“朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”
五月二十二，上午。
天高雲淡，風恬浪靜，一葉輕舟順江而下，迂轉千峯百嶂，盪漾碧波萬頃，於江天一色間緩緩而來。江面清風徐徐，波光粼粼，兩岸草木榛榛，鹿豕狉狉。
花紅柳綠，水碧山青。疏風淡月，流水行雲。此情此景，宛若一幅意境深遠的潑墨山水畫，令人魂牽夢縈，回味無窮。
身披紫金大氅的金復羽靜靜地佇立在船頭，望着山清水秀，柳媚花明，聽着流水潺潺，燕語鶯聲，感受拂面而過的陣陣江風參雜着沁人心脾的花草芬芳，嘴角不禁揚起一抹心曠神怡的笑容。
宋玉、冷依依畢恭畢敬地站在金復羽身後，二人靜如泥塑，一言不發，似乎誰也不敢打擾金復羽的雅興。
約莫半個時辰後，小船漸漸停靠在一片略顯荒蕪的岸灘。
碎石鋪地，雜草叢生，一面環水，三面環山，這裏儼然是一處遠離嘈雜，人跡罕至的幽遠僻靜之地。
此刻，溫廉、丁傲、董宵兒三人面色焦急而忐忑地站在岸邊，他們已在此恭候多時。
一見金復羽走下船頭，溫廉三人匆忙迎上前去，一齊跪倒在地，叩首道：“拜見塢主！”
“久等了！”金復羽目光平靜地掃視着連大氣都不敢喘的三人，淡笑道，“不必多禮，起身吧！”
“謝塢主！”
然而，聽到金復羽的迴應後，只有溫廉拱手領命。丁傲和董宵兒依舊紋絲不動地跪在那裏，腦袋深深地埋進雜草碎石之中。
“二位，起來吧！”金復羽的語氣聽上去略顯幾分戲謔，“這一趟辛苦你們了。”
“我二人有負塢主重託，未能將塢主交代的差事辦妥，反而白白折損數百人馬，實在罪該萬死！”丁傲的聲音滿含愧疚，甚至夾雜着一絲惶恐，“若非我二人無能，惹得陸公子大發雷霆，塢主也不必親自趕來江陵替我們善後……”
“意料中的事。”金復羽滿不在乎道，“一個是大宋的公主，一個是蒙古的王爺，豈能輕易死在你們手裏？他們若連這點自保的本事都沒有，也就不配坐擁偌大的江山。因此，你們未能殺死趙馨和按陳，我並不奇怪。至於柳尋衣……在按陳和趙馨逃走後，殺他也變成賠本的買賣，你們沒有窮追猛打是明智之舉，我非但不會怪你們，反而要記你們一功。”
“記功？”董宵兒一愣，下意識地擡起頭來，一臉茫然地望着諱莫如深的金復羽，“塢主莫不是在說笑吧？”
“我與陸庭湘有約在先，殺了柳尋衣後一切好處盡歸他手。”金復羽風輕雲淡地笑道，“如果你們放走按陳和趙馨，反而將柳尋衣殺了，那我們就徹底淪爲陸庭湘的傀儡，變成他借刀殺人的工具。正如你們最擔心的，損兵折將的是我，坐收漁利的是他，這並非我想看到的結局。”
“塢主明鑑！”
“雲牙鎮一場血戰，雖然沒有解決按陳和趙馨，但殺光八百名蒙古鐵騎足以令宋蒙關係變的岌岌可危。料想……大宋朝廷上上下下如今已亂作一團，正千方百計地設法補救。雖然蒙古大汗尚未迴應，但紙裏包不住火，此事終究會掀起一場風波。”
“塢主，我們遵照你的意思將徐廣生除掉，卻沒想到陸庭湘的反應竟會如此激烈。”溫廉尷尬道，“本以爲他也想借我們的手除掉隱患，不料竟大發雷霆。我們前去賠罪，並向他講明利弊要害，誰知他非但不肯體諒，反而出言不遜，甚至差點對我們出手……”
“你們如何迴應？”金復羽眉頭一挑，反問道，“是否與他發生衝突？”
“不敢！無論陸庭湘如何叱責，我們始終笑臉相迎，並且一個勁兒地賠罪。”
董宵兒嘟囔道：“本以爲‘武林第一君子’是個溫文爾雅，通情達理之人，卻不料他竟如此執拗。非但對我們的歉意視若無睹，反而變本加厲，越鬧越兇。他說我們三個沒資格在他面前說三道四，即便賠罪也輪不到我們，甚至揚言……讓塢主親自向他解釋。”
“呵呵……”金復羽不怒反笑，擺手道，“你們不必介懷，他大發雷霆不是因爲你們殺了徐廣生，而是因爲你們放走柳尋衣，讓他‘賠了夫人又折兵’。嘔心瀝血的折騰一大圈，結果非但沒有撈到半點好處，反而白白損失了一個朝廷的內應，而且此人還是他的親戚。這筆買賣怎麼算都賠的底朝天，陸庭湘當然不會高興。他不依不饒，無非是想借題發揮，讓我們欠他一個人情，方便日後與我討價還價，能多要一些好處。”
“塢主一針見血，我等佩服！”
“你們可知雲牙鎮事發後，陸庭湘爲何沒有返回泉州，反而故意留在江陵等我來？”金復羽話鋒一轉，別有深意地問道，“不妨猜猜，陸庭湘又在打什麼如意算盤？”
“如我所料不錯，陸庭湘不肯南下，是因爲他還沒有徹底死心。”宋玉揣度道，“至於爲何留在江陵？是因爲江陵地處南北之間，上可突襲漠北，下可退守江南。”
“有道理！”金復羽頗爲滿意地點點頭，“你們再猜猜
，他堅持要我親自前來，又意欲何爲？”
“陸庭湘想和塢主牢牢地綁在一根繩上，以免他失去價值後，被我們無情拋棄。”丁傲沉吟道，“除此之外，他還想敦促塢主繼續踐行你們之間的承諾，完成我們在雲牙鎮未能完成的使命。”
“你的意思是……”董宵兒若有所思，小心試探，“陸庭湘仍想借我們的手追殺柳尋衣？”
“正是。”丁傲冷笑道，“上次在雲牙鎮，他作壁上觀，只依靠我們，結果未能如願以償。如我所料不錯，這一次他將親自出手。”
“如今的局勢與昔日大不相同，以前柳尋衣身邊有宋蒙的精兵悍將團團保護，江湖羣雄大都忌憚朝廷和蒙古人，因而不敢輕舉妄動。眼下，柳尋衣已淪爲孤家寡人，想必會有不少人在暗處蠢蠢欲動，伺機將這塊肥肉吞入口中。”宋玉思忖道，“如果說陸庭湘以前的絆腳石是宋蒙的兵馬，那他如今的絆腳石則是虎視眈眈的各路豪強。”
“因此他纔想和塢主綁在一根繩上，憑藉金劍塢與江南陸府兩大勢力的威望，震懾那些欲和他爭搶柳尋衣的人。”丁傲接話道，“至少，尋常的江湖勢力不敢公然與我們爲敵。少林地位超然，應該不會出手。武當是清風的本家，他貴爲武林盟主應該也不會和其他門派搶功。湘西騰族一向與賢王府不和，料想騰三石沒興趣替洛天瑾報仇。河西秦氏從一開始就沒有遵奉‘盟主令’，如今更不必提。至於賢王府，洛天瑾之死令他們元氣大傷，至今仍是苟延殘喘，恐怕也無力相爭。除此之外，剩下的無非是崑崙、青城、崆峒、峨眉、唐門這些門派，至於絕情谷和龍象山，他們對洛天瑾的死高興都來不及，又豈會替他報仇？因此，金劍塢和江南陸府一旦聯手，必然是爭奪柳尋衣的最大希望。”