件祭品。”忽烈直言不諱，字字珠璣，“但我今天看見你之後，心意變了。你並非一件貢品，而是本王的愛妃，是一生一世只屬於我的女人。”
“王爺此言……何意？”此刻，趙馨縮在袖中的雙手情不自禁地攥緊拳頭，掌心溢滿汗水。
“意思是本王對你十分中意，從我見到你的第一眼……便認準了你。”忽烈笑聲爽朗，直抒胸臆，這是蒙古漢子特有的豁達與豪邁，“在我們草原，男女之情根本不需要那麼多曲折，更不像你們中原人那般扭扭捏捏，凡事都講一個‘日久生情’。對本王而言，女人沒有那麼多麻煩。只需一眼，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。”
“這……”趙馨生平從未見過忽烈這樣的男人，一時間心亂如麻，竟是啞口無言。
“既然本王認定你，那你此生就是我的女人，縱使天王老子來了，也休想將你從我身邊搶走。”忽烈言辭懇切，滔滔不絕，根本不給趙馨思考的機會，“同樣，本王認定你，便會一生一世疼惜你、體貼你、呵護你，絕不會讓人欺負你，更不會讓你受一絲一毫的委屈。‘天長地久’、‘海枯石爛’那種話太肉麻，本王說不出來。但至少這輩子……本王發誓只認你做我的女人，雖不是唯一的女人，卻是唯一放在這裏的女人。”
言罷，忽烈揮拳朝自己的心口狠狠一捶，登時發出一聲悶響，令趙馨的身體再度一顫。